？她们可真是瞧得起薛家。
    “哦？什么项坠？沁芮可能拿出来瞧瞧？”皇帝问。
    “哎呀，母皇，晖儿来晚了。”八凤如意雪绢落地屏风后传来一个女声，教薛沁芮直接闭了嘴。
    “晖儿，你做什么去了？”
    “唉，姨那孩子羽轩真是淘气。我半路遇上了他，被他缠住了许久，这才脱身呢！”
    景王便问：“他缠你做什么？”
    “好了，晗妹妹，别把薛姑娘晾在一旁了。”棠王打断她，将话题扯了回来。
    皇帝收了笑，淡淡地瞧了棠王一眼，算是默许了。
    “你们在聊什么？”绯王笑着问。
    “殿下们说我有条项坠很漂亮。”薛沁芮道。
    “沁芮，你可否拿出来叫我们瞧瞧？”圣上开口。
    薛沁芮隐隐觉得她们缠着这项坠不放，定不是在白费时间，但她着实想不通问题出在了何处。
    总不会是国朝不允许假冒伪劣出现吧？
    她自然不能说是卫羽轩将其抢去的。绯王黎茹晖才讲完他淘气，若自己再加上一码，这婚事或许便有了理给黄了。
    “回陛下，许是那日太匆忙，景王殿下瞧错了，”薛沁芮道，“臣家境贫寒，怎会有能得到连景王殿下都要称赞的项坠？”
    “传家宝也没有么？”棠王问。
    薛沁芮轻笑一声：“殿下，我家真是赤贫之户，连纸写的家谱都能因寒冬被扔进炕里，若是有传家宝，恐早已典当了，好换得几日温饱呢！”
    “你家以前是做什么的？”景王问道。
    “我家？薛家做过段时日的生意，最后赔了。”
    此话对，也不对。赔的不是因生意，而是田地。而薛家发家与落败，与生意似乎并无甚大关联，就连在落败后出生的薛沁芮也搞不明白。父母也好似一直回避着这段伤心史。
    “那令尊呢？令尊家是做什么的？”
    “晗姐姐，你扒人家家底作甚？莫不是瞧上了薛姑娘的学识人品，还是外貌？姐姐可别忘了，人家已要成我们弟弟的妻主了。”绯王打趣道。
    “我不过就好奇问问，”景王转过头来瞧着薛沁芮，“薛姑娘可在意？”
    “晗姐姐，薛姑娘明事理，这些时候自是不会说在意。我们作为母皇的女儿，紧紧抓着薛姑娘的出身不放，她能不难受么？”
    “谢绯王殿下好意，”薛沁芮道，“下官确实出身贫寒，讲出来或许会丢了自尊。只是依臣看，这等出身翻来覆去就‘一穷二白’四字，讲来讲去都是如此，反而无所谓了。”
    这般一讲，四下里竟没人接话。
    “好了，时辰要到了，我们就别在此耽误了。”皇帝自榻上起身，一旁的太监忙伸手来扶。
    太监对上圣上最后一个眼神，转身对另一个人说了什么，便摆了笑随其走出殿外。
    薛沁芮自觉地走在最后，特意放慢了步伐，待她们走远了，自己再慢慢过去。
    皇家祈福的宴席自是满桌山珍海胥。华服男女觥筹交错，言笑晏晏。此为棠王自东海献来的海参，彼为绯王在西域送来的肥羊。天上飞的、海里游的、东南西北地上跑的，无论生时在何处过活，此时都聚在了一张桌上。
    满桌的生面孔聊着薛沁芮仅隔着无数路人听闻过的趣事，面前没有一只玉盘盛了她熟知的食物，象牙箸较她日常使用的竹箸沉了几倍，琉璃碗瞧起来比粗陶碗还易震碎。
    她不懂为何每人面前还有只小盘子，一旁的湿巾是做什么的，垫于筷子下的小物什有何用，调羹可否用去舀菜……
    除却面前几盘菜，薛沁芮不曾起身去尝尝远处任何一道菜肴。她不讲话，只偷觑旁人如何进食，再自己照做。众人因事而笑时，她便抿嘴随着她们一并笑。若有人与她攀谈，她也是一字一句斟酌后答。
    黎舟慎在她不远处，却不再来找她麻烦，只与一旁的女子讲话。
    薛沁芮往男客处寻了一番，竟未见着陆杭。
    也对，陆杭一个恪守男德之人，兴许就算被邀了也不愿露面。当年对薛沁芮表明心意，哪怕还是串通了丫鬟，暗地里送来的信，依旧是他这辈子做过最出格的事儿了。
    薛沁芮面前虽是没尝过的珍馐，却不足以引出她的胃口来。干坐了许久，她便编个理由离了席，去个偏僻些的角落清静清静。
    要说薛沁芮因这场宴席的不适，而更愿做宣邑那个贫家女，是定不可能的。她哪怕被满头的金饰压得有些喘不过气来，也不愿回去做一个每日为生计发愁、生怕天灾降临毁了门前唯一一片田里的粮食、常要护着脖子与山贼交易、出门便会见到一些讥讽面孔、读书还要求先生的贫民。
    美名为“一箪食、一瓢饮”的日子她过够了。她不需要什么高风亮节的名声。
    这日日笙歌燕舞、声色犬马的日子有什么不好了？争权夺利是他们的贪婪，薛沁芮对自己将得到的已心满意足。以退为进，想必能争取个百年后寿终正寝。
    耳后的言语与丝竹声渐渐消逝，鸟嬉叶间，泉滚石上，一方小石亭间蝴蝶翩飞而过，蝉鸣溢满乾坤。
    “薛大人？”薛沁芮正欣赏着亭边鸟笼中的金丝雀，便听身后一个怯