??双小姐家在东南城区有一座深宅大院，双小姐本人大门不出二门不迈，本来是不可能见到外男的，但是命运捉弄，郑九畴恰好捡到了双家夫人遗落在外的金丝玉佩，他看见是前面那华贵的马车里掉下来的东西，就想着赶上去把玉佩赶紧还给人家，结果在后面追了一路，也没追上，只看见马车拐进了一座青瓦白墙的院落之中。
    ??郑九畴家教甚严，自己也有钱，不会贪图一块玉佩，只想着赶快还掉了事，便追到大门处，敲开大门，对门子说，他们家有位刚出门的主子，掉了块玉佩，请速来认领。
    ??郑九畴自以为自己还是有几分聪明的，他不会直接把玉佩交给门子，万一门子看着眼馋，自己污了怎么办，万一将来那位夫人出来寻找玉佩，有人告诉他说，是郑九畴捡了去，夫人没收到玉佩，肯定报官，又给郑九畴惹来一身麻烦。
    ??所以，最为稳妥的，就是直接还给夫人本人。
    ??郑九畴为自己的机智甚是得意，却不知，从他捡到玉佩的那一刻起，他就已经掉进了一个深不见底的圈套。
    ??门子一看玉佩十分眼熟，赶紧进去通报，不一会儿，连外衣都没换的夫人，由两个丫鬟扶了出来，夫人一见玉佩，顿时泪眼朦胧，拉着郑九畴的手连连道谢，当即掏出一万两银票，要答谢郑九畴。
    ??郑九畴被夫人的大方震了一震，顿时，自己那点小家底就不够看了，但他仍然坚决推拒，并表示自己不是那种挟恩图报的人。夫人请郑九畴进院子去，说一定要好好感谢他，不如坐下来吃一顿饭，一起聊聊。
    ??盛情难却，郑九畴就进去坐了坐，这一坐，却给他撞见了貌若天仙、琴艺超绝的双家小姐。
    ??当时，双家小姐在另外一处院落中抚琴，琴声淙淙如流水一般，十分动听，郑九畴略通音律，因此心生向往，不由得在嘴上孟浪了两句，对着夫人品评了一番这琴艺，夫人笑而不语。
    ??一会儿，一位抱着桐琴，穿着白绫纱的倾国少女，出现在月洞门前。
    ??郑九畴当即看傻了眼，他这一辈子还没见过这么好看的姑娘，而且，在当时那个时机，周围的环境都在暗示着郑九畴，少女出身良好，家中富贵非凡，不论如家庭条件，还是相貌才情，郑九畴都高攀不起。
    ??正因为高攀不起，心动才格外剧烈，夫人看见郑九畴瞠目结舌的样子，不由得笑了起来，介绍道：
    ??这就是我家独女，双彩釉。
    ??老爷死的早，如今只有老身和釉儿两人相伴。
    ??若是公子不弃，老身便将釉儿许给你如何？
    ??我们家家资丰厚，也不要你什么钱，只是釉儿日常开销不小，你若是答应入赘我们家，免不了还是得破费一些。
    ??……
    ??三年后的洒金河畔，望着脚下的河水，河水里倒映着的那个形销骨立的人。
    ??郑九畴几乎认不出来，这是自己了。
    ??三年前，他从这河上过，多少姑娘向他投来娇羞的目光，三年后，人来人往，却没有一个人愿意靠近他。
    ??只是因为他轻信那深宅大院之中，陌生夫人的话，以为夫人真的是家中无所依仗，欣赏他人品出众，所以才想把自己女儿嫁给他。
    ??那时他被色相迷了头脑，真以为自己当得起这份青眼，他当即跪下给夫人叩了三个响头，说自己高攀了，如果夫人真能将令嫒下嫁于我，我将以伺候母亲的礼仪奉养夫人。
    ??真的太蠢了！
    ??郑九畴啊郑九畴，看看现在的你自己！
    ??破衣烂衫，须发蓬乱，又瘦又老，眼神里透着癫狂，就算是三年前的你，也不愿意接近这么一个叫花子吧。
    ??郑九畴目光直直地盯着洒金河水。
    ??他想到了自己最后当掉的那块传家玉佩，换了一千两银票，捧给夫人去做双小姐的嫁衣。
    ??他想到了与双小姐耳鬓厮磨的半年时光，在他银钱用尽的当天，深宅大院，人去楼空。
    ??他想到了三年前的乡试失利，无颜回家，在京州度过乞丐一般的三年，受尽冷眼，京州的雪，好冷。
    ??如今乡试又过，他荒废了三年，根本没有温书，中选希望极小。京州的冬天，又要来了。
    ??他捱不住了。
    ??“噗通”——
    ??“救人啊，有人跳河了！”
    ??……
    ??翌日清晨，宋凌霄照例在书童和两个保镖的押送下，来到国子监学堂。
    ??昨天虽然书童叫嚷的厉害，但是什么都没发生，宋伯也没来问，显然书童把宋凌霄逃学的事情瞒了下来。
    ??只要有第一次，上了宋凌霄的贼船，那就有第二次，第三次……
    ??陈燧过来轻轻踢了一脚桌腿，宋凌霄从昏沉中惊醒，看见身材矫健的少年正立在自己桌案边。
    ??宋凌霄打了个呵欠，站起身，吩咐书童在此地看着书篓，他去去就回。
    ??在书童狐疑的目光中，宋凌霄猫着腰和陈燧一起溜出学堂，两人翻墙离开国子监，和墙外等着的蓝弁汇合，一并往两条街外的演武场走去。
    ??今天的阳光格外好，秋末冬初，天空就像空明的玻璃一样纯净，阳光丝毫不受遮挡，金澄澄地洒下来。
    ??“喝，这就是演武场了！”宋凌霄举目望去。
    ??眼前一片开阔的广场，广场分为各个区域，各区域功能不同，兵士们一早就在演武场上晨练，有练器械的，有跑步的，还有骑马的。
    ??再远处，能看见西城门和阳光下闪闪发亮的琉璃塔尖顶。
    ??“那边是护国寺。”陈燧指给宋凌霄看。
    ??宋凌霄之前看过系统的沙盘，知道西北城区这一块，大概分布着国子监、太监居所和军营，还有一座非常漂亮的九层浮屠塔，是护国寺的标志性建筑。
    ??两人看了一阵风景，陈燧给宋凌霄讲护国寺的由来，蓝弁在旁边有些无聊，自己去跳梅花桩了。
    ??“说起来，护国寺也有刻书用的纸坊和刻坊，不过他们一般是刻些佛经。”陈燧说道。
    ??“他们刻书量不大吧？竟然自己建立纸坊和刻坊？”宋凌霄诧异。
    ??“是啊，质量还很好，因为常年闲置，外面借用也不贵，你有兴趣的话，我可以带你去看看。”陈燧笑道。
    ??宋凌霄发现陈燧知道的还挺多的，连这点小事他都门儿清。
    ??“老实招来，你到底什么家庭？鸿胪寺，太医院，还有护国寺，你怎么都熟？”宋凌霄一脸严肃地瞅着他。
    ??“家里人没空管我，小时候把我寄养在护国寺而已。”陈燧轻描淡写地说道。
    ??以皇子之身，寄养在护国寺，陈燧小时候的处境如何，这一句话就可以说明了。
    ??只不过宋凌霄却误会成了其他意思：“啊，我知道了，你就是那种命里带煞，家人希望你健康长大，所以把你寄养在寺里的寄生子，对不对？”
    ??“