可是话虽如此，咱们却也没有法子的。”

    假如两家婚约仍在，这会儿倒是可以借口把裴老夫人也一并请了来。

    但是……

    七宝说：“不如咱们去永宁侯府探望探望老夫人吧？说来我也好久没见过她了。”

    同春忙道：“别胡闹。今儿客人正多，人多眼杂，你这会儿跑出去如何了得。”

    七宝想了想，又摇头叹说：“这么多的忌讳，真是烦人！那你去二门上找三哥哥，让他今儿无论如何也要抽空去一趟永宁侯府。”

    同春这才答应着，到二门上叫了个小厮来，如此这般地吩咐了一场。

    到了晚上，家宴才散了。周承沐便来到暖香楼，同七宝说了自己已经按照吩咐去了侯府一趟。

    七宝忙问老夫人如何。

    承沐见问，面露迟疑之色：“我看老夫人……却像是比先前略憔悴了些，只是她不肯说是病。”

    七宝吃了一惊：“那又怎么样？”

    承沐忧心忡忡道：“我想请个大夫给看看，可又想到今儿是小年，毕竟忌讳，所以跟老夫人说了，明儿再请大夫去看。她已经答应了。”

    七宝急忙说：“哥哥，明儿我跟你一块儿去吧，横竖在家里也没事儿。”

    周承沐顿了顿：“你的心意虽好，但是，单单是你跟我一起去，又像什么？你若真想诚意去探望，那不如就告诉太太，让太太一并跟着去，只是这件事别跟老太太明说，免得老人家又担心。”

    七宝点头，心中突然闪过周蘋的影子。可旋即又想：“三姐姐必然是不肯去的。我又何必多此一举的开这个口？”

    于是当夜七宝就将此事告诉了苗夫人，苗夫人一口答应。

    只是两人在说话的时候，周蘋也有事进来禀告，不免听见了，周蘋也并没有吱声。

    到了次日，府内备了车，七宝穿了披风，给同春扶着出了暖香楼。

    正要去老夫人上房，却见周蘋也整装妥当。

    七宝有些诧异，周蘋已经走到跟前儿，拉住她的手。

    “三、三姐姐……”七宝不知她要做什么。

    周蘋道：“昨儿我听母亲说了裴老夫人的事，我知道你怕我又拒绝你才不肯跟我说，只是，先前是为了避嫌，但现在我跟永宁侯已经无碍，就算是个寻常亲戚人家，去探望探望也是应当的。”

    七宝大为意外：“你真的肯去？”

    周蘋微笑：“你把我想的何其铁石心肠？之前老夫人病着我不肯去，是因为永宁侯在身边儿伺候着，自然不必别人。如今永宁侯不在府内，难道就让老人家一个人孤零零的吗？”

    七宝之前对周蘋还是有几分难以释怀的，可是听了这几句，却不由不动容。

    周蘋望着她微红的眼圈儿，将她的手一拉笑道：“快走吧，别叫太太等急了是正经。”

    原来周蘋昨晚上已经跟苗夫人说好了，老夫人又特叫董少奶奶也跟着一块儿去。

    当下周承沐陪着四人出门，苗夫人跟儿媳妇乘一辆车在前，七宝跟周蘋另乘车在后，丫鬟们的车却是第三辆。

    因七宝已经很久没跟周蘋说话，两人同乘一车，未免有些尴尬。

    七宝就假装看窗外风景的，只不开口。车行半路，周蘋突然说道：“别总是靠在那窗户边上，留神风扑了脸。”

    七宝讪讪地又坐了回来，低着头扯自己的裙摆。

    周蘋看着她的窘态，一笑道：“去庄子里散了几日的心，怎么还没把那口气彻底散了吗？”

    七宝喃喃道：“你又不懂我的心。”她仍是为周蘋错过了永宁侯而耿耿于怀。

    “我怎么不懂？只是你小，心性又单纯，是你不懂我们才是。”周蘋叹了口气，却又摇了摇头道：“不说这个了，对了，我听说康王世子殿下……跟张侍郎两个人都借助在苗家庄，你可见过他们两人吗？”

    七宝心不在焉地点头。

    周蘋笑看着她问道：“怎么张侍郎难道是跟世子殿下一道儿的？”

    “不是，”七宝回答，“是碰巧撞见的。”

    “原来如此，”周蘋笑道：“我当呢，并没听说张侍郎跟康王府有什么深厚交情，怎会一块儿结伴出游。”

    七宝突然像是听出了一点什么，她抬头看向周蘋，心里却又不确认。

    周蘋知道她虽心性单纯，却并不愚笨，于是不再提这个，只说道：“过了小年，再过了年……开了春，先是我，再是三哥哥，然后是四妹妹……三哥哥还罢了，是娶了嫂子进门，但我们以后在家的时候就少了，以后想再跟你这样亲密的说话，只怕也是不能了。”

    七宝从来最终家人情分，从小儿又跟周蘋等最好，听了这话，心狠狠地一疼，此刻便把所有芥蒂都抛下了：“当然不会了！”

    周蘋笑道：“你瞧，我还没嫁出去呢，你就跟我生分了，以后若是各自出了阁，还怎么了得？只怕你还不认得我了呢。”

    “三姐姐！”虽然周蘋是戏谑，七宝却真