烈的拉力将程陌朝外扯去。秦楚河在寂静的光影中站起身，有些无奈地笑了笑：“外面有人找你了，快点回去吧。”
    “最后一个问题！”程陌在飞速后退的景色中拼尽全力地大喊，“让我来到这个游戏中的——是不是你？”
    在骤然远去的世界中，程陌看见秦楚河露出了一个令人心酸的苦笑，而后缓慢地，摇了摇头。
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    程陌伸出手，准确无误地摸到放在枕头旁的手机，摁熄了响个不停的闹钟。高强度的副本让他有些头疼，万幸今天是周末，他不用上课，可以好好地休整一下。
    程陌坐起身，穿好衣服之后便去洗了个漱，一边刷牙一边刷了会儿新闻，接着给自己煎了个鸡蛋。装着牛奶的微波炉发出“叮”的一声脆响之后，吐司也恰好从面包机里弹了出来，热乎乎的麦香填充了有些冷清的房间。程陌把早餐端进卧室，坐在洒满阳光的飘窗上安静地吃了起来。
    与秦楚河的对话还在脑海中萦绕不去，这次对话解答了他心中的一些问题，却有更多的疑问浮上了水面。“我与你们不同”——秦楚河这样说着，而程陌觉得他所说的不同并不单单指向他具备普通玩家所没有的一些能力，而是有着什么更深层次的隐喻在里面。
    还有，如果让自己进入游戏的人并不是秦楚河，为什么自己从来都只能被动进入呢？
    时钟指向八点整，程陌把碗筷放入洗碗机，简单收拾了一下便背着背包直奔学校的图书馆。他的作息一向很规律，就算是周末，也会去图书馆看一天书再回家。他看的书很杂，上到史书杂文，下到神话传说，得益于这样的习惯，他才能在副本中发现一些别人忽略的细节。
    今天的图书馆格外冷清，程陌顺着电梯直奔五楼，怪谈类读本的书架在这层的一个角落，最近他来这里的频率格外高。这一层也没什么人，程陌走到书架边，刚准备查看一下自己想借的书在哪里，一个人影却冷不丁从书架后窜了出来，差点跟程陌撞了个满怀。
    “哎哟，不好意思啊哥们儿，你没事吧？”来人在千钧一发之际刹住了车，一开口的熟悉腔调让程陌顿时愣住了。
    格子衬衫。黑框眼镜。一头卷毛在在脑袋上支棱成一团。
    “……路一凡？”
    “哎？你怎么知道我的名字？”路一凡狐疑地打量着他，程陌这才想起除了路一凡毫不知情便被拉入游戏的新人之外，其余玩家都会在游戏中披上一层伪装，也难怪路一凡并不认识自己现实中的样貌，便指了指自己，道，“‘大富翁’副本，我是‘李华’”
    路一凡蓦地睁大眼睛，一把拍上程陌肩膀，喜道：
    “哎，原来是你！话说你跟游戏里长得挺不一样啊，现实中更……”他比划了一下，“更清秀一点。”
    程陌哽了一下，不知道被一个男生夸清秀是该道谢还是怎么，幸好路一凡转头便开启了另一个话题：“你来这儿也是找资料？”
    “恩，到现在还不清楚游戏运作的机制是什么，如果不利用业余时间补充资料的话，下一次副本可能会死在里面。”程陌点点头，“我不想在没搞清一切缘由的情况下就莫名其妙失去什么东西。”
    “我也是。”路一凡掂了掂怀里抱着的一摞书，忽而想起了什么似的，道，“哎，你今天还有其他事吗？如果没有的话，借完书之后咱俩一起理理思路吧？两个人一起讨论可能会有什么新发现。”
    程陌当即应下来，借完想要的书之后，两人一起去了图书馆的公共讨论区。得益于今日的冷清，讨论区内空无一人，如此他们便可以放心地讨论关于那个游戏的问题了。
    “所以，你觉得自己并不是第一次遇到秦楚河，而是在很久之前就已经见过了？”听完程陌的分析，路一凡问道。
    程陌点点头：“我对他有一种很熟悉的感觉。而且，有一个地方很奇怪，为什么在我第一次进入游戏的时候，就自动跟他组好队了？按照一般游戏的思路，必须组长和队员都同意才能够组队吧？但在这个游戏里，我并不记得有需要我确认组队的环节。”
    “确实是这样……话说如果你有没有在现实世界找过这个人？你知道他的真名和长相，照理说如果你们真的见过，他应该会出现在你的某段生活轨迹里才对。”
    “我查了小学以来的毕业资料，上下三届都没有这样一个人。想到这个人可能不是在学校遇到的，我还打电话问了我爸妈，他们说在我小时候的玩伴里也没有这个人。可如果这个人跟我毫无关系的话，为什么我一见到他，就会有那么熟悉的感觉呢？”程陌有些烦躁地揉了揉眉心，“秦楚河身上有很多矛盾的地方。他对我很好，但同时又克制着不让自己接近我；很强大，但也有脆弱的时候；虽然是玩家，但却跟某些特殊NPC有着不浅的交情……我想不通。”
    “等一下……你说他跟NPC有交情？”路一凡突然打断了他，“这话怎么说？”
    “开膛手杰克那个剧本里的Jacky，认识秦楚河。”程陌这才想起路一凡并不知道他那天夜晚偷听到秦楚河与Jacky对话的经过，便将听到的对话告诉了路一凡，“而且我很在意的一点是，秦楚河警告Jacky的时候提到了一句，‘别用‘它’给你的特权做多余的事’。这个‘它’指的是什么？”
    “听上去的感觉，这个‘它’像是某个凌驾于NPC之上的存在。”路一凡轻扣着桌面，皱眉念叨着，“与NPC相识，不同于普通玩家，通晓副本……”
    路一凡的指尖忽然顿住了，他慢慢地抬起头，程陌发现他的脸色似乎一下苍白起来。
    “程陌，你有没有想过……”路一凡咽了咽口水，从喉咙里挤出几个字来，“秦楚河在现实世界中可能根本就不存在，他只是游戏里一个像Jacky一样的特殊NPC？”
    作者有话要说：　　后面几章进入休息区，会围绕现实世界中的一些情节展开。
    第44章 又见红鲤鱼
    程陌不由得愣住了。
    “我的推测——你可能确实如自己想的那样失去过一段记忆，但那段记忆并非与现实有关。你在曾经的某个时间点进入过游戏，认识了秦楚河，但又因为某种原因失去了这段记忆。这也就可以解释，为什么你梦到的与秦楚河有关的片段全都发生在副本里，而在现实生活中根本无法找到他存在的痕迹——因为他根本就不在这个世界里。”路一凡喝了一口咖啡，“如果以‘秦楚河是游戏中的NPC’为前提的话，很多事情就都可以解释得通了。比如说为什么他可以看到其他玩家的愿望，为什么他对副本了如指掌，为什么他会说自己与普通玩