杜甫诗云：“晓看红湿处，花重锦官城。”后世因此用锦官城代指成都。而此时的锦官城是益州城里的一处织坊的旧址。其前身是汉代朝廷所控制的大型织坊。如今成了益州城织锦业的行会所在。
    东汉李膺在《益州记》中写到：“锦城在益州南笮桥东，流江南岸，昔蜀时故锦官处也。号锦里，城墉犹在。”
    锦官城坐落在南河岸边。据说选址在此，是因为此处的江水不同寻常。
    左思《蜀都赋》记载：“贝锦斐成，濯色江波”。
    又有诗形容：“濯锦江边两岸花，春风吹浪正淘沙。女郎剪下鸳鸯锦，将向中流匹晚霞”。
    夕阳西下，晚霞当空，江水中的蜀锦与倒映在江水中晚霞交织在一起，如同一幅长长的画卷在江水中缓缓展开。
    蜀锦在织成后需要在江水中漂洗，洗去丝上附着的残胶，让锦更具光泽。人们发现，在这段江水中漂洗的蜀锦和别处不同，锦的纹路更加分明，色彩更加鲜艳。锦官城旧址又被人们称为锦里。将这一段南河水称为濯锦江。
    织锦的人家太多。按照行会要求，锦户必须有三百纺机才有资格参与斗锦。送到锦官城中的锦先经一轮淘汰后，选出十幅锦进入决赛。上午参与决赛的锦还没选出来，来看热闹的人们全在锦官城附近游玩。
    十月初九这日，天气放晴。秋阳温暖怡人。锦官城和南河边成了踏秋好去处。
    蜀中天暖，南河旁树绿草青。无数花农年年在斗锦之时运来精心栽培的花木，以求卖个好价钱。小贩们又瞅中了商机，挑担推摊做起了生意。
    季氏留下来照看染坊，由季耀庭陪着季英英进了城。骡车还没到锦官城就被四面八方涌来的人流堵住了去路。
    季富停了车道：“大郎君二娘子，你们就在这下车吧。走走看看，等到午时一过，官家开了锣，你们再去看热闹。”
    “就听季叔的。”季耀庭笑道，回身冲车里说道，“妹妹，咱们慢慢逛过去。”
    季英英扶着绫儿的手下了车，养了两天，也没把瘦掉的肉养回来。昨晚又睡得迟了，眼睑下像染了一抹青。她又不肯多用脂粉，薄薄的一层，瞧着人像朵开到荼靡的粉色蔷薇花。散发着令人心疼的娇柔。
    “英英，咱们又不参加斗锦，不用着急。随意逛逛，累了就在路边茶摊小吃摊歇脚。”季耀庭心疼万分，豪爽地拍了拍腰间荷包，“今天哥哥带了钱，你看中什么给你买。”
    季英英抿嘴打趣道：“哥哥不怕我把你的媳妇本都用光了？”
    见她说笑话，季耀庭暗松了口气笑道：“妹妹只有一个……”话说出口觉得话说的不对，置媳妇于何地呢？他又改口道，“你迟早要出嫁，还不晓得有没有机会花我的钱。”说完又觉得不对，季耀庭干脆说道，“反正你可着劲花，哥不心疼！”
    说完还悄悄看季英英是不是生气了。
    季英英和绫儿笑得不行，故意不看他，朝着前面热闹处走去。
    停车的地方正位于河边一处开阔地。来观斗锦的人大都在这里停车步行。没走几步，一群人骑着高头大马直冲了过来。
    季耀庭吓了一跳，上前一步将季英英往身后拉开。
    蜀中山地多，所产的马为山地马。矮小结实，行走山道方便。这群人连同伴当骑的马足足高出本地马一倍。不是大宛马就是关外贩来的马。单从这些马，就知道来人非富即贵，四周的百姓纷纷退避。
    周七郎坐在马上，占着骑在马上的高度往四周张望。他的眼神尽往穿着艳丽的小娘子身上瞟。这一瞟不打紧，藏在季耀庭身后的季英英被他发现了。
    她穿着粉色上裳杏色半臂，白色的罗裙勾勒出窈窕的身形。乌椎髻用粉色缎带系了，插着一根金制的花簪。越发显得脖颈嫩白纤长，像探出花蕊的兰枝。
    周七郎吸了吸口水，又恨又爱：“四郎，瞅见那个小娘子没？上次就是因为她，害我挨了打。”
    杨家二房的四郎杨静亭闻声看了过去，色迷迷地说道：“被这样的小娘子打了，心里也快活呀！”
    “去你的！上回没叫小爷尝着鲜，这次可不能叫她跑了。”周七郎色心顿起，拉着杨四郎一阵耳语后，作揖行礼道，“好四哥，成全小弟一回吧！”
    杨四郎眉梢挑起，坏笑道：“你得了手，可不能把我抛下了。”
    “成，没问题！成了我的人，叫她给给四哥执壶斟酒。”周七郎一口应下。
    “一言为定，驾！”杨四郎一鞭抽下，跨下俊马咴咴叫着，追着季家兄妹的背影就冲了过去。他在马上大叫道，“闪开！快闪开！”
    他的伴当跟在他身后大喊大叫。周七郎邪邪地笑了笑，带着自己的两名伴当也跟了过去。
    纨绔们文不成武不就。玩马球行猎练出来的马技都是一流。两拔人一前一后，转瞬间就对季氏兄妹形成了包抄。
    闷雷般的蹄音几乎在季耀庭头顶响起。等他反应过来，回头一看，高大的马头已出现在他眼前，不等他闪避，杨四郎轻提