：“缅甸果然能成边疆大患？”
    永玺十分笃定：“不战则罢，若要战，必为准部第二。”
    永珏半信半疑：“缅甸固强，蛮荒之地，能有多少战力？”
    永玺苦笑道：“若与缅战，我有五大不利，守则有余、攻必不足，你当铭记才好。”
    永珏用力点头：“请四哥教我。”
    永玺把永珏引至书房，缓缓为他解说：“孙子曰，知己知彼百战不殆，缅甸道路、山脉、地形、各方兵力势力不为兵部所知，此为一不利；《汉书》云，兵骄者灭，缅甸多年征战，民皆悍勇，地方绿营、朝中旗兵多有轻忽之心，此为二不利；北兵南下，水土不服，必要因此亏损战力，此为三不利；朝廷虽有战意，粮兵械器皆有不足，倘或突起狼烟，万一粮草难济，彼以有备之军、抗我乏粮之师，前方将校，必要因此折损，此为四不利；缅甸有象骑，又有火器，此皆奇兵，恐战我于不防，此为五不利。”
    永珏犹如拨云见日：“四哥，您能做留侯了！”
    “我不过是纸上谈兵罢了。”永玺微微笑道，“你是要做元帅的人，不能如我一般，只可想到、不能做到，临阵如何，还要看统帅机变如何，哪里像我说的这样悲观。”
    永珏陷入沉思：“我想想——我想想——”
    “请旨查看军备？”寒苓吃了一惊，“那可是云南！用得着你一个亲王去给缅甸增添体面么？”
    永珏争辩道：“额娘！儿子都二十了，大清久无战事，难道就这样一直养着，变成金丝雀不行？”
    “不成！”寒苓坚决不能松口，“早先放你去西北，那是因为天山大局已定，如今缅甸情形不为朝廷所知，你要去了，误陷敌军倒也罢了，万一有所损伤——不成！父母在不远游，圣人的教化你都丢到哪里去了？”
    永珏并不气馁：“额娘便是多心，还有舅舅照应我呢，儿子快去快回，指定能赶上您的千秋。”
    寒苓疑道：“你这是为出宫开府的事儿，给我脸色看吗？”
    永珏赶忙赔罪：“儿子哪敢呢！儿子又不是三岁的孩子，如何不知道额娘的苦心？可儿子就爱行军打仗，朝政有四哥辅助阿玛，儿子不能白白闲着，总该有一技之长吧？”
    寒苓略有心动：“皇上应了？”
    弘历自然是不能答应的：他主要担心儿子去云南受苦。
    年过弱冠的嘉亲王没羞没臊，跟在皇父身后撒娇又撒泼，一副“不达目的誓不罢休”的架势，终于还是惹恼了乾隆皇帝：“滚滚滚！你爱去哪儿去哪儿，朕眼不见心不烦。”
    嘴上说“眼不见心不烦”，乾隆爷也不能真的撂手不管，他想对什么人好，那真是没得话说——尤其对象是自己的宝贝儿子。
    出行的排场就不用说了，从马车到侍卫，绝对超过亲王规制的待遇，弘历还怕永珏在路上受委屈，亲自写了一道上谕交给随扈的侍卫头儿庆福，内容粗暴简单：这是朕的儿子，谁要眼瞎怠慢了他，朕让他永远失去睁眼的机会！
    寒苓这头自不必说，各色点心、各类丸药、衣服行李准备了两三马车，永珏相当无奈，摆开八字眉向永璟感慨：“你九哥一定不是阿玛和额娘从外头捡来的。”
    “祖宗规矩，皇室血脉不容玷污。”永璟翻了个白眼，“再说了，阿玛额娘不缺儿子，犯不上到外头冒领冒认。”
    “你小子行！”永珏揉了揉弟弟的头顶，“嘴上功夫见长，都敢对我反唇相讥了。”
    和孝公主笑嘻嘻地说道：“九哥，别忘了给我带礼物回来啊！”
    “乖，九哥指定不能忘！”永珏叮嘱妹妹，“你要有空，多去陪你九嫂说说话，你侄儿侄女我可就托付给小十照顾了。”
    和孝公主认真应承：“九哥放心，有我呢！”
    寒苓看着几个儿女，心中某处冰冻的地方突然有了融化的迹象：这些孩子都是他赐给自己的财富啊！
    丈夫要出远门，公公婆婆大包大揽，当媳妇的自然轻省许多，祁婉左右插不上手，直接将侧室刘佳氏塞进了南下的队伍，美其名为“照顾爷的起居”。
    寒苓耳提面命：“你自承是办正事儿去的，我也说不得什么，有一条讲在头里，没在我跟前磕过头的人，就算生出凤凰蛋来，玉牒上也不能有他的名字！你要不服，今后再说出去，我只当你是暗度陈仓想着出去寻花问柳、不干正事儿，甭拿冠冕堂皇的理由敷衍我们，你记下了？”
    永珏乖乖答应：“儿子明白。”
    对亲生的儿子是如此，对不是亲生的儿子明显就要宽容的多。
    寒苓依照前约，把宫女王氏玉英指给了八阿哥永璇做侧室。
    永璇与王氏也算是皇室中的一股清流了：早先只是两情相悦，后来因为各种意外不能走到一处，好在得着请安之便，这两年也能经常见面，感情不但没有变淡，反倒有些细水长流的意思，连永璇的正牌福晋章佳氏都默认了王氏的存在。
    “好好过日子吧！”寒苓也没有旁的话能说了，“路是自个儿选的，以