不会回来呢。”

    七宝一愣。

    正在这会儿，头前秀儿说道：“前头好像有什么响动。”

    身后跟着的婆子走前几步，却听不到什么动静，正要说秀儿自惊自怪，突然七宝说：“别做声，好像有哭声。”

    这院子极大，且黑漆漆的夜，暗影憧憧，此刻虽然人多，但突然听了这句，大家都愣住了。

    屏息仔细听了听，果然像是有细细的哭声传来，一时之间令人汗毛倒竖。

    七宝已经也慌得抱住了同春，同春胆子还要大些，便说：“这里靠近新房，有什么鬼怪也都退散了，怕什么？或许是有人藏起来装神弄鬼的，打着灯笼去看看！”

    众人这才鼓起勇气，打着灯笼往前，才走到墙根，随风只听到那女孩子的声音呜呜咽咽含含糊糊地说道：“我真的说了，没有说谎。”

    大家听了这句，才确信是个人，顿时都松了口气。同春也忙轻轻拍着七宝的背说道：“好了，不用怕，是个人。大概是哪个丫鬟受了委屈，不知在闹什么呢。”

    隐隐地，七宝也听见了那一声哀求，这才忙松开同春，正想跟着人赶紧回房去，又听那边好似委屈地说道：“当时是四奶奶取了去的……”

    七宝听了这句，忙停下步子。

    这会儿她突然想起这是谁的声音了，正是三房里的小姐张琼瑶。

    又听张琼瑶的话里有话，说的正是自己先前疑惑不解的，七宝便对同春道：“咱们去看看。”

    大家往前走了几步，那边却仿佛听了动静，有脚步声响，是有人走开了。

    秀儿忙把灯笼挑高了，借着灯笼光芒，见果然是一道纤弱的身影匆匆地要走，七宝便叫道：“姑娘留步。”

    张琼瑶果然站住了，暗影中有些瑟瑟发抖之意。

    同春扶着七宝叮嘱：“地上结了冰，慢着些走。”

    七宝走到张琼瑶跟前儿，问：“姑娘方才在跟谁说话呢？”

    “小嫂子，”张琼瑶垂着头，结结巴巴地回答：“没、没有人。”

    七宝便问：“先前在厅内吃饭的时候，你为什么要骗我？”

    张琼瑶吓了一跳似的猛地抬起头来，借着灯笼的光，七宝发现她脸上仿佛暗了一块儿，不仅是她，连同春也看见了。

    张琼瑶呆了呆又低下头去：“小嫂子，我、我……”

    七宝疑心自己看错了，走前一步：“你的脸上是怎么了？”

    张琼瑶仿佛怕她似的往后退了一步，七宝想到方才的那些话，惊问：“难道是有人打了你？”

    这种事实在太令人震惊了，虽然张琼瑶是庶出，但也不至于可以任由人打骂。

    张琼瑶闻听，泪却从眼中奔涌而出，七宝屏住呼吸，抬手在她脸上轻轻地一抚，低头看去，果然是掌印无疑。

    七宝惊怒：“是谁打你了？”

    因为给掌掴过，女孩子的半边脸上还有些发热，但是才流下的泪给风一吹却格外的凉，沾在七宝的手掌心里。

    终于张琼瑶哽咽道：“小嫂子，之前是我不对，只是我、我也是不想的……求你别怪我。”她匆匆地说了这句后，转身踉跄着跑了，因为跑的太急，地上又滑，她狠狠地跌在地上。

    七宝正要叫人去扶她起来，张琼瑶却又自己爬起来，趔趄着去了。

    七宝呆呆地看着女孩子孤单单的身影消失在跟前，回头看向同春。

    同春也惊疑莫名，就说：“姑娘，咱们先回去吧，夜风里毕竟冷。”

    七宝只得答应，大家转身往回，还没到新房，迎面又来了一队人，前头打灯笼的奴婢道：“是谁？”

    这边回答：“是九奶奶。”

    此刻七宝也看清楚了，来的人竟是宋氏，身边跟着一个媳妇。

    宋氏走上前，扫着七宝问道：“这儿不是回新房的路，你在这儿做什么？”

    七宝还在想张琼瑶的异样举止，便说道：“方才……”

    同春不等她说完，突然笑道：“我们因路不熟，几乎走错了，多亏遇上了太太。”

    宋氏瞥她一眼，皱皱眉：“在这儿走错了不打紧，别往外走错了就是，明儿还要早起，快些回去吧。”说着便带了人自去了。

    七宝回头冲着她的背影做了个鬼脸，觉着夜风更冷了，当下先跟同春回到新房。

    直到进了门，丫鬟送了热茶上来，七宝喝了一小口，才问同春：“你方才怎么不叫我说呢？”

    同春说道：“咱们毕竟是才进门，这府内的水多深都不知道呢。且如果是有人欺负这房里的姑娘，她是太太，难道她一点儿也不知道？何必在这儿说出来，打草惊蛇还罢了，万一惹祸上身就不好了。”

    七宝说道：“我方才回来的时候也想到了这个缘故。只不过如果真的有人欺负琼瑶，难道就这么算了？她毕竟是堂堂一个姑娘家。”

    同春说：“我待会儿出去问问那些这府里的人，他们应该会知道些风声，等我打听清楚了回来告诉姑娘，要怎