南乔立刻撒开手，一时羞涩。
    北唐子隐面对她，抬手轻轻抚了她的脸，南乔抬眼看他，他将南乔打横抱起……
    不一会儿，屋外廊下的灯依旧亮着，屋内灯火全熄灭……
    春日马球场，北唐子隐与南乔各驭一匹良驹，南乔将最后一球奋力一击，锣鼓声起……二人各自下马，小厮来牵了二人的马。
    北里子隐道：“夫人又得了头筹。”
    南乔道：“是君子让着我。”
    二人边说边走到休息的帐篷，女使准备了茶水点心。北唐子隐饮下一杯茶，忽然一声叹息。南乔用毛巾擦了手，命左右先退出去。
    她道：“阿隐，你这两日一直愁眉不展，我想着，你来马球场，能稍稍宽慰。”
    “阿乔，我在马球场上，倒是一时忘忧，可这问题没有解决，还是惦记。”
    “方便和我说说吗？”
    “军中的事情，你不懂。”
    “我虽不懂，但可以听你说说。以前，爹有什么烦心事，和娘说说，爹便不烦了。”
    北唐子隐一笑，“是练兵之策……”
    夕阳西下，马场旁边的山坡上映照着斜阳，南乔踩在一块大石头上，张开双臂，感受傍晚的微风……
    北唐子隐牵着马，看着她，“倒是少见你这番模样？”
    南乔转头一笑，“在国公府，我不能行差踏错。你带我出来，还不能让我松泛松泛？”
    “没想到乔姑娘本来是这样的性子，要是早知道，当初求亲……”
    “世子，你后悔了？”
    “我会更早些。”
    南乔一笑，转身面对他，突然从大石上跳下来。北唐子隐张开双臂接住她，抱着她转了几个圈……
    当年，天子册封北唐野为洛王，加九锡，位在诸王之上，建洛国，以洛都为国都。天子迁陈县，以此为都城。此后，政令军队皆从洛都出。恰逢北唐子意长子诞生，北唐野大喜，册封北唐子意为安定候，另赐府邸。
    慎思园内，侍者远远等在屋外，听不清屋内的动静。
    北唐子隐步步向南乔逼近：“练兵之策是我和属臣们辛苦了一个月才得出，你居然告诉了子意！”
    南乔摇头，“我没有！”
    “还说没有！”他一挥袖子，她猝不及防倒在地上。
    北唐子隐蹲下身，看着她道：“婚后三日，子意亲手为你折了紫藤萝吧！你身上，还时时戴着紫藤萝香囊。”
    南乔眼露惊异，北唐子隐往外走，看到架子上花瓶里插着紫藤萝，摔了花瓶：“你还念着子意，你太让我失望了！”
    北唐子隐拳头紧握，他走到府中那一处紫藤萝花林处，紫藤萝已经是最后的花期。他摇摇头，阿乔，这些日子，你和我情意缱绻，都是为了他？
    慎思园中，满地碎片，遍地残花，南乔再也止不住，泪珠滑落……
    几日后，西玉晴来看南乔，直接就问：“你和子隐怎么了？”
    南乔道：“晴姐姐说什么呢？”
    “我主持中馈，府里什么事能瞒得了我？”
    “是呀，大王用人不疑。姐姐于私，是北唐家的远亲；于公，是一名普通校尉之后，可是大王将偌大国公府交给你打理。姐姐才华无双，可与兄长相配！不知我何时能改口叫嫂嫂？”
    “那看你兄长了！不过别扯开话题！你是临飞放在心尖上疼的妹妹，你不好，临飞也不安心。我希望他安心，所以来问问你，不然我可懒得管这小两口拌嘴的事儿，快说！”
    南乔无法，只得一一到来，忍不住红了眼眶。
    西玉晴倒了一杯茶给她：“傻丫头，你怎么应对？”
    “我能怎么办！”南乔心中郁闷，一口茶喝得急，咳了几声，西玉晴轻抚她的脊背。
    她靠在她肩膀上：“练兵之法与纳才之法一样，是为天下才士谋出路，为大王收人心，这个目的达到，任何人献策都一样。接触策论的不止我一人，他为何不去怀疑其他人；他如此怀疑？有第一次，就有第二次，我这一生，估计也就和他是怨偶了！”
    西玉晴摇摇头：“你和临飞一样，有时揣着明白装糊涂。纳才之法、练兵之法，争的是大王、是群臣、是天下人的心；子隐对自己下属了如指掌，他是最后才来怀疑你的；他对你失望，是因为他在意你，他这在耍小孩子脾气，他想知道你会如何选择？”
    “选择？姐姐如今，是选了子隐吗？”
    “我住在清雪园，清心如雪，只管中馈，这也是大王这么多年信任我的原因，我今日来，只是为了让你过得好！你不要只顾着自己的小情小爱，你看看如今这世道。当初的纳才之法，有从你这里流出的嫌疑。如今的练兵之策，更是。洛国公受封洛王，子意因为练兵之法，受封安定候。子隐作为国公府世子，却没有册封，还住在这国公府中。外人如今不好称子隐为世子，只能称他的官职司隶校尉。他有他的难处，又是谁把他推到这番境地？”
    南乔思量