主这分明是动了春心吧？”
    “说起来公主已经到了该成婚的年纪, 陛下却迟迟没有为她指婚，想必是不舍得将她嫁出去，以陛下对公主的疼爱，估计会让公主自己选一位驸马，难道沈公子就是那雀屏中选之人？”
    “公主虽然美艳，却是一位母老虎，我真不知道该羡慕沈公子，还是同情沈公子。”
    “你知道什么，沈公子早就心悦公主，他们两人恐怕是郎情妾意，早就已经暗生情愫，这件事说起来是沈公子不对，他娶妻前就养了外室，分明是对公主大不敬，公主管教他一番也好。”
    “原来如此，怪不得公主会发这么大的火，那么我等就只能祝福了。”
    ……
    隔壁桌前，君行之漆黑的眸子沉沉地看着面前的茶杯，眉心蹙起，面若寒冰。
    钱衡坐在他对面，竖起耳朵听了会儿八卦，忍不住感叹，“这群人当真无聊，有时间在这里胡乱猜测，不如多读几本圣贤书。”
    “嗯。”君行之轻轻应了一声。
    钱衡一本正经地说完，低咳一声，挤挤眼睛道：“他们说的是真是假？九公主和沈公子真的是他们说的那种关系？”
    君行之抬眸，目光冷冷地看着他一眼。
    他连忙收了声，做了一个闭嘴的姿势，“我不问了，我不问了……”
    他四处张望了一下，指着不远处的山道：“你等会儿就要去那片山上采草药吗？”
    君行之微微颔首，端起茶杯喝了一口。
    钱衡叹息一声：“这么多年了，你父亲的身体总也不见好，你上次买的那些药材，我已经都托人送回去了，这次你又要抽时间亲自上山为你父亲采药，他若能体谅你的一片苦心便好了。”
    君行之眸色黯了黯，沉默不言。
    钱衡看他如此，忍不住摇头叹息，“若说你父亲不疼你吧，他明明生活拮据，但从小都把你送到最好的书院里读书，即使花再多银子也愿意。”
    “但若说你父亲疼你吧，他对你从来都是不假辞色，甚至冰天雪地，也能将你关在门外，让你站在霜雪里舞枪弄棍，说是磨练你的意志，我记得你当时只有几岁，小脸冻得煞白，哎，你也是个倔性子，真就练到了天黑。”
    钱衡跟君行之是邻居，想起往事，忍不住又叹息一声，“你偶尔不听话，他能用藤条打到你全身是血，我娘看了都觉得触目惊心，忍不住掉眼泪，可你父亲愣是一点也不心疼，虽说他是为了你好，但着实是狠心，有的时候我真忍不住怀疑他究竟是爱你还是恨你。”
    君行之沉眸，抬起手臂轻抚了一下后肩，那里有一道疤痕，是以前被打时留下的痕迹。
    钱衡知道他不愿提及父亲的事，未再多言，只道：“走，我陪你去山上采药。”
    君行之父亲身体有恙，一年大多数时候都缠绵病榻，俗话说久病成医，君行之从小照顾他，也懂了不少药理，偶尔会自己上山去采药给他父亲。
    君行之平日自己能省就省，却托人往乡下送了不少吃的、用的给他父亲，可以说是极为孝顺。
    他父亲对他那样狠心，他如今还能如此孝顺，实属不易，钱衡心中既同情又钦佩，平时愿意多帮帮他。
    君行之抬头看了一眼天色道：“天快黑了，你回书院吧，我自己去就行了。”
    “你自己去我不放心。”钱衡站起来，态度坚决，“我来都来了，你别再多说，也别再耽搁时间了。”
    君行之轻轻颔首，“多谢。”
    他们一起站起来，朝远处的山上走去。
    ……
    夜幕四合，月朗星稀，京城外的树林里，一辆不起眼的马车停在树林当中。
    三名身穿布衣的男女走过来，恭恭敬敬地跪地叩拜，声音哽咽，“草民替沂临县百姓们多谢恩人！”
    夜风吹拂起马车的车帘，车内安静片刻，一双芊芊素手掀开车帘，月光映出一张姣美的面庞。
    三人眼前一亮，更快速地叩拜，目光激动，声音隐含哭音地道：“多谢恩人！多谢殿下！殿下大恩大德，草民们感激不尽！”
    祁丹朱从软轿中走出来，抬了抬手，习绿走过去将他们三人扶起来。
    三名男女擦了擦泪站起来，在月光下露出端正的面容，正是那日揽月楼中状告知府的阿大、杏林和阿花。