母亲没有回答，但是她脸上的笑表现出来，贝莉叶的回答完全正确。
    “小声些吧。”母亲说：“这件事决不能让小狮子知道，他一定会挥舞起那把可笑的剑，吵嚷要把我劈成两半。那个时候，不管我多喜欢他，也不得不对他动手了……所以这是我们之间的约定，同意吗？”
    贝莉叶心中又是冰冷，又是恐惧。尽管她不想欺骗阿克尔，但是这件事若让阿克尔知道了，他恐怕真会发疯的。她迟疑着，点了点头。
    “为什么……你既然保护了我们，为什么不能保护阿兹塞尔，为什么不保护双子堡呢……”贝莉叶低声说，回想起阿兹塞尔的死去，他最后的话语，她的眼框又湿润了。
    “为什么？你怎么不问为什么每晚月亮升起，太阳就要离去？”母亲说：“二十年前，阿兹塞尔得到了神的力量，却在血色高地失去了两千同伴。现在，阿克尔继承了这力量，也失去了整个双子堡和阿兹塞尔。这些之间也许没有必然的联系，但是这都是自然运作的道理。我不是神——或者说，我不是人类所称颂的那个神，我不能违背自然。有生，就有死，有存在，就有毁灭。如果今天这个大陆就会沉入大海，难道我还要将它撑住，永远托着它浮在海面上吗？”
    母亲的话对贝莉叶的问题完全没有用处。她似乎用一个很深奥的圈子绕开了这个话题，贝莉叶根本听不明白，但是又无从辩驳。
    “那么，你又为什么要救出我们呢？”
    “这，也是自然。”母亲神秘的一笑：“我说过了，我不能违背自然。”
    看到贝莉叶那彻底失去头绪的表情，母亲终于承认她的愚钝已经无药可救了。她不再玩弄晦涩高深，直白地回答：“我救你们，因为你们是力量的继承者，是自然选择了你们。当你们成为继承者，或者人类所说的那个‘神之右手’后，就承担了自然所规定的责任，那我帮助你们，就是顺应自然。至于我为什么不救阿兹塞尔……有了你们这些继承者之后，他就已经失去了存在的必要性，他的生死变得无关紧要。能光荣战死在双子堡之中，难道不是他最好的结局吗？”
    贝莉叶被她的话搞晕了。她能隐隐察觉话里有什么不对，但是她的理解有限，根本抓不住关键之处。她只得放弃，接着问下去：“可是我根本没有经历试炼，我也不是人类，我……也是力量的继承者吗？可是我没有得到任何力量……”
    “你早已通过属于你的试炼了。”母亲说。
    贝莉叶彻底陷入迷惑之中。母亲却不再说了，将托盘端来，放到她面前。
    “先吃点东西吧。你流失太多血了……天啊，要是你肯吃女妖该吃的东西，治疗你也不会这么费劲……先好好休息，其他的问题，我会当着你和小狮子的面一起解答的，现在没什么需要瞒着他的了，我也不想同一番话还要说两次。”
    盘子里是一碗肉汤，里面还有不少栗子。旁边的水罐里是些羊奶。贝莉叶看着这些食物，忽然意识到母亲为她做的一切。
    “谢……谢谢你……”她低喃。
    母亲哼了一声，说：“谁让我是母亲呢。吃吧。”
    为了养伤，贝莉叶和阿克尔不得不在母亲的木屋暂留。贝莉叶因失血过多，足足昏迷了五天。但事实上，阿克尔的伤远比贝莉叶严重得多。他受的伤足够一般人死上叁次。母亲用法术治愈了他断裂的骨头和破损的内脏，但是背上被活尸抓出的伤口感染了尸毒，不得不依靠草药，于是采集药草的任务，就落到不情不愿的狄梦娜身上。
    虽说主要该感谢母亲的法术，但阿克尔的体质也着实惊人，疗伤后的第二天就能下地走动。接着只要每天喝药休养，并更换背后伤口的药草就可以了。
    苏醒后的他每天沉默寡言，不是坐在贝莉叶旁边看着恍若尸体的她，就是在木屋门口望着溪流和森林。他的眼神阴沉极了，冰蓝的瞳孔似乎变成了死灰的颜色。双子堡的陷落，黑之噬的扩散，阿兹赛尔的死……这些都沉重地压在他的心口，让他无法呼吸。他成为圣骑士，是为了抵御黑之噬，保卫大陆，而他成为“神之右手”，是为了替代阿兹赛尔，让他能平静度过余生……可现在，黑之噬恶化，阿兹赛尔死了。那他，他做的一切到底还有什么意义？
    之后，他又该做什么？
    他每天都沉浸在这种极度浓稠的无望之中，感到这片无垠的大地上，只剩下了他一个人。他生命中的一切，都被毁掉了。
    直到，贝莉叶醒来。
    这个坚韧的女人活了下来，把他，与他的过去，与这个世界，再次联系到了一起。
    贝莉叶失掉的血需要较长时间回复，他的毒也没有清除，他们只得继续留在这座木屋中。这样也好，可以给他一些时间思考。他仍然每天坐在木屋前，看着森林与溪流，想着双子堡那一夜，阿兹赛尔的话，和他的将来。
    “喂，”他身后忽然响起狄梦娜的声音。她拿着药草罐子走来，说着：“别为难我，你知道我也不愿意做这个，就和你一样。”
    阿克尔不理睬她，头也没回，脱掉了自己的外套。他裸露的前胸腹上满是新愈的伤疤，后背上叁道深长的伤口，被草药糊住。
    要换药，就要先把之前的草药从裸露的伤肉上刮下来，这显然不是什么让人舒服的事，再加上做的人是狄梦娜，总会故意加重力道——但是阿克尔从没像狄梦娜所期待的那样哀声抱怨或痛哭流涕，他连眉毛都没动过一下。
    这次刮药，狄梦娜依然手法恶劣，甚至故意将手指扎入他的伤口。阿克尔也仍然一声不吭，连肌肉都没有颤动。狄梦娜没达到自己的目的，心情差了起来。
    “我可是救了你的命。”她一边把新药搽上他的后背，一边说着：“一句感谢都没有，人类都像你这么不知感恩吗？”
    她的尖酸没有得到任何回答。扎出的针落入棉花，这让她更加不悦。
    “喂，我在问你话！”她嚷。
    “你确实救了我的命，”阿克尔终于开口了，“所以我才会闭嘴。别得寸进尺。”
    狄梦娜感受到了他话语中的威胁。她极不甘心，却不敢再继续招惹他。那个夜晚，双子堡中惊人的景象至今仍深印在她脑海中。神之圣堂的大厅被尸块和坍塌的巨柱碎石掩没，这个男人倒在堆积如山的尸体中间，仍紧握着他的剑。他身后，除了贝莉叶和阿兹塞尔的遗体以外，是一片空白——成百上千的活尸，没有一只越过他的防线。
    那不光是普通的活尸，其中还有尸巫和力大无穷的巨怪。还不仅如此，圣堂外面的道路上，也遍布他厮杀的痕迹。若不依赖高级法术，连她都无法应付这么多的活尸；而她的法术在他这个圣骑士面前，又几乎没有效果……
    可以说，若真要战斗，她根本不是他的对手。
    她愤愤地挖出一大块草药，糊上他的伤口，均匀抹开。她的手抚摸在他宽阔的脊背上，慢慢地，她翡色的媚眼微眯起来。
    手下触到的躯体强悍而健美，肌肉结实，每一个细微的滑动都蕴含着巨大的力量。这个男人比她强大的事实使她感到了危险，却也让她体会到一种被征服的刺激。她开始有些心动神驰，手的动作不安分起来，即使抹完了药，仍舍不得离开他的肩背，沿着他肌肉的走线慢慢游移，隐含浓烈的挑逗。
    “你弄完了吗？”阿克尔觉察到她的手离开了伤口的区域，生硬而直接的问。
    狄梦娜动作僵住。她在后面狠狠瞪了这男人一眼，开始收拾起东西。
    “母亲叫你。”她恶声恶气的说。