煎熬。
    接近黄昏的时候，一整天连轴转的消防员体力不支，被队友勒令暂停休息。他坐下，迎着火红的夕阳打开个人终端，就被密密麻麻的新闻推送给淹没了。
    他无声张大了嘴，直立起身子又颤抖着跪下，手撑住身前的地面，想说什么又把语言全都哽在喉咙口了似的。
    “怎么了？”他的同伴问。
    “……你看新闻推送。”安德森说。
    两个Beta脸色煞白地面面相觑。半晌他的同伴开口，“不可能，这不可能是真的。一定是有人趁机造谣生事——萨拉和议会被爆炸袭击，陛下又身亡，怎么可能一齐发生？”
    “陛下不可能……死的，他不会死的，”安德森说，“这条消息根本没有根据——没说他怎么死的，也没有证据。”
    “可为什么没有人澄清？我知道现在状况紧急——但这种谣言难道不应该第一时间扼杀掉么？”
    共政制度和君主立宪制度不一样，皇室在御前议会和共政议会都拥有实权，是整个民族的精神支柱和荣誉象征。紫罗兰堡，和维洛利特，都建立在皇室荣耀的基础上。这个国家是由维洛列特这个姓氏团结在一起的。议会的派系争斗再严重，人民的政治立场又多不一样，大部分人对皇室的尊敬和爱戴都是等同的——而皇室成员逝世的消息在已经饱受伤痛的人民心头又血淋淋地划了一道。
    不管消息真不真实，它都已经掀起了另一场恐慌。大多数人不相信这条消息，就像消防员说得那样，它缺少根本的依据。可更多人无法抑制地感到悲痛和害怕。
    如果这是真的呢？那该怎么办？陛下怎么会不明不白的去世？在这一天里他们已经不知道失去多少了，星辰要惩罚他们到怎样的地步才甘心呢？
    维洛列特做了什么违背星辰意愿的事情，他们又有什么错呢？
    撇开紫罗兰堡实地救险的主战场，星际网上众说纷纭。妖魔鬼怪齐齐上场，就连之前批判安卡和艾瑞两人事端的保守派都想分一杯羹。各种惨剧到底是谁的错完全争辩不清楚，在最后只有一点让所有人都发出疑问：
    他们敬爱的皇帝陛下到底怎么样了？
    时间一分一秒过去。到第二天上午，星际网上已经炸开了锅。维洛列特的星际网服务几乎因此陷入瘫痪，隔着个人终端的屏幕仿佛都能听见所有人的绝望呐喊——
    消息如果是假的，为什么没有人澄清；如果是真的，发生了什么？
    第二天下午，皇室发表了声明。菲奥娜将亲自到达临时调度中心视察，并且将会澄清网上针对皇室的谣言。
    “澄清”和“谣言”两个字一出口，不少人都松了口气。始终在废寝忘食地奋战的救援人员们因此更是士气高涨。
    除开议员和其他保密等级够高的政.府官员，其他人并不知道会谈上的刺杀和挟持。
    ——他们也不能知道。至少现在不能，菲奥娜清楚地明白这一点。
    洛伦当场身亡，米海尔被挟持，赫尔因希还在赶来的路上，无数政治和经济领域的重要任务受重伤或者死亡，这个国家在一天内受了太多的伤，能够为它集起最后一点力量，把散乱的沙堆重新浇灌塑整好，把期冀带回紫罗兰堡的只有她一个人。
    前方有刀山火海，她也不能逃。
    她的个人终端在响。菲奥娜看了眼通讯请求，无奈地笑着接通，“赫尔。”
    “您不要想着现在召开任何形式上的媒体会议，不能给任何人伤害您的机会，”Alpha的声音像是紧紧收在齿关间，一个字一个字逼出来的，“我不同意——您必须等到我回来！”
    “赫尔，”菲奥娜说，“我们没有其他选择了。”
    “看看这座饱经疮痍的城市和这些绝望的人——你知道我们该做什么。”
    “……”赫尔因希沉声道，“我恨我自己不够快。”
    她听到消息的时候，虽然也和所有人一样不敢置信，还是马不停蹄地开始往回赶，她来不及问舰长阁下要不要同她一起，但她踏上舰艇的时候，Omega已经理所应当地坐在操纵座上了。
    赫尔因希当时松了口气：有两个S级精神力的人对她来说是不幸中的万幸。可从尼斯诺堡到紫罗兰堡就像是从大陆的一角跑到另一角，就算有她和戴娅两个S级支撑着全程不停跃迁，都要耗费三天多的时间。
    更别说就算她和戴娅受得了，舰艇上的其他亲卫也经受不住这样高强度的精神力透支和空间折叠。不管是艾洛威特的人还是她自己的人都已经尽力而为，操纵人员轮换了一批又一批来给足时间休息，还是有不少人恶心头晕，甚至直接休克。
    她们的速度被迫减缓下来。赫尔因希焦急却也无奈，此刻眼睁睁看着菲奥娜去冒险，更是如坐针毡。
    “你放心，我带足了亲卫。”菲奥娜轻轻松松的，话里甚至带了笑。
    “我放不下心，菲奥娜，”赫尔因希说，“马库斯和奥利弗要是闪现了，你打算怎么处理？”
    “双拳难敌四手，我们又已经知道他们在这里，只要做好准备，问题不大。第二，既然路德维希已经离开，我认为他们没有留下的理由——不论是从格林威尔和元老院的合作角度来说，还是从他挟持人质离开的角度来说。”
    提到米海尔，Omega的声音陡然变冷，“他有更大的棋要下。不管他要米海尔有什么用，都不会再在紫罗兰堡闲逛。”
    “可……”
    “赫尔，米海尔就交给你了，你明白吗？你有你该做的，我有我该做的。眼下这一刻，一个人能做的最可耻的事情，就是逃避责任。”菲奥娜切断了年轻Alpha的话。
    赫尔因希咬紧唇不出声了。
    “听话。”
    “你千万千万注意安全——”
    “我会的。”
    菲奥娜挂断了通讯。
    Omega推开车门。端庄娴静的Omega落落大方，即使是刚刚经历一系列家国惨剧也更改不了她举止雍容。洛伦生前的副官此刻陪在她身后，亲卫几乎守在了她可能被人攻击的每个角落，就连四周空中都静立着钢铁铠甲包覆的骑士。
    临时演讲台前已经拥满了一大群人，浩浩荡荡的几乎看不到头。天色阴沉，人们的脸上好像也是灰暗的，一点光也看不到。
    没有光。也没有声音。
    拥满人群的街道死一般寂静。
    菲奥娜旋开话筒。短暂的调试过后，她开口，声音像小提琴曲那样优美悠扬，“我知道紫罗兰堡和整个艾洛威特在昨天都经历了很多……”
    “……但我必须强调的是，和星际网上那些所谓的谣言不同，我的丈夫，你们的洛伦陛下的确因为议会大厦的爆炸受伤了，但他并没有受到任何危及生