“母亲，您可莫要辜负祖母的慈爱，赶紧起来吧，为了送父亲的棺柩回乡，您一路上遭了许多罪呢。”
    续弦又怎么了？
    那也是程知远托了媒人上门说亲下聘，明媒正娶的妻，给‘程卿’上族谱时，程知远也告知了族里柳氏的存在，朱老夫人要拿这点来刁难，程卿才不愿配合对方！
    都是给人当继母，柳氏对大娘子视若亲生，朱老夫人却对程知远百般刁难，程卿瞧不上这样的行为。
    把柳氏和朱老夫人放在一起对比，朱老夫人才更像小门小户里养出来的，心胸狭隘！
    朱老夫人的视线落到程卿身上。
    前几天在二房门口发生的事，她听了儿子转述，柳氏等人都像面团一样可以随意揉搓，唯有一个程卿身上是带刺的，一碰就扎手。
    程卿看着真不起眼，脸上的黄气未退，身体也单薄，一看就是个病秧子。
    能不能活到及冠之年都不确定。
    朱老夫人心中满意，脸色放缓，她都不理会程卿三个姐姐，只抓着程卿一人询问。问清楚程卿虽然由程知远亲自启蒙识字，却未学四书五经，朱老夫人更满意了。
    当然，老夫人心口不一，嘴上还为程卿惋惜：
    “南仪程氏诗书传家，族中男丁五岁就要开蒙，八岁可参加族里书院的考试，天资好的十二三岁都能下场参加童子试，你堂兄程珪今年才十六岁，去岁已考中了秀才。”
    朱老夫人得意是应该的，程珪是她亲孙子，十五岁中秀才真是优秀，大魏朝太平日子久了从上至下都重文轻武，万般皆下品唯有读书高，程氏宗族制霸南仪县原因也很简单，重视教育，子弟也挺争气，每一代都有科举出仕的！
    程卿已有十三岁，只识字未学四书五经，已经被同一辈的堂兄弟甩的好远。
    程卿也没办法。
    她就是个假儿子，程知远教她读书识字很正常，教四书五经才不正常，程知远若活着，本也没指望程卿会读书出仕。
    把女儿当儿子养骗骗族人可以，被揭穿后顶多是族里处置。
    让女儿假装成儿子去参加科举，被揭穿后可是要掉脑袋的大罪！
    可程卿思来想去，科举出仕就是她唯一的出路，在古代，家里要没有人当官，她赚再多钱都是为别人攒的，士农工商，商人的地位太低了。
    程卿是打算要科举出仕的，不过这想法她还没和柳氏商量过，女子身份能不能混进考场，程卿也得打听清楚。
    朱老夫人炫耀亲孙子，柳氏一脸黯然，程卿很坦然点头：
    “程珪堂兄这样优秀，我想自己将来也不会太差，毕竟我们体内流着一样的血脉，祖母您说对不对？”
    第7章 ： 程卿明志！
    朱老夫人第一反应是嘲笑程卿不自量力，四书都没学，程卿连读书人都算不上呢，还敢和十五岁考中秀才的程珪比！
    然而转念一想，都是程氏子弟，程卿的天赋难道真的会比程珪差很多么？
    程卿得了族长允许可以留在南仪，自然也能享受家族的教育资源。
    程氏经营多年，程氏族学在整个宣都府都赫赫有名，府城的人都愿意把家中子弟送到南仪求学，借读的外姓学生多了，前几年在京城做官的程六老爷发话，将族学扩建成“南仪书院”，非程氏子弟也能进入书院就读，只是需要交纳不菲的束脩。
    程氏子弟可以免费入学，不过也需和其他学生一样通过一旬一次的入学考试。
    朱老夫人才不会好心告诉程卿这些，又说了两句闲话就说自己乏了，下了逐客令。
    程卿母子五人对老宅都不留恋走的飞快，朱老夫人却没有了午休的兴致，拿了一把小银剪修花，和身边的周嬷嬷闲聊起来：
    “你看程卿这小子如何，像不像会有出息的，听他的意思也想读书出仕，都十三岁了还未学四书，莫不是诓我的？”
    周嬷嬷哪敢真的给朱老夫人出主意。
    老夫人不会问一个奴仆拿主意，老夫人是在自言自语，这时候只需顺着老夫人的话说就行：
    “老奴可看不出来，老奴只知道程珪少爷肯定有出息，府上的几个小少爷都会以程珪少爷为榜样，咱们二房一定会蒸蒸日上。”
    这话说到了朱老夫人的心坎里。
    讨人厌的继子死了，她亲儿子在外当知州，亲孙子十五岁就中了秀才，她的日子真是越过越舒心。
    被身边伺候的人奉承了一番，朱老夫人嘴角一扬，想到讨人厌的继子，那丝笑又收敛，手上的小银剪也垂了下去：
    “珪哥儿是很好，但还不够优秀，族里真正拔尖的还是六房的子弟。就是这个程卿也不能小看了，当年程知远的才学也很好，若不是他自己放弃了考进士，如今……”
    是呀，大爷程知远年轻时候才名远扬，才19岁就中了举，原也是南仪程氏宗族寄以厚望的子弟。
    那时，他只需再忍几年就能中进士做官，再有家族扶持必能仕途顺利！
    可惜了——
    周嬷嬷压低了身子，“老夫人您的意思老奴懂了。”
    朱老夫人手里的小银剪轻轻用力就把盆栽里的未开的花苞剪掉了。
    “一盆花，有一两朵能开的就行，太多的花苞生长会争夺养分，最后一盆花都开的不好。”
    周嬷嬷低声称是。
    每个花苞都想盛开，花盆里的肥力只有那么多，这时就需要人为做出选择，花匠要想培育出名品，一定要下狠手修剪！
    ……
    一离开二房老宅，柳氏就欲言又止。
    等回了杨柳巷住处，柳氏没忍住：
    “小郎，你想要参加科举？”
    柳氏的声音发颤，程卿有这想法太疯狂了！
    蒙骗族里就算了，将来被揭穿，大不了她来承受所有的责难，孩子不能反对父母的决定，程卿是无辜的。
    可程卿要去参加科举，那就是蒙骗朝廷。
    朝廷不讲人情，不听苦衷，朝廷只讲律法，一旦事情败露，程卿唯有一死！
    柳氏不同意程卿的决定，和欺君之罪相比，名节反倒成了小事。
    程大娘子觉得程卿的想法很有志气，还替程卿说话：
    “母亲，弟弟立志科举入仕是好事，您为何不赞同？万般皆下品惟有读书高，父亲当年若坚持到底，也不会仕途蹉跎，他以举人功名入仕一开始是九品主薄，后升任八品县丞，临死才当了七品县令！同样是做官，二叔考中了进士后起点就是七品县令，明明比父亲还小几岁，如今已是从五品的知州……”
    大娘子心急如焚。
    她虽不是柳氏亲生，从小就被柳氏带大，柳氏待她比亲生的儿女更细致，大娘子也将柳氏视若亲母。
    这个母亲人美心善，就是出身的门户太差，若是有长辈替父亲张罗，便是娶续弦也不会聘了柳氏，大娘子虽敬重柳氏，却也怕柳氏的短视会毁了弟弟程卿的前程。
    大娘子哪里知道，柳氏秉性不够刚强，心里还压着程卿的性别秘密，这和短视无关，是一位母亲对孩子的忧心呀！
    程卿觉得她需要和柳氏彻谈一次。
    “母亲，我想和您谈谈，就我俩。”
    大娘子赶紧把两个妹妹拉出房间，给程卿和柳氏留下了谈话空间。
    柳氏压低声音，“你怎能去参加科举，这是要掉脑袋的大罪，不行，我不许你去！”
    程卿扶着柳氏手臂，让她坐下，很认真看着她：
    “娘，现在三个姐姐都不在，咱娘俩说说贴心话，除了参加科举，我还有别的路吗？咱家已经是家道中落了，没有父亲的庇佑，家里坐吃山空，我们总不能全靠族里的怜悯过日子，继祖母有一句话倒没说错，南仪程氏以诗书传家，能有今天的势头全靠程氏子弟肯努力念书。”
    程卿觉得南仪程氏百年来坚持的发展路子没有错，大魏立朝一百五十多年，开国的公侯勋贵都开始没落，文官集团的声势越来越大，要想出人头地，只有文武两条路，舞文弄墨显然比舞刀弄枪更适合程卿。
    反正程卿就这样告诉柳氏的，如果不能参加科举，她就去从军。程卿还顺便给柳氏科普了一下历史上那些顶顶有名的巾帼女将，柳氏急的差点晕过去。
    “小郎，你为何一定要去冒险，不论从文从武都不适合你，待你父亲下葬，我们可以离开南仪，去一个没有程家人的地方隐姓埋名，你也能恢复身份……娘不要你去博富贵，只求你能平安度过余生！”
    这是柳氏的期盼。
    如何换了原本的‘程卿’，一定会满足柳氏的期盼。
    可程卿不是原主。
    她能替原主守护柳氏，甚至愿意替程知远翻案，为了程知远的身后事和南仪程氏周旋，她却不甘接受柳氏的安排平平淡淡度过余生！
    在穿越前，程卿的生活也是众星拱月的风光，她活得肆意快活，莫名其妙穿越到了大魏朝，程卿决不允许自己活得窝囊，变成一个谁都能踩上一脚的小可怜。
    所以柳氏泪眼婆娑，程卿不为所动：
    “母亲，科举入仕是我的决定，我暂时不打算更改这个决定，目前来看，这也是我们家最好的出路！”
    第8章 ：认清家道中落的事实
    和程卿谈了整整一个时辰，柳氏不仅没有说服程卿改变主意，反快被程卿给说服了。
    程卿就抛给她两个问题，一是程知远下葬，二是三个姐姐将如何嫁人。
    “如果我不展现自己的价值，这两个问题都解决不了。族里不会看重我们，父亲的死若真被定性为畏罪自杀，翻案太麻烦，族里可能也就认了！”
    “唯有我表现出自己的价值，族里认为我可堪培养，才会真正为父亲的案子出力。”
    “难道母亲对那个钦差张大人的信任，更胜过南仪程氏？”
    “父亲的死若被定性为畏罪自杀，我就是犯官之子，三个姐姐是犯官之女，朝廷即便不问罪我们，我们又有什么好日子过！”
    程卿一连串的质问，柳氏都回答不了。
    程知远一死，柳氏就乱了阵脚，她知道自己的天塌了，却不敢细想情况究竟坏到了哪种程度。
    沉默半天，她下意识辩驳：
    “钦差张大人是好人，没有他发话，我们不能把你父亲棺柩运回南仪县。你父亲一自杀，江宁县里就谣传他分赃了赈灾银子，县里人人避我们如蛇蝎，你又病得厉害，连医馆大夫都不肯上门医治，张大人了解情况后拿自己的名帖替你请了大夫。小郎，娘觉得张大人并不坏。”
    程卿点头：
    “我也没说张钦差一定是坏人，只是他的一些做法我并不赞同。父亲能不能洗去污名下葬，并不看老宅那边的态度，而是朝廷的角力……不管张大人是好是坏，我们把希望寄托在一个陌生人身上，不如靠自己去努力，没有人能做我们一辈子的靠山！”
    柳氏彻底说不出话来了。
    她曾把丈夫程知远视作头顶的天，可丈夫说死就死，并未真正庇护她和女儿们一辈子。
    这世道，孤儿寡母想活得舒服太艰难。
    特别是女人，出阁前看娘家，出嫁后看夫家，如今她们这一支家道中落，三个女儿又该何去何从？
    大娘子倒还好，自小和齐家的表兄订了亲，齐家就在临县，等大娘子守完孝就能嫁去齐家，那是大娘子嫡亲的娘舅，看在早逝的齐氏情面上，齐家也会善待大娘子。