开口，除此之外，便不多说一句话，也不敢抬头乱看。

    只听王妃笑道：“前几日府内三公子的好日子，本也该去的，只是怕唐突了，且这里又突然生出一点意外来，还请老太太不要见怪。”

    谢老夫人欠身道：“王妃言重了。还要多谢王妃记挂才是。”

    孔春吉又赞说道：“我看老太太的孙儿媳妇的确甚好，有如此新妇是你们府内的福气。”

    苗夫人等也随着谢恩。末了孔春吉说：“老太太只怕惦记着侧妃。”于是便叫了贴身女官，让带了众人前往。

    谢老夫人起身，行礼后退了出来，大家随着往侧妃所住之处而去。

    不多时到了周蘋所住的院子，女官入内禀告，里头隐隐传出两声咳嗽，然后是周蘋道：“快请。”声音里竟透出几分虚弱。

    叶若蓁之前在王妃跟前儿听到王妃说什么“生出一点意外”，她自然不懂何故，如今听周蘋的声音如此，心中微微一震。

    苗夫人扶着谢老夫人，大家鱼贯入内，之前领路的那女官便站在堂下。

    大家来到内室，叶若蓁突然嗅到浓烈的药气，她便震惊暗想：“怪道之前姐姐没有在王妃身边，原来这病还没有好吗？王妃所说的意外是什么？也是姐姐的病？”

    正在思量中，那边老夫人等已经入内，叶若蓁忙跟着进内，抬头却见周蘋竟是人在床上不曾下地，惊鸿一瞥中，见她脸色泛白，很是憔悴。

    原先周蘋缺席了周承沐的婚礼，只说偶感风邪，本不是什么大病，如今见是这个模样，叶若蓁越发吓得心神不宁。

    那边儿谢老夫人跟苗夫人见状，虽然心中早有了些准备，但亲眼见着，仍是震惊悲感之极。

    幸而老夫人还稳得住，回头对叶若蓁道：“快来拜见侧妃娘娘。”

    叶若蓁上前行礼，周蘋吩咐起身，她人靠在床边坐着，微微一笑：“我因身子微恙，缺席了你们的好日子，勿怪。”

    叶若蓁忙道：“娘娘何必说见外的话呢。娘娘身子安康，我们才安心。”

    周蘋笑道：“这是一家人才能说出来的话。”于是又吩咐贴身婢女，让领着叶若蓁到外头且坐。

    叶若蓁倒也明白，知道周蘋必有体己话跟谢老夫人跟苗夫人说，于是便行了礼，跟着婢女出外了。

    ——

    叶若蓁离开后，那领着谢老夫人来的女官却仍是站在门边儿上没有动。

    周蘋扫了一眼，点头对谢老夫人道：“是孙女儿不孝，竟还劳动您老人家亲自前来。”

    谢老夫人早握住了她的手，低低地问：“这到底……是怎么回事？如何竟会弄的如此？”

    周蘋苦笑道：“只不过是因为我的身子不争气罢了。”

    苗夫人道：“怎么这么说，你身体如何我是清楚的，向来无病无灾……”

    周蘋不等她说完，便轻轻地摇了摇头。

    谢老夫人也早发现了王妃那女官并没离开，当下便向着苗夫人使了个眼色。

    原来先前在周承沐婚礼之后，静王府便派了两个嬷嬷来到威国公府，私下里跟谢老夫人说了一番话，却是有关侧妃周蘋的。

    原来周蘋先前已经有了两个月的身孕，没想到就在周承沐成亲之前出了意外。

    只不过周蘋不想要影响承沐的婚礼，所以故意隐瞒不肯让人传出来。

    如今婚事已妥，这才派人来报信儿。

    谢老夫人跟苗夫人听了这话，自然惊魂失魄。

    但是这种事是不好张扬的，这才借口让叶若蓁来拜周蘋，实际上是来王府探病加询问情形的。

    谢老夫人便叹了口气，说道：“这种事本就难说。兴许是缘法不到，哪里有个尽善尽美呢？何况她们毕竟还年轻，只要把身子保养好了就成。”

    正在这会儿，周蘋的贴身婢女小璋便对那女官道：“魏姐姐到外头坐着喝杯茶吧。”

    这女官面无表情道：“不必了，我奉王妃之命陪着老夫人跟夫人们，不敢懈怠。”

    小璋笑道：“横竖都是在这屋子里，并没有什么不妥当，我们娘娘也不会责怪姐姐的。”

    女官却软硬不吃：“话虽如此，我是听从王妃之命行事。跟谁责不责怪毫不相干。”

    谢老夫人在内听见，眉头已经皱紧了。

    苗夫人也都听出了不对，一时满面惊疑。

    这会儿叶若蓁在旁也瞧出了几分，当下起身，悄声问旁边的侍女：“不知更衣的地方在哪里？”

    那侍女引着她往外而行。

    叶若蓁出了门后，不多久，就见小璋也走了出门。叶若蓁故意放慢脚步，不多会儿小璋赶过来，替了那侍女。

    小璋领着叶若蓁到了净房，叶若蓁便问：“这是怎么了？”

    早先周蘋没出阁前，叶若蓁时常去威国公府，跟她也是熟悉的，自也跟小璋认识。

    小璋还没开口，眼圈已先红了。她匆匆向着叶若蓁行了礼，道：“三奶奶，方才在里头的情形你也看