。萧珻看得出来，陈娟必定是在担心，那道疤痕会被未来的夫君嫌弃……
    陈娟将在半个月以后过虚岁十五岁生日。虽然她坚辞萧珻的好意，请萧珻不要为她筹备及笄礼，但照样等于将要及笄。本来，杨广还在跟萧珻商量，到底要运用陈娟的婚事来拉拢哪一家江南士族？实在不料会横生意外！
    满怀歉疚的萧珻想来想去，终究咬了咬牙，请求杨广为暕儿的过错负责，收纳陈娟为姬妾！
    “那怎么行？”杨广很讶异萧珻会如此提议，愕然问道。
    “那怎么不行？”萧珻略带无奈反问，又轻叹道：“不然，要是娟娟另嫁的男人亏待她，我们良心怎么过得去？”
    “可是，母后最反对纳妾” 杨广迟疑说道。
    萧珻当下感到一阵刺心 为什么，每次扯到别的女人，他最先提出的顾虑，总是反对天下男人纳妾的母后，而不是美娘在他心目中的地位？
    “母后远在京城，只要我们不在信上禀告，她老人家不会知道。”萧珻为了掩饰心底受伤的感觉，反而以更加决断的语气说道。
    “还有一个问题。”杨广没注意到萧珻的感受，只顾衡量现实，略显犹豫说道。
    “什么问题？”萧珻随即问道。
    “她是前朝公主，血统比较尊贵，会不会愿意像玔妹那样不生孩子？”杨广直接了当答道。
    “这” 萧珻考虑了一下，才镇定答道：“这样吧！反正她还年轻，不需要急着生孩子，就暂且让她跟玔妹一起喝涴花草茶。将来呢，若是有一天她想生孩子，就让她生一个，瞒着母后，像我曾为琼妹所做的一样，当作是我生的吧！”
    “美娘！”杨广满心感动说道：“你真是太好了！太雍容大度了！”
    “王爷过奖了！”萧珻谦逊道，甜美的心形脸庞上展现微微一笑，内心却在悄悄发酸……
    这一夜，累了一天的杨广很快入睡，躺在他身边的萧珻却辗转难眠。她脑海中反复出现陈娟清瘦的模样。虽然，陈娟眼睛略嫌细狭、倒五角形脸的腮骨显方，容貌只算是普通，并不出色，却仍有一种来自江南的秀气，单薄的腰身尤其最是惹人怜惜，会不会赢得杨广宠爱呢？萧珻差点怀疑：利人或许会变成害己，要不要反悔？
    直到听见杨广在梦呓中含情脉脉呼唤美娘、称赞美娘最好，萧珻这才像吃下了一颗定心丸，渐渐放松了身心，慢慢沉入了梦乡……
    姑侄愿相依
    大隋开皇十二年（西元592年）仲冬，陈叔寳的如夫人龚湲病逝。对于心直口快的龚湲，陈叔寳纵然一直嫌她哪壶不开提哪壶，但是一旦永别，心中却难免感到失落。毕竟，龚湲在他还是陈国太子时就成为他的女人，从陈国的东宫良娣到后宫贵嫔，再到陈国灭亡后的如夫人，跟了他那么多年……
    龚湲总共给陈叔寳生了三个孩子。其中两个儿子陈虔、陈恬都随同其余陈国皇室子弟，被大隋皇帝发配到边陲地带去了，而大隋皇帝搁置着陈叔寳请求让他们回京奔丧的奏章，未予批准。因此，为龚湲披麻戴孝的唯有小女儿陈婤。
    这时候，陈婤虚岁才四岁，足岁只有三岁，根本还不懂何谓死亡。龚湲下葬之后，陈婤还经常哭着、吵着要娘……
    至于娘的模样，陈婤越来越记不清了，只能凭着娘的画像来努力回想。
    由于哭也哭不回娘，陈婤渐渐不哭了。她变得很安静，整天独自坐着，翻看乳母说是娘留下来的许多本画册。
    陈婤对画册内每幅画上的题字颇感好奇，时常逐一指着问乳母：“这是什么？”
    识字甚少的乳母答不上来，只有去请示长城县公夫人沈婺华。
    沈婺华看得出陈婤早慧，就聘请了一名女教席来教陈婤识字。陈婤记性极佳，启蒙教师仅仅教过一遍的字她就能记得读音，只是她的手太小，只能握最细的小楷笔管，还不适合用描红本子来练习写大字，启蒙教师就只教她朗诵，暂时不教她写字。
    每次陈婤跟着老师朗诵《苍颉篇》、《千字文》之类儿童读物的片段，都察觉到除了老师的女声与自己的童音，整座长城县公府似乎没有别的声响。这使得陈婤在老师离去后，自己练习朗诵课本时都小心翼翼，刻意读得特别小声，唯恐扰乱整座府邸沉静的氛围。尽管年幼的她还不理解，做人要遵守生活环境之中各种不成文的规矩，她却已经下意识开始这样做了。
    自从陈婤的生母龚湲去世后，陈府就再也没有一个喜爱热闹的人了。加上陈叔寳为了避免感伤，嘱咐原为妃嫔的姬妾们不再弹奏江南歌曲，而她们又不会弹奏别的曲子，整座府邸就没有了音乐。恰巧夫人沈婺华特别爱静，无人弄丝竹倒是很符合她个人的偏好。
    沈婺华从早到晚可以不讲一句话，总在埋头刺绣或抄写佛经。佣人们除非需要请示她，否则都不去打扰她。本来，陈府每天的菜单应由夫人沈婺华做主，但沈婺华总叫佣人们直接去问老爷想吃什么，就连这一道例行公事她也省了。陈叔寳并不以为忤。他