派人前往合肥城通传不久，一阵隆隆的马蹄声顿时响彻在众人的耳边。
    远远望去，只见大约三四十骑卷起漫天的沙尘，向着使者队伍飞速接近。
    为首一人，年约五十上下，身高看着比杨义臣还要高出一些，虎背熊腰，面容刚毅，整齐的黑髯蓄在颔下，端得是威风凛凛。
    胯下一匹追风千里马，身上披着兽面玄铁甲，腰间挎着一柄比寻常环首刀长出一尺有余的大刀，格外英雄。
    到了近前，那大汉一勒马缰，利落地翻身下马，径直来到使者中军，对秦风双拳一抱，朗声道：“臣，庐州总管、新义郡公韩擒虎，拜见天使！”
    天使代表天子，纵然秦风是个无官无职的白身，但韩擒虎见到他依旧得行礼。
    娘的，大隋随便拉出个人来，不是国公，就是郡公，最次也是县公，大隋的爵位这么不值钱？
    秦风很无奈，但还是连忙道：“韩总管快快请起，还望恕学生符节在身，不能还礼。”
    韩擒虎直起腰来，打量了秦风几眼，咧嘴笑道：“恭迎天使入城！”
    秦风没开口，有道是客随主便，到了人家的地盘，还是让人家招待比较好。而且他的计划要得找个地方慢慢说，这里人多嘴杂，明显不是谈事的好地方。
    韩擒虎对秦风的态度不错，其实按理来说，像他这等大将，还是封疆大吏，对秦风这等毫无名气的家伙，大抵应该是不屑的。
    秦风思来想去，觉得应该是和明年对南陈的那一战有关系。
    韩擒虎本名其实不叫这个，他是河南韩氏出身，不算很大的世家，但也是地方上的望族。改名的主要原因是他少年打虎，单打独斗活捉一头猛虎的事迹让他很得意，所以改名叫擒虎。
    韩擒虎表字子通，名间传言有开隋九老，指的是帮助杨坚建立大隋的九个大臣，其中韩擒虎排名末尾。至于原因，大抵是他的功劳比不上那八个人，但这并不是说他的能力不行。相反，能被杨坚派在这大江边上，作为防备南陈的前线指挥官，韩擒虎的能力毋庸置疑。
    但功劳的缺失导致那八个老头都是国公的时候，韩擒虎还是一个郡公，还是继承他老子的爵位。这让韩擒虎十分的不满，但是大隋想要封爵、升爵，唯战功不可。
    放眼天下，如今还没有臣服大隋的也就南陈这么独一家，听闻杨广将是明年讨伐南陈的总指挥，而秦风作为杨广的老师，不和他打好关系，和谁打关系？
    别以为武将都是莽夫，真正的蠢人当个校尉、都尉就已经当到头了，顶天了也就是个杂号将军，当敢死队冲锋陷阵的那种，保不准哪天脑袋就成为了别人的军功。
    能够混到高位的，基本没有一个蠢货。
    如果仅仅是因为讨伐南陈的事，或许韩擒虎根本不屑于搭理秦风，毕竟他作为庐州总管，谁来统军还能不用他？
    而这就不得不说起另一人了，那就是同为开隋九老，排名倒二的贺若弼。
    和韩擒虎一样，这位汉化鲜卑人同样是洛阳人，不过在这不存在什么老乡见老乡，两眼泪汪汪的戏码。
    这两人不知道是天生看对方不顺眼还是都是少年名将，反正就是不对付，而且还是那种势如水火，有你没我的不对付。
    可惜的是，贺若弼和尚书左仆射高颎的关系很好，这两人没事就相互吹捧，而且是怎么肉麻，怎么恶心怎么来，这就导致当年讨伐尉迟迥叛乱之时，高颎带上了贺若弼，而韩擒虎连汤都没捞着喝一口。
    最终，贺若弼因功封宋国公，而韩擒虎还是一个郡公，这心气能顺吗？
    这次讨伐南陈，除了韩擒虎这个庐州总管之外，贺若弼在吴州担任总管，到时候用谁，完全是杨广一句话的事，所以韩擒虎才如此的焦急，对秦风态度不错也就不难理解了。
    想通这一切，秦风露出一脸笑容道：“学生久慕韩总管风采，今日得以一见，果然应了那句老话，盛名之下无虚士啊！”
    礼尚往来，他秦风还指望着出使南陈的时候，若是不顺利就偷跑回来，到时候保不准要韩擒虎接应，打好关系总没什么坏处。
    韩擒虎闻言哈哈大笑，得意是难免的，还礼道：“某也常听人说，天使才高八斗，这次南下，甚至还要效仿先秦甘上卿，端得是后生可谓啊！”
    秦风的脸有些发绿，他娘的，这事都传到韩擒虎这来了，那岂不是说...南陈的人也知道了？
    不过韩擒虎的话本身没有什么恶意，无非是不了解秦风，不知道夸他啥好，只能拿这个出来说事了。
    一路扯着闲篇，一众人马来到合肥府衙。
    作为天使，这个时候可不能讲什么宾主和官爵，秦风当仁不让地坐了主位，韩擒虎则坐在秦风的下首。
    合肥的官员见了一面就被秦风委婉地赶走了，说实话，他的时间有点紧迫，没功夫干这种迎来送往的表面功夫。
    客气的攀谈一阵，秦风望着韩擒虎，突然开口道：“学生有一份大礼，不知韩总管可敢取？”
    大抵是认真钻研了一番古代那些著名说客的语录，秦风最近也染上了语不惊人死不休的毛病，上来就把韩擒虎给逗乐了。
    “送礼送礼，送出去的才是礼，哪有问别人敢不敢拿的？”
    韩擒虎静静地把玩着手中的酒樽，有些百无聊赖地应付着秦风。
    自古以来，最忌讳的就是交浅言深，尤其是在官场上。
    哪怕瞧秦风还算顺眼，又算是有事相求，但作为大隋的开国大将，堂堂郡公，韩擒虎依旧不愿意多讲什么，大家扯扯闲篇也就差不多得了。
    更别说他韩擒虎根本就不看好秦风的这次出使，有道是嘴巴没毛，办事不牢，你一个二十岁都不到的毛头小子，杨坚派你当使者已经够荒唐的了，你还真把自己当甘罗了？
    天底下哪有那么多便宜事！
    你秦风能活着回来还好，要是回不来，老子这媚眼白抛了不说，还要得罪太子，何必呢？
    “礼物有厚薄。”秦风笑了笑，道：“如果韩总管是顾忌太子，那大可不必，以您与贺若总管的关系，您猜尚书左仆射怎么看您？高颎作为太子的岳丈，太子又是怎么看您的？”
    “老实说，这事您没有选择的余地，等到太子登位，您能讨着好吗？”
    这不是秦风忽悠韩擒虎，而是实话。历史上韩擒虎死得早，杨勇又没当了皇帝，可一朝天子一朝臣，如果杨勇真当皇帝的话，韩擒虎如果是个文官，那还有可能留下一条性命。但作为率军多年的大将，他绝对没有幸免的可能。
    “晋王是想...”
    边说，韩擒虎便伸出食指，指了指上面，那意思不言而喻。
    “这事不急，还不到时候。”秦风摇摇头，在没有实力的时候表达野心是一件非常愚蠢的事。
    “我们还是来谈谈这份大礼，韩总管究竟敢不敢取？”
    “有多大？”
    秦风压低身子，凑近韩擒虎，低声道：“一个...国公爵位！”
    贺若弼的官职和韩擒虎一样，但爵位却比他高一等，这事，哪怕韩擒虎死了都不能闭眼。
    “学生保证，只要韩总管配合，事成之后，一个国公的爵位跑不了。”
    “嘶...”
    好大的口气！
    但不得不说的是，韩擒虎心动了，而且很心动，就像有一只猫在心窝里挠一样。
    犹豫半晌，韩擒虎问道：“怎么配合？”
    秦风脸色不变，淡定道：“调兵谴将，佯攻南陈！”
    “就这样？”
    韩擒虎有些愕然，这年头的大将可不是宋、明时候的武将，自主权大的很，将在外，君命有所不受那是口头禅，只要不打败仗，韩擒虎直接提兵杀到建康都不是什么大问题。
    他愕然的是这事实在太简单了，佯攻一下南陈就能得个国公，那真把南陈打下来是不是都得封王了？
    “就这样。”秦风点头道：“这事无需动手，玩得是脑子，剩下的交给学生就是。哪怕不成，韩总管也没有损失不是？”
    “此事...韩某应下了！”
    沉思半晌，韩擒虎还是点头了。
    这事不像秦风说的毫无损失，但集结人马所耗费的无非就是一些粮草罢了，他韩擒虎能损失得起，万一呢？
    人都有个侥幸心理，韩擒虎作为将军，侥幸心理更重。这笔买卖收益很大，损失却又能承受得起，为何不做？
    “既然如此，学生告...”
    秦风本来已经准备告辞了，可话说到一半，他突然想了起来，改口道：“韩总管，学生听闻您有一个外甥，文武全才，不知...”
    韩擒虎有些懵，不解道：“你说的是哪一个？”
    你外甥很多吗？
    秦风无力吐槽一句，开口道：“就是李靖。”
    “药师如今应该正随其父在赵郡，天使找他有事？”
    看来大唐军神还没成年？
    秦风微微一笑道：“无事，只是曾听人谈起过令甥的名字，有心一见而已。学生明早还要渡江，就此告辞了。”