大路平坦，车动得稳，几乎感觉不到什么颠簸。窗外人声渐盛，还掺着几声吆喝，大概沿路进了闹市。
    马车驶过流光阁门前时，白则正和宋清声并肩从里走出来，停在石阶前。
    宋清声抬头问他:“你真要回那儿去？”
    白则笑了笑，“真的啊。”
    “那我隔几天再来看你。”宋清声说，“这样行么？”
    “嗯……不用了。你可能见不着我，我挺忙的。”忙着陪睡。
    宋清声淡淡一笑:“你有空就行，不用在意我。要是有机会，我也能认识认识你那位朋友。”
    他说得诚恳，白则推拒不来，扯的谎一时又难以圆上，只好先答应下来:“那好吧……”
    车内车外，隔着厚厚的帘，谁也没注意到谁，就这么擦肩而过，前后仅仅差了几秒。
    就是这么几秒，又随马蹄声与车轮声被拉长，接着咔哒一声，断了，再也补不上。
    彼岸十里堤正是最热闹的时候，花草招摇、莺燕乱舞，画舫上琵琶佐酒，小楼内琴声合箫，欢声笑语、暖香温玉，还有歌不尽的“天上人间”。
    车停好后，汪濡先下了车，再将司泉半抱下来。沈渊是最后下来的，却第一个进了向晚楼，他进了，身后三个人才跟着进去。
    老鸨见到他，立刻被吓去了半条魂。
    “沈……沈爷……”
    沈渊没应，更懒得管她的神情，边往里走边吩咐:“把四楼最里面那间客房收拾出来，以后就给后面那个住着。你们随便伺候，再找几个人看紧了，别给我生出异动，不然就提头来见我。”
    语气不善，最后一句咬得还狠，这是要撞枪口了。老鸨额头直冒冷汗，慌乱之间应下:“是……”
    沈渊干脆地把另三个扔在大厅不管，径直走上楼梯，接下来的声音明显比刚刚轻了不少:“楼上的那个呢？睡了？”
    “没……沈爷……”老鸨擦了一把汗，犹豫着难以开口。
    “怎么？”
    “您房里那位公子……”
    沈渊猛地停下脚步，转过头冷冷地看着她:“他怎么了？”
    “他……”老鸨怕他，头垂得不能再低，闭上眼咬咬牙，心一横，直接说了:
    “他好像不见了！”
    第12章
    “你再说一遍？”
    方才还吵嚷的楼内瞬间鸦雀无声，周遭温度骤降，空气结霜，老鸨僵立在原地不敢动，这一角梯前的时间像被冻住一般凝滞不前。
    沈渊的脸色黑得难看，只一双眼还利刃一般刺着寒光。他深吸了一口气，后槽牙猛地咬紧，转头疾步冲上楼。
    栏杆被拧断，木质地板发出不堪重负的闷响，显得突兀又恐怖。
    老鸨追在他身后，气喘吁吁地解释:“晚上下人进去擦地时发现的，窗子开着，人却不知何时……”
    她还没说完，沈渊已经走到了那间屋子前，在伙计惊恐的目光下抬脚狠狠踹开了门。
    “……不见了。”
    轩窗大开，夜间寒凉的湖风从窗外灌进来，吹动青色的床帘。
    风把一切描摹尽了，床上空无一物，可沈渊还是走上前掀开帘，再亲眼确认一遍。
    没有。什么也没有。
    又冲到窗前往下看，眼见的只有街外的阑珊灯火和漆黑深巷。他真的跑了。
    沈渊死死扣着窗框，手指因用力过度而发抖泛白，开口冷冷地问:“去找了么？”
    “去了，暂时还没找着……”
    老鸨说完，抬起头战战兢兢地瞄了他一眼，只看到个背影，又立刻垂下头去。
    他声音平静:“我养你们吃白饭的吗？”
    “不……”
    “那你他娘的连个人都看不住？！”
    这一句吼破了音，老鸨吓得腿软，扑通一声跪了下来，颤抖着回道:“小的没用，请沈爷息怒……”
    动静太大，汪濡和萧艳闻声赶上来，看见空荡荡的房间和站在窗边的沈渊，心里已经明白了七八分。
    那条龙。
    萧艳暗自心惊，抬眼看向沈渊，恰好沈渊侧过身来，她为蛟王身上的寒气所慑，霎时如遇临渊之惧，蛇眸惊恐震动，下意识俯首跪地。
    汪濡也不好受，腑脏翻江倒海，强忍着才没失态。他走上前几步，额头上已经冒出冷汗，哑声问:“走了多久了？”
    沈渊冷着脸没回答，老鸨在后面哭道:“入夜不见的……大概有，有三个时辰了……”
    屋子里的寒意又加重一分，凡人还只是本能地畏惧，却苦了两只妖。千年的蛟王，兽威累如沉山，此刻铺天盖地地压下来，几乎要将他们的肩膀压垮压碎。
    萧艳已经快承受不住，体内躁动，嘴里嘶嘶吐信，眼看着真身就要破茧而出，汪濡见状赶紧喊道:“沈渊！”
    “嘶——”
    一声压抑痛苦的嘶叫后，萧艳扑倒在地上，满身是汗，湿透的鬓发黏在脸上，蜷曲分叉，像极了蛇信。
    骤击湖面的暴雨停了，寒意如潮，又唰然退去，空气恢复了原先的微凉。沈渊站着没动，脸隐在一片黑暗里，看不清表情。
    老鸨哆哆嗦嗦地跪在萧艳身边，嘴里喃喃自语，被吓得面无人色。
    “已经这么久了，估计是不会回来的。”汪濡提醒道，“你也不……”
    “接着找。”沈渊打断他，咬牙恨道:“只要没回东海，掘地三尺也要给我找出来！”
    “你何必……”
    汪濡惊于这没来由的偏执，忽地想起他连日颇为反常的举动，劝说的话本涌到了齿关，又被咽了回去。
    沈渊将扣碎的一截窗框砸过去，正砸在老鸨的膝前，厉声斥问:“听见了没？！”
    “听、听见了，听见了……”
    “滚。”
    老鸨立刻连滚带爬地退了出去，慌乱的脚步声很快消失在走廊尽头。
    “你们呢？”沈渊转过头，眸色黑沉，“要我请吗？”
    汪濡皱紧眉，神色复杂，终究没再说话，回身将萧艳从地上抱起，离开了这间昏暗的屋子。
    人走空后，沈渊呼出一口长气，挥袖将角落里的最后一盏烛台灭了。屋里只余一抹黯淡的月色。
    二楼的雅座里，萧艳半躺在椅子上休息，汪濡将司泉安置好后，也推门走进来，坐在她对面，抬手煮水沏茶。
    水钟滴答，子时快过了，十里堤也渐渐静下来。乌云遮月，清辉溃散，夜色笼罩着湖面，水汽升起又降落，随风拂入室内，凝成裳上薄露，满座凉湿。
    蛇是冷血动物，遇冷便困。萧艳打了个哈切，微眯着眼看汪濡泡茶，像是自言自语地说了一句:“他好像变了很多。”
    “是么。”汪濡面色沉静，“他的脾气不就这样吗？”
    “不一样的。”
    “哪里不一样？”
    “除了那回，我没见过