坐在自家门槛上，一边手抓着自家的抹布，另一边手捏自己的小腿。龇牙咧嘴，看样子像是抽筋了。
    抹布是怀秀买成布来亲手裁剪做的，上面秀了一棵四叶草。
    刘老太心想自家的抹布所剩不多，这条是擦碗专用的，可不能让他人拿来擦脚。
    她急忙走过去，伸手去拉那秀着嫩绿四叶草的一角：“您早啊！”
    手腕一翻，夏广安躲开刘老太的手，当着她的面把方巾叠成豆腐块形状，坦然自若的收进袖兜里。
    对面夏府的大门被缓缓打开，夏冬夏喜各自拿着扫把沿着左右两边墙根清扫地面。
    小丫头二丫挎着篮子跟在厨房的老妈妈的身后跨出大门，边走边掉眼泪，头上插着一丛新摘的竹叶，走起来一晃一晃。
    想是被老妈妈念太久了，她偷偷转过头嘟了嘟嘴，没成想被蹲在小店里的夏广安瞧见。她身子瑟缩了一下，慌忙别过头迈着小碎步跑了。
    夏广安扒着门框站起身，倒退着走到大门正中间，抬头看向门框顶部。
    “你们刚开张？”门口没有店铺名称，椅子也只有两个，不像是旧店。
    刘老太心想自己初来乍到，无论这年轻人是不是来照顾生意的，都是第一个进店的客人，一条抹布而已，也不好再追着他拿出来。
    “是的，昨夜刚搬来的。小店里有我们自制的辣椒酱和白米粥，欢迎下次品尝。”
    “祝生意兴隆！”姑娘躲开了，再留下来也没什么意思，夏广安朝刘老太拱拱手，怡怡然往对门走去。
    怀秀背靠在房门上，拿手背贴住发烫的面颊，噗呲一声笑了出来。
    这人的眼睛真是亮，像是会发光。
    只是也太幽深了些，差点把自己吸进去。
    想起自己刚才和她对视良久，她刚冷却的面皮又渐渐红了个透。
    刘老太以为怀秀回房补眠去了，便自己守在前厅。可她枯坐了大半天，一个客人也没等到。
    她正觉难受，街角就响起锣鼓声声。
    呐喊声伴着锣鼓声震得她忍不住伸头出去张望，只见两个穿着马褂的衙役，一个敲锣，一个高喊，被人群簇拥着往这边涌来。
    人群有男有女，人人脸上都是愤懑表情，其中女人们呼声最高，吵吵嚷嚷，几乎把官差的声音淹没。
    刘老太缩到门边，不敢出去凑热闹。她竖着耳朵听了许久，直到人流涌去，才听清楚喊的是官府剿匪，让民众配合捐资捐物。
    这口号离得越远，听得越清晰。但夏广安没能听见，他是从夏仁的嘴里听说的。
    夏仁刚从码头接货回家，气都没喘停就收到了官府派人送来的剿匪函。
    夏府作为崇州城里的大户，但凡城里建庙修路等利国利民的事情，捐资出力从来都不含糊。
    往常这些事情都是李林海和夏仁一同商议后着手办理，不必经夏广安之手。但此次是知府大人出面组织，来函上特意标明，为表军民一心，城里各大户都必须派一位年轻得力的后生，亲自前往西山听候差遣。
    夏家世代单传，能担此重任的只剩夏广安一人。
    剿匪的日子已经定下，距离出发还剩下三天时间。夏仁心急火燎地猛灌了一壶热茶，顾不上被烫的起泡的舌头，拿上公函就奔往宝园。
    宝园里静悄悄，他一进门就吓了一大跳，只见他奶奶端坐在大门口，底下黑压压跪了一地的丫鬟仆妇。
    那个看门的老妈妈跪在他奶奶前面，整个脸肿如猪头，红肿的额头隐隐冒出血丝，还在砰砰砰的拿额角撞向地上的青砖，嘴里吱吱呜呜做不得声。
    夏广安的大丫鬟满福垂手立在樱桃身后，她眼观鼻鼻观心，时刻关注着旁边苍白着脸的周子琪。
    她也不清楚这老妈妈是因着什么事得罪了樱桃嬷嬷。今天一大早，她刚起身就看见嬷嬷带着周子琪，把院子里的所有丫鬟仆妇都叫到宝园门口，让跟来的两个家丁拉出架着老婆子，二话不说就掌嘴。
    昨夜夏广安离开之后，周子琪对着樱桃横挑鼻子竖挑眼，不仅要求樱桃伺候她沐浴，还要求她帮着守夜。
    此时得以亲眼看见这老太太的威严，她才知道怕。
    她眼睛不断地望向不远处坐在花架下面品茶看书的夏广安，心里不断地祈祷对方能给自己一次机会。
    可惜无论这边发出多大的动静，他都无动于衷，连个眼神都没给。
    樱桃听着身后越来越急促的呼吸声，朝家丁挥挥手。老婆子已经几乎晕厥，瘫软在地，翻起了眼白。
    满院子的下人噤若寒蝉，无人敢抬头。樱桃对此很满意，她一伸手，周子琪就抢在满福前面扶住她。
    樱桃就势站起，三步一停地出了园子。
    夏仁站在门边垂手而立，等她走远才奔向夏广安。
    他把夏广安手里的书拿下，打开来函塞进他手里：“你这会还有心思看书，岂不知好日子就要到头了。”
    函文不过百来字，夏广安却凑近眼前看了