甚是想念！”说完挨个同昔日队友打招呼。
    他见了秉诺，更是惊喜道：
    “你也来了！你跟着黄队长一起？”
    齐瑞说着就贴近秉诺身前，拉着他胳膊前后晃。秉诺无奈笑笑，这都在北安师历练了一年了，怎么还跟小孩子似的。
    秉诺道：“是。许久不见。”
    他一面又向秉忠见礼，拿不准是该喊二哥还是程队长。
    秉忠已率先开口，说：“秉诺你怎么在这儿？”看到秉诺也来了，他满脸惊奇。
    黄力捷解释说：“是将军安排的，让程秉诺一齐护卫。”他只是转述，并不多解读补充。
    秉忠思索了片刻，微微一笑，道：
    “明白了！父亲定是要我俩互相帮衬，兄弟俩上阵齐杀敌，成就一段佳话！”
    说着他亦是上前，将胳膊搭在秉诺肩膀上。
    秉忠顺势凑近秉诺，低声悄悄与他说：
    “难得父亲苦心，给我俩这机会历练。你可知，父亲还给你找了门亲事，是我母家郑家。我也是刚得的消息，这可是大喜事啊。嘿嘿，提前偷偷说与你听，高兴高兴。”
    秉诺尚未反应，齐瑞已是听迷糊了。
    年纪到了自然要说亲，只是郑家？他怎记得与秉诺往来的是季家的姑娘？自己记得没错啊，季家二爷的姑娘啊。
    他脱口问到：“啊！怎么是”
    只是他下半句还没说出来，袖口已被秉诺紧紧拉住。
    齐瑞立刻明白了，打哈哈说：“哈哈，我没听见，我什么都没听见。”复又把满肚子问号咽了下去。
    黄力捷掏出一个包裹递与程秉忠，说：
    “这是将军让带给您的。”
    秉忠把手从秉诺肩上取下，笑道：
    “又不是小孩子了，还带什么东西？”
    他性格本就大大咧咧，当众毫不避讳地打开了包袱。映着烛光，包袱内的物件发出闪闪金光。
    是黄金软甲，程三爷的护身软甲。
    众人眼光都齐刷刷地盯着看。大家都是只听闻，不曾见过。
    秉忠讷讷笑道：“多谢，多谢黄队长。”
    他赶紧将软甲包好，收了起来。
    秉诺立在一旁，全程平静地看着，似事不关己及一般。不过也确是与他无关。
    黄力捷后又与秉忠商定了作战中的护卫方案。
    护卫队既要相互缜密配合，又不能过于显眼，免得引起敌方注意，反被重点攻击。
    一切商定后，秉忠与齐瑞返回休息。毕竟临近战时，所有人都得抓紧时间休息，补充体力。
    秉诺自听到要与郑家议亲的消息后，便联想起了之前的所有细节。
    最为直接的联系，便是大哥婚仪上，郑家长辈对他过多的关注，和莫名的打量。他猜测，兵会最后一日的庆贺宴上，父亲也是要考验自己对程家、甚至对秉忠的忠诚。甚至，他还想到，自己在京师为父亲作文书的日子，怕也是父亲要训练自己，以后做秉忠得力助手。
    再加上与秉忠母家联姻。当前途与婚姻都为了同一个目的绑在一起时，自己的未来注定是成为秉忠的附庸。
    至于为何看得上自己，而非他人？
    秉诺自嘲：
    许是过硬的能力，扎实的功底。但可能最重要的，是无条件的顺服。
    秉诺没有丝毫的激动，或者头脑发热，反倒是异乎寻常地冷静，且坚定。
    他走到黄队长身旁，悄声说有事请教。便请黄力捷出了营帐，一起到了帐外没人的地方。
    秉诺开门见山，问道：
    “秉诺深知此举唐突冒昧，只想请问队长，是否知道程将军派我来担任护卫一职的目的是为何？”
    黄力捷听后确实有些惊讶。
    过往的桩桩件件，都能看出程将军对两子的安排截然不同。程三爷在亲信中也从不避讳此事。
    黄力捷见秉诺素来不声不响，以为他是知道的。但他今天这么问，看来并不知晓。
    黄力捷看秉诺诚心实意地问，不忍瞒他。想来他早晚也会知道，便轻声说：
    “将军有意培养你为秉忠的左膀右臂。”
    秉诺只是低着头，看不到表情。
    迟滞半晌，他平静地说：“明白了，多谢黄队长。”
    黄力捷不放心，又补充安慰说：
    “想来你二哥以后是要接程将军班的，且青出于蓝，前途不可限量。你跟着他，做个副手又如何，大有可为。”
    秉诺只是道：“明白，多谢队长。耽误您休息了。”
    黄力捷没有说出口的，还有一段程三爷对秉诺的评论。
    那日，程三爷部署好秉忠的护卫人员后，与秦林说：
    “别看秉诺不声不响的。他能力强，主意又正，是个倔性子。我熬了他两年，就是只鹰，也该服管了。以后就把他并在秉忠身边，帮衬着。眼皮子底下，量他也翻不出什么花头。”b