苏长安不愧是京城的世家公子，这套茶艺功夫文雅得很，动作行云流水，赏心悦目。
    薛义越看他越是满意，只是有些顾虑还得摊开了讲，喝了一盏回味甘苦的茶后，他索性摆到明面上问：“你家中长辈，站的是那一派路？”
    甚至担心，如果苏侍郎家是皇帝的忠臣，那这门亲事就断断不能容与。
    苏长安微微一笑，态度恭谨，但神色略有些骄傲，“薛伯父，我家风世代清廉，从不掺和党羽之争。”
    而他虽然是嫡子，但家中排在他头上的还有两个嫡兄，大房和三房的叔伯家中也有能干的嫡子，就算有什么争斗，也是波及不了他的，即使有大任要承担，也轮不到他的头上，这就是家族人丁过于兴旺的好处。
    薛义再次给苏长安加了分，不错，是个闲散富贵人，醒醒若是跟了他，不必如何操心中馈，打理内外务事。最重要的是，苏侍郎家是个万年不变的中立派，从不站队，这样的话不管朝廷最后的结局是什么，中立的人都不会有损，同时也没有荣。
    “薛伯父，我……”苏长安情商高，性格风趣又沉稳，与各方人物打交道都是不紧不慢游刃有余，唯有涉及薛醒玉，他就变得跟愣头青似行事莽撞，沉不住气，“我跟玉儿两情相悦，此生惟愿娶她为妻，请求薛伯父……”
    话说到这里，他掀袍跪了下来，“请求薛伯父把玉儿许配给我苏琅必一生一世待她好，不纳妾，无通房，终此一生，仅她一人！”
    他这样的才貌，这样的家世，婚姻诱惑格外的多，但他愿意为薛醒玉守身。
    看俊逸无双的青年跪在自己的脚下，怀着一颗热枕真诚的心恳求，薛义搁下茶杯，低叹一口气。女儿家十五六出阁最好，而醒醒已经17了，若是男儿也就罢了，可她是个丫头，是不能再拖下去的。
    薛义把苏长安从地上扶了起来，语重心长地对年轻人说：“老夫也欣赏你的，只是婚姻大事，你总得先问过家里，再央令尊来提亲，哪有你自己求亲一说？”
    苏长安汗颜，惭愧道：“多谢伯父提点，是我鲁莽了！”
    他握拳，眼神坚毅热切，对薛义说：“我明日就要回京，待我见过父亲，不日后便来下聘，望……伯父等候我些时日！”
    薛义不置可否，笑笑不说话，“来，喝茶。”
    为了跟未来老丈人拉近关系，苏长安搜肠刮肚找话题，他见多识广，谈吐风雅又风趣，聊天现场一度很和谐。
    等到第五壶茶见了底，窗外竹影倾斜，明月爬上了中空，此时夜深人静，苏长安才站起来拱手告退。
    看他像醉了酒的人似的脚步虚浮离去，薛义对后脚进门的长子嘟囔道：“那小子，可真能坐啊，咱家这凳子都快被他坐穿了！”
    薛离昭表情淡淡，并不回应父亲的话，“您让我过来，有何事吩咐？”
    “我知道你在查姜氏和季无病，这件事我会自己解决，你不必插手。”薛义端详着长子俊朗瘦削的脸庞，他的一双漆黑眼珠更是淡漠无情，薛义心下叹息，与长子的父子关系此生怕是不能再和睦了，他认命了，便不再说别的，开门见山，“我这里有一封密函要交给郡王，你让他转交给恭亲王爷。”
    薛义把一封打着火漆的皮封递给他，“你可要收好了。还有，你把你弟弟也送回保州留仙谷去，这段时间……”
    他踌躇了会儿，终是低声说道：“不要让她与苏琅走太近。”
    这么说，长子能明白吧？薛义迟疑地想，长子还不知道醒醒是女孩，既然他还不知情，那吩咐他看好醒醒，别让她与苏侍郎的公子太亲近，他应该是想不到那个方面去的吧？
    薛离昭眼神闪了一下，什么也没问，利落答应下来。
    薛义松了口气，长子虽然冰冷寡言，但有个好处就是不多问不八卦不管闲事。
    薛离昭走出东院，心中浮起淡淡的疑惑。
    方才他在门外能听到苏长安与父亲的谈话，看样子父亲也是满意苏长安有意把女儿嫁给他的，还叫他回家问尊长的意思然后来提亲了，为何又在苏长安走后，改变了主意，命他看管妹妹，隔离他们两人？
    翌日上船启程返京，这一程人多热闹，船上的渡客几乎都是认识的人，三年未见的白绣冰在二层的阁楼上与薛离昭叙旧，她身边带着四个丫鬟，薛醒玉认出其中一个是宁夫人身边伺候的花奴，很有几分姿色。
    薛醒玉知道她，这个妹子是宁夫人首肯指给薛离昭做“晓事”的通房的，只不过薛离昭一直没让接近。
    是以在宁夫人逝世后，薛离昭独身去了京城闯荡，花奴便擅自做主去了白府投奔白绣冰。
    想着她日后会是薛离昭的正妻，提早讨好未来主母，刷刷好感度，他日白绣冰过门时，花奴也可成为陪嫁丫鬟一起进门。
    而许久不见的阿寿这些年来为妹妹的归宿操心不断，好不容易挑好良婿让她出嫁，许是劳心劳力，当爹当妈又当哥地操持太多，最后竟从一个白胖子瘦成了一条闪电。
    这次薛离昭回来，他终于