都可以拿去。”
    “婤姑娘，宣华夫人对锦绣恩重如山，锦绣永远也不会忘记。”锦绣受到了感动，温存说道：“婤姑娘对锦绣也一直很好，从没把锦绣当下人看。姑娘什么也不用给锦绣！锦绣自当知无不言，言无不尽。据说，昨天下午，豫章王向皇上保证，婤姑娘仍是完璧！”
    “好，我知道了。谢谢你！”陈婤木然点头应道，更多泪水滑下了她白嫩的脸颊。
    “姑娘别哭了！”锦绣柔声劝道：“锦绣去给姑娘打一盆洗脸水来。姑娘洗洗脸，也拿毛巾擦擦眼泪吧！”
    “我想洗个澡。”陈婤轻声说道，神情有些飘忽。
    “是！那么，锦绣去给姑娘准备洗澡水。”锦绣表示要照办，就转身离去了。
    过了一两刻钟，两名太监抬来了一大盆热水，放在花鸟刺绣屏风后面的隔间之中。陈婤入浴时，仔细检查自己的内衣、衬裙，结果注意到内衣、衬裙的内侧，都有干涸的粘液斑痕。可想而知，杨暕曾经动手把婤儿身上的内衣、衬裙除去，在婤儿体外发泄，而且恐怕不止一次……
    显然，杨暕既不甘心从未得到婤儿就得放弃，却又不敢突破他父皇所要的处子之身，才想出了这个他自以为两全的方法。他真会算计啊！他要在婤儿身上搜刮极限以下尽可能最大的一笔，不惜欺骗婤儿的感情……
    陈婤推论至此，顿觉五脏俱裂、痛彻心扉！她恨透了杨暕，更恨自己傻乎乎中了他的计，被他当作失而复得的猎物，献给了他父皇！而他那父皇，想必也是个卑鄙的男人，不然姑姑为什么自尽？婤儿宁死，也不要委身于那个间接害死姑姑的大叔！纵然他是皇帝，也没有差别！
    在年少的陈婤脑海中，初次冒出了轻生的念头。尽管皇帝指定给她的套房经过精心安排，没有一样东西能让她用来自戕，窗户也都小得不容人钻出去，但反正她顾虑摔不死就会摔成重伤，并不敢爬窗跳楼，窗户太小也就无妨，她另有主意。她出浴后，迳自穿着浴袍，躺回床上，不吃锦绣送来的早餐，后来也不吃午餐或晚餐，打算饿死。
    她整天躺在床上，只有需要小解的时候才起来，去用屏风后面的夜壶。口中太渴的时候，她会坐起来，拿起锦绣放在床头柜上的一杯茶，喝一小口，润润喉咙，就再躺下去。
    到了第三天下午，她变得极为虚弱，连坐起来喝水的力气都没有了。她心想：大概就快要解脱了！不料就在这时候，她恍惚听见了锦绣的哭声。
    锦绣跪到了陈婤床边，哀哀哭泣道：“婤姑娘，求求姑娘多少吃点东西吧！皇上方才派人传来口谕，说婤姑娘要是再绝食下去，就要杀了锦绣！锦绣生于农村，本名秀桃，家境贫寒，全靠锦绣把宫中赏钱寄回去养家啊！”
    城府甚深的皇帝杨广算准了，婤儿会不忍心害锦绣赔上一条命。
    陈婤勉强吃了一些用参汤炖的淮山粥。然后，她暗自思量：既然，皇帝决定了要先回到洛阳，再册封婤儿，那就不如等到乘船返回洛阳途中，找机会跳河！为了避免殃及无辜的锦绣，只好多苟活一阵子了。
    体力一旦恢复了，陈婤就由锦绣寸步不离跟随着，走出塔顶形阁楼的唯一套房，走下廻旋楼梯，到迷楼的三楼、二楼各处逛一逛。她最多只能下到二楼，因为有一扇关闭的木门挡住了从二楼往下的楼梯，而且从外面上了锁。不过，她可以听见不时从一楼传上来的丝竹声。据锦绣说，迷楼的一楼大厅是宫廷乐团每天练习演奏之处。
    迷楼的二、三楼隔成了一个个小房间，格局迥异于一般建筑。通达各个房间的走廊都不是直线，而呈现各种弯曲的弧形，绕来绕去，穿过一扇又一扇精雕细琢的门户，令人很容易迷路，却又甘于徘徊在这神奇的迷宫之中。尤其宛如梦境的是，墙壁上挂着一面又一面大型铜镜，让人走着走着，就会不期然遇见镜中的自己……
    迷楼的墙壁也嵌着许多扇绮窗，开窗即可望见外面的树林。其中大多数花树只剩枯枝，但也有耐寒的梅树。红梅、腊梅、白梅皆在或晴朗、或阴灰、或飘雪的天空下，凌寒灿开，随风飘送阵阵清香，传到窗内来，凉凉沁入了陈婤的心肺，也让她深深感到了活着的美好……
    陈婤失去了再寻短见的冲动，但是仍然不认命，那该怎么办呢？她只能劝自己稍安勿躁，慢慢想办法。
    如此安静的日子只过了三天，大业元年的阴历除夕（西元606年阳历二月十二日）就到了。杨广在迷楼一楼大厅开设晚宴，款待皇亲国戚。他吩咐一名太监传口信给陈婤，问她要不要参加？陈婤婉拒了。杨广就叫那名太监把顶层阁楼的房门锁起来，把陈婤、锦绣两人都锁在里面。
    套房小厅圆桌上放着准备过年用的各色点心、果品，陈婤与锦绣不至于挨饿，只是没有温热的年夜饭可吃而已。她们俩听得见楼下的动静。一楼大厅的豪华晚宴过后，杨广率众上楼，让众人在灯火通明的二楼、三楼玩捉迷藏。他们嘻嘻哈哈的笑声很响亮，不断往上传入阁楼。
    陈婤猜想：皇帝八成还把婤儿当成愛玩的小孩，以为婤儿听到这些嬉闹声，会后悔没