敦煌城内，中尉梁伟对沮渠无讳道：“将军，据斥候来报，酒泉城被破，沮渠天周被擒，奚眷已领兵往此城赶来。”
    沮渠无讳道：“奚眷明明很早就能攻破酒泉城，但却一直围而不攻，直到酒泉城粮食耗尽。他这是在杀鸡儆猴，如果我们拒不投降，将会和酒泉城一个下场。”
    梁伟道：“那我们是否要先将城中粮食尽数没收？”
    沮渠无讳道：“天周采用了同样的办法，还是被擒。更何况近几年旱灾频发，城中百姓的粮食已被我们搜刮的差不多了。”
    梁伟道：“那我们怎么办？”
    沮渠无讳沉思片刻，道：“逼其锋芒，等到我们逃走，奚眷的目标不再会是我们，而是陇西李氏，到时我们便可坐收渔翁之利。但在离开敦煌城之前，要先想好退路。你给安周传令，命其率领五千人向西进攻鄯善国。”
    梁伟依令行事。
    伊吾城内，唐契、唐和、李怀素、李怀达四人商议后续计划，唐和道：“奚眷已领兵攻打敦煌城，等到敦煌城被攻破，下一个目标，不知道是不是我们？”
    唐契道：“我们要想好下一步计划，现在沮渠无讳什么动静？”
    李怀达道：“据斥候来报，沮渠无讳令沮渠安周进攻鄯善国。”
    李怀素道：“他这是在给自己留退路，看来是打算从敦煌城撤走了。”
    唐和道：“如果他为躲避奚眷的围剿，弃城逃走，西渡沙漠，那么敦煌城空虚，正是我们行动的好时机。”
    李怀素道：“赵谦已和奚眷商定，只要我们臣服魏国，便不会对我们动兵。”
    唐契道：“莫非你打算真的臣服魏国？”
    李怀素道：“难道大伯想复国？”
    唐契道：“敦煌城乃是我大凉都城，余泽尤在。而沮渠无讳鱼肉百姓，早已尽失民心。我们返回敦煌，民心归附，正好可以自立为王。我等蜗居伊吾城二十年，等的便是复国这一日。此刻正是复国的良机。”
    李怀素道：“魏国铁骑所向无敌，奚眷将略非凡，单凭我们区区数千人，怎有可能与魏国铁骑对抗？倘若我等在此刻复国，奚眷会立即调兵围剿我等，届时沮渠无讳便可坐收渔翁之利。”
    唐契道：“复国乃大凉遗民共同的愿望，如果你放弃复国，怎么对得起他们？”
    李怀素道：“只要能让他们过上安稳日子，便对得起他们。”
    唐契道：“你放弃复国，可还算得上李氏子孙？”
    见唐契言辞相逼，李怀素沉默不语。这时，门外传来一道稚嫩清脆的声音：“我爹说的没错，复国终究是黄粱空梦，我们要立足当下。”房门打开，一名眉清目秀的男童走进，正是李承。
    唐契道：“你一个乳臭未干的孩子，又知道什么？”他对李承极为疼爱，与亲子无异，但见李怀素心无复国之梦，不免生气，恨铁不成钢之情也恨屋及乌地转到李承身上。
    李承丝毫不怯，道：“太爷爷有遗命：‘深慎兵战，保境安民，俟时而动。’叔祖父不顾太爷爷遗命，贪攻冒进，结果被沮渠蒙逊水淹敦煌，大凉因此而亡。现在我们的实力比之当时，更是远远不如，而且敦煌城小，无法凭之东进，谋取天下。眼下复国无梦，保境安民，方是首要。”
    唐契见李承年幼，但言辞有据，让人信服，便道：“就算臣服魏国，拓跋焘又怎会相信？倘若他如同对待沮渠无讳一样对付我们，我们又该如何？”
    李承道：“沮渠无讳谋乱之心一直未死，拓跋焘将其视为祸端，也属正常，我们则不同。”
    唐契道：“有何不同？”
    李承道：“我认为拓跋焘会礼遇我陇西李氏，原因有四，其一，无论是太爷爷还是叔祖父，均对拓跋氏遣使朝贡，我陇西李氏与拓跋氏未有任何冲突；其二，魏国与匈奴沮渠反目成仇，而我们对匈奴沮渠有亡国之恨，敌人的敌人便是朋友，拓跋焘明白此理；其三，我陇西李氏奉表归诚，拓跋焘便可轻而易举控制西陲地区，倘若他不同意我们投诚，那拓跋焘要面对的，乃是柔然、吐谷浑与我陇西李氏三路强敌以及西域那些蠢蠢欲动之辈，即使拓跋焘再勇猛无敌，也不会没有顾虑；其四，我陇西李氏在河西走廊威望极高，拓跋焘同意我们归附，那么控制河西走廊便是事半功倍。”
    唐契道：“那怎样才能让拓跋焘认为我们是真心归附？”
    李承道：“我愿意亲自前往平城，上表示城。”
    唐契道：“不可，怎能让你一个孩子做出如此危险的事情？倘若拓跋焘心意稍转，你便死无葬身之地。”
    李承道：“只有我作为质子前往平城，方可保陇西李氏无碍。”
    李怀素道：“承儿，此事还无需你冒险，拓跋焘明白我陇西李氏在河西走廊的影响力，定会同意我等归附。”
    李承道：“他会同意我等归附，但要想让其不出尔反尔，只有此一种方法。”
    众人哑口无言，半晌，李怀素道：“可是平城暗流涌动，你前往平城，就算拓跋焘无意害你，难保其他人不会有此心，更何况沮渠牧犍的儿子沮渠封坛便在平城。”
    李承道：“我又怎会输给区区的沮渠封坛？”
    众人正争论间，赵谦走进，道：“倘若他前去平城，我愿一同前去，保其无碍。崔司徒一向佩服陇西李氏，也会护其周全。”
    众人知道赵谦信及豚鱼，崔浩对河西汉人又极为敬重，听其如此说，方放下心来。
    李怀素道：“既然如此，那我们便商议接下来的行动。”
    唐契道：“一旦沮渠无讳从敦煌城撤走，我们便兵分三路，怀素你与怀达二人带领一千精兵，轻车简骑，星夜兼程，一举拿下敦煌，唐和与文度护送大凉遗民跟随其后，我则领军占领高昌，截断沮渠无讳西进之路。”
    众人点头。