丁冽答应一声，叫那兵士除下那套银色铠甲，正要出去再寻合适的人选，却听任之水笑道：“我看叶先生那身形倒与云大将军有几分相像，不如让叶先生试一试。”

    薛棠闻言一愣，转头看看丁冽，摇头道：“叶先生是文官……这不大好吧！”

    丁冽也道：“还是另外找人来试，战场上刀剑无眼……”

    “不要紧，卑职试试再说。”叶莲忽然出声，一面已站了起来。

    丁冽未想叶莲竟会这般爽快便应允下来，便不好再说什么，转目望向薛棠，看他如何决断？薛棠犹豫了下，便也就点了点头。

    叶莲上前，接过那身盔甲，好在都是外面的披挂，不用脱换，当下当着众人的面便穿在身上。

    待戴好头盔，众人都不由愣住，只任之水拍着手大笑：“我的眼光如何？这不就是活脱脱的云简大将军？”

    薛棠盯着一身戎装、英气勃勃的叶莲许久说不出话，她这一身装束蓦然走过来却真有几分神似母亲云简，只面貌不同而已，若戴上面盔，别说是列贤，便是他自己都可能弄错。

    “戴上面盔看看。”到这时，薛棠却也不好说不像，只吩咐人将面盔递过去。

    面盔也是银色，雕成阴气森森的鬼面，意在震慑威吓。

    叶莲也不多话，接过戴在脸上，这下众人便都再无异议，尽皆交口称赞。

    任之水道：“这下可算万事俱备了，只是叶先生身体不好，到时身边需有两三个武艺高强的将领护卫才是。”

    薛棠还有几分迟疑，略略将大体事宜跟叶莲点了一下，皱眉问叶莲道：“叶先生以为如何？”

    叶莲其实大体已猜到此是为何，薛棠这一点拨，便更清楚明白了。薛棠此番决议速战速决，各方布置虽已妥帖，所缺只是威武震慑之力，故而才用此计。

    以她为云简替身出战使敌方惧怕胆寒，以达到乱其军心的目的，却也不失为一妙计。

    叶莲也不是没有顾虑，当日她被那人废去武功，这两年来她虽不忘习练刀剑，却已今非昔比，那等阵仗，是容不得有半点错的。

    她略想了片刻，犹豫归犹豫，却还是很利落地应了下来：“卑职但听薛将军吩咐。”

    薛棠温颜一笑，心里虽不愿，当着众人却也无法，轻道：“既如此，事情便这样定了吧！”

    混战

    当西肼军队的大纛在地平线上出现时，薛棠已然部署好一切，只待列贤大军完全进入包围圈，到达那早已改换成东宁将士的周行大营，便内外合击，来一个瓮中捉鳖。

    铁骑浩浩而来，渐行渐近。

    却在离周行大营约莫有十来里地的塘口峡外停了下来，就此再不往前，甚至还有掉头退回的意图，显然发觉情况有异。

    薛棠当机立断舍弃第一个方案，立刻下令改换第二套作战计划。

    战鼓声蓦然急作，两个千人骑兵队出其不意从塘口峡后翼的山坳里杀了出来，一左一右快若雷霆闪电般从后朝西肼大军尾部夹击而去。

    西肼大军忽遭偷袭，军中有动荡混乱的迹象，却并没有失控。

    转瞬之间，尾翼侧翼分出数千兵马来迎上与突袭东宁军队混战在一起，其余各队却忽然向前冲杀而去。

    数万大军霎时之间冲入塘口峡。

    与此同时，从塘口峡两峰也有东宁伏兵出现，一瞬箭雨如蝗。

    便是在这样的境况下，西肼军队的阵型仍然未乱，反而冲的更快，须臾间，其首军便已出了峡口。

    出得峡口却只见更多的东宁军队。

    漫山遍野旌旗林立，峡口外几丈开外的山坡上整整齐齐列着数个千人队，一队一色旌旗，迎风招展。

    居中大战车上竖着一面火红的大旗，旗上大书着“云”字，而那战车两翼却是数千女兵，当先那女将笔直坐于乌骓马上，一袭银衣银甲，威风凛凛，面上狰狞无比的银色面盔更添威武之气。

    没有人看到她的面容，列贤也不例外，可他知道那就是云简。

    “云简！”列贤心头巨震，带住马转头看向紧随身边的扶中，“主上不是说云简不在军中？”

    扶中尚来不及回答，山坡上已有震天吼声响起：“云简大将军在此，贼虏还不弃甲投降！”

    震天动地的吼声如同一记巨大无比的重锤，霎时之间将人神魂击碎，西肼军中无不变色。一瞬人心浮动，军中隐隐有大乱之象，列贤脑中急转，忽然提起双锏朝云简伫立之处纵马疾驰。

    他的目标显而易见。

    叶莲透过面盔眼孔望见那长相凶恶的汉子挥舞双锏朝自己奔来，她记得这个人，那脸黑的像碳，壮的像牛的西肼战将列贤。看来薛棠此计并未奏效，列贤这等悍勇，又与云简有过数战，岂会因此便胆战心惊？

    他这是打着擒贼先擒王的主意。

    这个时候是万不能退后一步的，可是叶莲早已没了武功，不退便危险之极。也不能不进，若她不上前迎击