冷哼一声，丝毫不顾在场的几人，黑着脸拂袖而去。直到他砰然合上办公室的门，久未出声的负责人Jonathan才拭了拭额角的冷汗，小心翼翼地开口道：
    “老板他……最近也是被这件事折腾得够呛，希望你们不要太介意。”
    Jonathan三十岁出头，穿着正统，戴着副金边眼镜，举手投足间有着一股与生俱来的绅士气质。与只负责出资的老板不同，他是这座剧院实际的管理者，负责统筹各项事务。换言之，对这座剧院了解最为清楚的其实是他。
    看他这副吞吞吐吐样子，想必是知道什么内情。程陌想了想，问道：
    “你们这里到底出了什么事？”
    Jonathan沉默了一会儿，似乎在犹豫到底说不说实话。秦楚河冷冷地瞥了他一眼，也没多说话，却莫名让他打了个寒战，整个人都瘪了，终于放弃什么似的垂下了肩。
    “魅影……剧中的幽灵，他回来了。”他颤声说道，双肩恐惧地颤抖着，似乎在极力克制自己的惊惧。
    “幽灵回来了？”
    “魅影是存在的……”Jonathan努力镇定下来，给程陌与秦楚河两人倒上热茶，“女王陛下剧院上演这出音乐剧已经很多年了，一直没有出过任何问题。直到一个月前，原来的女演员因为年龄问题提出离职，我们换了一个新人担当女主角，从那之后，怪事接连不断地发生。”
    他啜了口茶，接着道：
    “先是拍卖会环节的水晶吊灯意外坠落[注11]，砸伤了扮演罗尔的Leo，紧接着出演魅影的男一号突然病倒……上周二最后一场演出结束之后，扮演克里斯汀的Chloe在半夜惊醒，告诉同屋舍友她在镜子里看见了戴着白色面具的魅影。”
    “从那之后，Chloe渐渐变得疯疯癫癫的，说魅影带自己去了剧院的地下湖，地下迷宫的深处，一具与她一模一样的蜡像身披婚纱。魅影强迫着为她戴上戒指，威胁她如果不和自己在一起就让罗尔永远陷入沉睡。她在惊惶中不慎摘掉了魅影的面具，失去面具的魅影露出容貌尽毁疤痕遍布的脸，极尽绝望与暴怒地诅咒她一生无缘幸福。”
    “这一切都和这出剧目太过相像了……突然坠落的吊灯，镜子里的倒影，剧院地下的人工湖，她所说的情节与剧中几乎别无二致，让人分不清这到底是真的还是她演出过多产生的幻觉。”
    看样子事情的线索目前都集中在了出演克里斯汀的Chloe身上。程陌思索了一会儿，问道：“我们能见一见Chloe吗？”
    “可以是可以。”Jonathan抬起胳膊看了一眼腕表，此刻正好凌晨三点，“出事之后，她每晚都要在这个时间去化妆室练习。只不过可怜的小姑娘这会儿疯疯癫癫的，我不觉得你们能问出什么来。”
    “带我们去找她吧。”秦楚河却没有什么失望的神色，“说不定能在她身上发现点什么。”
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    Jonathan领着他们走到化妆室附近，指明路线后便告辞了。面色发白的负责人十分抱歉地解释“有人曾在那间化妆室里见到过疑似魅影的鬼魂”，而见到那个鬼魂的人最后都发生了各种各样的意外。
    “除了Chloe，没人敢在这个时间去那个地方。”Jonathan愧疚地擦着额角的汗水，真心实意地为自己的胆小感到抱歉，“祝你们好运。”
    与好心的剧院负责人告别后，程陌与秦楚河朝化妆室走去。朝漆黑走廊深处前行的时候，他们渐渐听见了若隐若现的歌声[注12]。
    【天使你的话 我会洗耳恭听】
    【陪伴我引导我】
    【天使原谅我意志摇摆不定】
    【您终于来了我的导师】
    白色盛装的年轻姑娘面对着巨大的穿衣镜，正低声地吟唱着那首在剧中召唤出了魅影的咏叹调。她低着头，宛如海藻般的波浪卷发在后肩披散，随着动作在纤细的腰肢处微微颤动。姑娘着魔般伸手轻触着镜面，那动作仿佛抚摸久未谋面的爱人的脸。
    不知从哪儿奏起了似有似无的提琴音，穿衣镜忽明忽暗地闪烁着。在女孩歌声尾音消失在空气中的瞬间，镜面泛起了波涛般的蓝色幽光，从镜中传来了另一人低沉的应和。
    【聪明乖巧的孩子你了解我】
    【明白我为何匿身于黑暗】
    【望望你镜中容颜的幻影】
    【我就隐身其中】
    程陌惊讶地睁大了眼睛。
    ——镜中一角，应声出现了一个戴着白色面具的幻影。
    作者有话要说：　　【注1】Her Majesty’s Theatre，由剧作家John Vanugh与1705年成立，最初的名字是the Queen’s Theatre。伊丽莎白二世继位后，更名为Her Majesty’s Theatre。
    【注2】Piccadilly Circus，位于伦敦一区。
    【注3】Charing Cross，位于伦敦一区。
    【注4】女王陛下剧院现在位于伦敦的建筑由Charles J. Phipps设计，1897年竣工。
    【注5】科林斯柱式（Corinthian Order）为古典建筑的一种柱式，源于古希腊，柱头以茛苕为饰，形似盛满花草的花篮。
    【注6】凉廊，源于意大利，是一种位于建筑立面外侧的走廊，只有朝外一侧有柱子支撑，只能从内侧进入。
    【注7】The Phantom of the Opera，改编自法国作家Gaston Louis Alfred Leroux的小说Le Fantome de l039;Opéra，由安德鲁·洛伊·韦伯（Andrew Lloyd Webber）作曲，第一任女主扮演者为莎拉布莱曼（Sarah Brightman）。彼时她是韦伯的妻子，这部音乐剧的许多唱段由韦伯为其量身打造。
    【注8】Christine，《歌剧魅影》的女主，一直接受魅影的秘密指导。
    【注9】The Phantom of the Opera，《歌剧魅影》的男主，是一个脸部先天畸形却极富音乐才华的人。
    【注10】Raoul，Christine的童年玩伴，剧院后来的赞助人，与Christine重逢后二人相爱。
    【注11】音乐序幕，一场几十年后的拍卖会在拍卖原先歌剧院的支形水晶吊灯时突发意外，吊灯坠落，由此引出了几十年前的剧院魅影之谜。
    【注12】出自剧中歌曲《Music of Ang