的沉寂悄然而至，房间空空荡荡，如同百年间都不曾有人到来。
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    耳边传来清晰悦耳的鸟叫，一只手抚过程陌额头。
    程陌睁开眼睛，压抑逼仄的房间和灵柩不见了，抬眼便是蓝得仿佛玻璃的天空，一群鸽子在上空“咕咕咕”地飞过。秦楚河正坐在他的身边，黑漆漆的眼睛一眨不眨地注视着他，不知道看了多久。
    那目光中还有很多程陌看不明白的东西。他不知该说些什么，只能咳嗽一声，坐了起来。
    此刻他正身处一片广袤的森林边缘。微凉的露水打湿他的后背和裤腿，绿草的清香在他鼻尖萦绕不去。一个凉爽的夏日清晨。
    他回想起前一刻灵柩中深不见底的黑洞，意识到他们应该是被吸入了灵柩内部。除了秦楚河之外并没有见到其他人的影子，想来是进入灵柩的那刻他们便各自失散了。
    他刚想说些什么，秦楚河却神色一凛，做了个噤声的手势，一把将他拉入旁边的草地中。这里的草生得很高，恰好将他们结结实实地掩在了里面。
    一个金色头发的年轻女人从远处走了过来，农妇的粗制长裙也无法掩盖她美丽的样貌。她神色匆匆地穿过程陌与秦楚河藏匿的草地，径直走入了一眼看不到边的森林。
    “跟上。”秦楚河轻声说，握住程陌的手腕紧跟了过去。
    约莫是不会想到有人会尾随她一路进入这无人的密林，进入森林后的女人明显放松了警惕，程陌与秦楚河得以一路紧随。她走得很急，湛蓝的眸子里满溢着惊惶和恐惧，一直到密林中央一棵足有十人环抱的古树边，她才停下了脚步。
    “亲爱的，你在吗？”她摩挲着古树粗糙的表皮，垂下了头，不声不响地盯着树根处生长的一个个五彩斑斓的小蘑菇。
    程陌敏锐地发现，在她雪白的后颈处，有着一块不易察觉的淤青。
    “亲爱的，我是来跟你道别的。”女人笑了笑，低垂着眉眼，一副逆来顺受的模样，“他们指控我与邪灵有染，我可能再也无法来这里陪伴你了。”
    古树忽然震颤了一下。
    浅浅的低吟从华盖顶端传来，繁茂的枝叶扑簌作响，小蘑菇缩回古树内部，树冠上突然出现了不可能存在于白昼之中的血色月光。大亮的天色忽然缓慢地暗了下去，犹如上帝之手拧暗了台灯的旋钮，世界在这一刻忽然安静下来。青草絮语，小虫低鸣，鸽子振翅，这些声音被悉数抹去，只留下自顶而下的吟诵，如同恶魔唱响撒旦的典经。
    一个妖娆的影子从华盖顶端降落，脚步所及之处，碧绿的曼德拉草竞相绽开。她举着一把纯黑的火炬，如雕塑般毫无瑕疵的冰冷面孔泛着如月般皎洁的光芒，一条毒蛇从她雪白的肩膀后探出头，不怀好意地吐着信子，蛇头上一个圆形的齿轮符号一闪而过。
    程陌想，他知道那是谁了。
    鬼魂女王、地狱钥匙掌管者、黑魔法的女主人……永远只出现在星光黯淡的月夜，她是安息、终结和死亡的象征。
    ——赫卡特。
    作者有话要说：　　【注1】赫卡特之轮。希腊神话中赫卡特女神的标志，造型如同迷宫。赫卡特常被人与黑魔法联系在一起，其重要标志物是火炬，圣植有紫衫、柳树、曼德拉草等。有说法认为赫卡特是宙斯与赫拉的女儿。
    【注2】“卍”字符，佛教中多用左旋，梵语中音“室利踞蹉洛刹那”，旧译为“吉祥海云相”。基督教中偶有出现，为下文中的右旋“卐”。
    第58章 堕狱
    【屠户Dugal的妻子Adeline与魔鬼有染，邪恶女巫已被判处火刑。】
    【她已将灵魂出卖魔鬼，唯有上帝之火才能拯救。】
    【这地狱的荡|妇现不知所踪，上帝忠实的仆人、女巫的受害者Dual，现在请求所有正义之人的协助。】
    【请将Adeline带到我们面前，届时Dugal将亲自点火，让烈火使这女巫的灵魂在地狱永堕。】
    程陌放下秦楚河递来的黄褐色软皮纸张，将目光投向林中的女人。
    显然她便是公告中提到的Adeline了，与魔鬼有染指的应该是与赫卡特的交集。公告既然已经散发到森林的边缘，想来在她生活的村庄早已人尽皆知，难怪她行色匆匆地来到这里，想必是寻求赫卡特的帮助。
    赫卡特一言不发地看着她，暗色的瞳孔泛着深不见底的幽光。她忽然叹了口气，声音低微如同耳语：
    “已经晚了。”
    女人的身体开始变得透明。从四肢起始，如同被火星蚕食的纸片一般，慢慢变成了泛着红光的灰烬。余灰向地面沉落，她的影子化作一缕青烟，消弭于赫卡特的脚边。
    暗之国度的女王收回视线，握紧了手中火炬的握柄。火炬在她手中点燃，黑色火焰向上窜起，接着犹如画卷般向两侧缓缓铺开，那上面显示出了人头攒动的景象——一群人围聚在村庄广场的中央，精疲力竭的女人被捆绑在高高堆起的柴垛上。
    “Witch！Witch！Witch！”群情激愤的村民愤怒地喊着口号，口水啐到Adeline青紫交加的脚边。
    “把她烧光！”
    “下地狱吧！”
    一个似是神父模样的人走到人群中央，面朝Adeline，高高在上又怜悯至极地看了她一眼，在胸前画了个十字。
    “你还要说些什么为自己辩护？”
    “我没有什么要说的了。指控是真的。”奄奄一息的Adeline抬起头。
    “这么说，你承认自己是个女巫，与恶魔有染？”
    “她是个恶魔，但并不邪恶。”
    “上帝啊。她究竟说了什么甜言蜜语？你把灵魂出卖给地狱的使者，还认为自己没有堕落？”
    “我没有堕落。我的父亲将我草率地扔给一个用暴力解决一切问题的恶棍，他将我当做他的私有财产，一件物品，而不是一个活生生的人。他辱骂我、毒打我、虐待我，妄图精神控制我。我的身体和心灵早已千疮百孔。”
    “这是女人的地位，你们应尽的义务。”
    “闭嘴！你有什么资格这样说？这男人冷漠、自私，内心被支配的欲望填满，他不配做我的丈夫。”
    “看来你已无药可救。还有什么愿望吗？”
    “我唯一的愿望就是让他跟我一起下地狱。”
    “以主之名，Adeline已经认罪，就让她的丈夫亲自施刑。愿烈火洗涤你的灵魂，神永远爱他的子民。”
    Adeline身边，站着个面色阴沉的壮汉，想来是她的丈夫，名为Dugal的屠夫。他睁着血红的眼睛，一言不发地盯着Adeline看了许久，而后沉默着扬起手中