对于萧澜要学骑马这件事，萧戎听了之后没什么反应。
    清理食槽的动作半点没停下，依旧干净利索。
    香荷扯了扯萧澜的衣袖，小声道：“小姐，他……是不是聋了？听说他小时候生过病，莫不是那时候把耳朵给烧坏了？”
    要不是昨晚清清楚楚地与他交谈过，今日这番冷淡的样子，她还真会以为他是个聋子。
    萧澜摸着下巴，想了想，走到了萧戎跟前。
    “萧戎，你昨晚……真是去弄兔子吗？”
    少年手上一顿，这才低头看她。
    萧澜甜甜一笑：“我想了想，若是去府内的后厨偷兔子，那匕首横竖是不会丢在墙根底下的。若是出府猎兔子……”
    她凑近，那股清香沁入他的鼻腔。
    “为何匕首上面一根兔毛都没有呢？”
    萧戎眸中微动。
    “乖弟弟，你昨晚到底做什么去了？”
    沉默了一会儿，萧戎拿来了马鞍装上。
    马厩外的香荷惊奇地看着，那个不苟言笑的庶子原本还一副六亲不认的样子，也不知二人说了什么，竟转眼便单膝跪地，让萧澜踩着自己的膝盖上了马。
    萧澜头一回独自一人上马，兴奋又害怕，“这……这也太高了吧。会不会摔下来啊？”
    萧戎牵着缰绳，将马带出马厩。
    一路上她坐在马上，一边拿香荷递上来的竹骨扇扇着风，一边百无聊赖地说着什么。
    “这骑马也没有传言中的那般危险嘛。走了一路它都这么听话。”
    “萧戎，姐姐是让你教我骑马，又不是让你做马夫，你老牵着它要走到什么时候啊？”
    大街上人来人往，他鲜少在白日里出来，此刻闹市繁华，虽心无杂念，却也被些稀奇古怪的东西勾了目光去。
    见他还是不回话，萧澜低头，看见他后背的粗布衣衫已经汗迹涔涔。
    她费劲伸长了腿，拿脚尖儿踢了踢萧戎的肩膀。
    他回过头来。
    “停一会儿，去茶摊坐坐。姐姐渴了。”
    茶摊就靠近城门，见来人穿戴昂贵，一眼便知是贵人，茶摊老板赶忙端上了上好的茶。
    “贵人请坐！这是小店上好的碧荷茶，秋日里饮来最为降火爽口的。”
    香荷仔细地用手绢擦拭了茶杯，这才为萧澜倒了一杯。
    萧澜顺势一推，朝站在一旁的人扬了扬下巴，“替姐姐尝尝好不好喝。”
    萧戎端起杯子一饮而尽，瞬间清凉甘甜滑入五脏六腑，一扫先前的干燥口渴。
    萧澜亲自又倒了一杯，“口渴就说，这有什么好忍的。”
    萧戎连喝两杯，面上的汗也少了些。
    萧澜优哉游哉地饮着茶，抬手随意指了指对面那家铺子。
    萧戎顺着她指的方向望过去。
    “云锦铺子的红豆蜜乳糕是最清甜爽口，你想不想吃？”
    萧戎摇头。
    “啧，那可惜了，这可是我最喜欢的糕点呢。你是不喜甜吗？”
    未等萧戎回答，便被突兀的嬉笑声搅扰。
    “哟，这不是我那个不成器的妹妹么？”
    萧澜听见熟悉的声音，头都不回就知道是谁。
    萧戎看过去，就看见一个穿着体面花哨的男子，众星捧月般地下马走了过来。
    萧澜不耐烦地把茶杯往桌上一扔，香荷便赶紧去付账。
    “去哪儿啊这是？兄长来了不知道请安问礼？”
    萧契一身苏唐螺纹织绣的锦缎长袍，腰上坠着价值连城的白玉腰牌，上面赫然刻着“晋安侯府”四个字。
    身边围着一群公子哥，谄媚讨好得令人不忍直视。
    萧澜翻了个白眼，转身看向萧契：“我给我爹都没请过安问过礼，你算哪块田里的哪根葱？”
    大庭广众之下被啐了一脸，萧契面上挂不住，看萧澜转身就走，他二话没说就要扣住她的肩膀。
    “为兄今日好好教你什么叫礼——啊！”
    萧契话还没说完便是一声大叫，连同旁边的香荷也是惊呼出声。
    萧澜回头，就看见萧契的手近在眼前，须臾间便可触碰到她。
    可偏偏手腕被横空截住，瞬间攥得青筋暴起。
    众人都看向了这个敢对侯府大少爷动手，还不知死活地弄伤了他的人。
    “你！”萧契这才看清了萧戎的脸，“你个不知长幼尊卑的东西！区区庶子也敢对我动手？！来人！”
    瞬时一大堆侯府侍卫围了上来。
    可这个胆大包天的少年脸上依旧面无表情，反倒手上的的力气越来越大。
    “啊啊！要断了要断了！你个逆子还不快松手！”
    萧契疼得龇牙咧嘴，侍卫们纷纷拔刀。
    萧澜没想到这看起来六亲不认的弟弟，居然会出手护她。
    而且……似乎还力大无比有两下子？
    “还愣着干什么？给我把这个贱人生的野种宰了！把他给我大卸八块拿去喂狗！”
    侍卫们立刻一哄而上。
    “谁敢！”
    萧澜肃了神情，睨着那群侍卫，“反了天了不成？！萧家什么时候轮得到一个二房的指手画脚？”
    她轻轻拍了下萧戎的胳膊。
    他这才松开了萧契的手腕。
    萧契见侍卫们被喝住，怒不可遏道：“我是萧家大少爷！何来的指手画脚！今日我便宰了这野种又如何？！”
    他猛地从身边的侍卫手里夺过大刀，朝萧戎砍了过去，后者站在原地分毫未动，只在刀尖划过来时手腕翻转，一把小巧的匕首攥在手中。
    蓦地脸上一痒，乌黑的发丝扫过。
    一道纤瘦的身体挡在了他面前。
    萧戎一惊，手指一松匕首落地。
    眼看着锋利的刀锋直直地落了下来，他抬手便挡在她头顶。
    忽然刀锋停住，萧契后背湿透，后怕地看了眼手中的大刀，随后将刀一扔朝萧澜吼道：“你疯了不成！居然因为个贱种不要命！”
    萧澜冷哼：“怎么不砍？你不是未来的晋安侯么？杀个人都不敢？”
    杀人自然敢。
    可也要分是谁。
    萧契不敢真动萧澜，转眼便看向了她身后的萧戎。
    “来人！庶子以下犯上，给我押回侯府开祠堂家法处置！”
    “庶子？”萧澜像是听了天大的笑话，不屑道：“他是庶子，你又是什么？不过是过继在二房主母名下养着，还真拿自己是碟子菜了？！”
    此话一出，周围的公子哥们，连同看热闹的平头百姓们也都议论纷纷。
    萧契面色铁青，“那我也是名正言顺的二房嫡出！他是个什么东西？连宗谱都没上的野种！”
    “他是我萧澜的嫡亲弟弟！”萧澜厉声道，“当然，他更是我晋安侯爵府长房次子。一品侯府长房所出的，即便是庶子，怕是也比旁人家来得高贵！他日爵位世袭，你以为能有你们二房什么事？”
    一席话说得周边侍卫们面面相觑。
    归根到底都是庶子，真论出身，谁也不比谁高贵。
    而眼下侯府的真正尊贵的，是这位货真价实的长房嫡出大小姐。
    “萧澜，你怕是还不知道这小子是怎么生出来的吧？大伯和伯母从未承认过他的身份，你承认又有什么用？莫不成一个月后的阖宫宴饮，你还把你这所谓的弟弟带进宫去给你过生辰？”
    “这与你又有什么相干？我若是不同意，你以为你就能入得了我的生辰宴？”
    “你！”萧契原本要破口大骂，忽然想到了什么，随后便改了口，“罢了，为兄不与你争论。樊香楼的诗会马上便要开始了，走了走了！别让什么阿猫阿狗坏了兴致！”
    “少爷说的是！走走！”
    一行人打着圆场，谄媚拥戴地跟着萧契离开。
    闲杂人等一离开，萧澜立马转身，两眼放光地盯着萧戎：“你是不是很能打？”
    萧戎未置一词，只俯身捡起了掉在地上的匕首。
    昨晚的血迹已被擦得干干净净。萧澜仔细瞧了瞧，那匕首刀柄刻着不太好看的蛇纹，且陈迹斑斑，然刀锋却依旧锋利。
    “你这兵刃也太旧了，能派上用场吗？改日我找个手艺精巧的刀匠师傅，替你打一把绝世无双的好武器！”
    “……好。”
    忽然得了他一句回应，萧澜惊喜道：“原来你喜欢兵器？”
    萧戎点了点头。
    随后看着手上这把匕首，“这是我自己做的。”
    出来大半日，总算撬开了他的嘴。
    清晨谈论婚事的不喜眼下烟消云散，她笑道：“这还不简单，日后家里的武备库你随意进便是！”
    一块白玉腰牌塞到了萧戎手上。
    他下意识便问：“那你怎么办？”
    萧澜挑眉：“这腰牌于我没什么用处，我又不是萧契，那厮整日就知道带着它四处招摇，生怕别人不知自己的身份。”
    午时降至，日头大了起来。
    周围的人汗渍斑驳，唯有茶摊处穿着一袭白衣的女子清爽干净，身上异香诱人。
    “不过我送了腰牌，还帮你保守秘密，你是不是也该回送点什么？”
    萧戎翻遍了全身，翻出了昨晚她给的那一小锭金子。
    萧澜眼角一抽：“你莫不是要借我的花献我的佛吧？”
    “……那你要什么？”
    萧澜大眼睛滴溜溜地一转。
    “我要你！”
    萧戎原本面无表情的俊美脸蛋上，终于有了一丝惊愕的裂缝。
    “做我的侍卫！”