了争执。

    姜宁兀自坐着，捧着一碗热乎乎的茅根水，小口小口喝着。

    院外那一圈桃树也该挂果了，陆玉田前几日说，那几棵树长势很好，今年就可以结上几个。

    想到刚进肚的那个桃子，姜宁现在看院外那几棵树，真是越看越讨喜。

    “宁娘，喝完早些睡，明日不是还要去妍娘那吗？”

    姜宁应了一声，吹了吹碗里的水，低头喝了一大口。

    齐氏拿着个小包袱，递给姜宁，“这个是给福宝的，你跟宁娘说，那小虎头鞋一定要穿够百日！”

    “娘，这鞋子真好看！”

    齐氏笑着摸了摸鞋子上的虎头，“这是你陈大娘做的，她是个福气人儿，四世同堂，家中人还都是喜寿，穿了她做的这虎头鞋啊，避灾避难，保佑我们福宝以后健健康康，平平安安！”

    包袱里不止有一双虎头鞋，还有小孩的一套贴身里衣，做工很是精致，布料想必也是齐氏仔仔细细过了几遍水的，十分柔软。

    “娘，谢谢您！”

    大黄二黄打翻了盆子里的鼠尾草渣滓，两条狗兴奋的在那团细碎的叶子上翻腾，沾了满身的墨色，被陆景深呵斥着跑去了院外。

    突然传来大黄愤怒的叫声，齐氏起身，拍了拍姜宁的肩膀，“你快把水喝了，我去看看！”

    秦氏揪着披头散发的孟小娥，一进院子，就将人摔在了地上。

    “纯娘，我是带这贱妇来给你赔罪的，她不知好歹的坏了那一屋子的蚕，今天，要打要罚，全听你的！”

    齐氏扶起哭成个泪人的孟小娥，她脸颊上有几道红印子，想来在家挨过打了。

    “唉，你打也打了，我还能怎样，只一件事不明白，”齐氏看向孟小娥，她抽抽噎噎，只怕话也说不明白，“大嫂，你可有问清楚，她为何要害我们？”

    齐氏为人和善，纵然这几年跟陆家不似以往亲厚，但逢年过节也没少走动，对于孟氏这个侄媳妇，她也一向以礼待之，从未刁难。

    秦氏瞟了一眼陆景深，又看了看坐着喝水的姜宁，拍了拍大腿，苦着一张满是皱纹的老脸，张口哭诉道，“我让她过来帮忙，原是想着咱一家人，她能替你看着那几个老泼皮，免得在你眼下偷奸耍滑，可谁知她竟是个笨的，被人蒙蔽了都没发觉。”

    “您这红口白牙的在人背后诬陷，只怕也不是个好的！”

    秦氏上来时动静闹的忒大了些，那水生嫂子在村里名声不错，秦氏还未走远，就有人跑她家通风报信了。

    是以俩人前后脚一起赶到了齐氏面前。

    孟小娥激动的上前，一把抓了水生嫂子的两条胳膊，拼命摇晃，“你为什么要害我？”

    姜宁怕她们打起来，误伤了齐氏，放下手里的甜水，急忙围了上来，伸开手臂，护在齐氏身前。

    “我几时害你了！”水生嫂子不仅长得人高马大，体力也极大，用了力，一把就讲孟小娥甩开了。

    转头对着齐氏道，“婶子，我是什么样的人，村里人是有口皆碑的，至于跟我一起摘桑叶的几个婶子，都是您亲自挑选的人，人品如何，您自然也是有数的，”转头怒目瞪向秦氏，冷哼一句，“敢问秦婶子一句，哪个是你口中的老泼皮？”

    “小娥才去几天，她怎么可能闯出这么大的祸，分明是你……”

    “好了，嫂子，我们不妨先听她二人讲这事情原原本本的说个清楚，可好？”

    齐氏原本没想过要彻底掰扯这件事，前几日下雨，那些蚕吃了沾了雨水的桑叶，又或者夜间忘了关窗，都是有可能导致生病的。

    那日当值的人，自己心里记住就行，都是一个村子里的人，她并没想过扣工钱或者训斥。

    “孟氏既然如此委屈，就请她先说吧！”水生嫂子看似谦和礼让，话里却是满满讥讽不屑。

    孟小娥擦了擦眼泪，深吸一口气，缓缓开口，“那日水生嫂子说她夜里要有事，我想着我刚做工，诸事都需勤勉些，才主动提出要帮她喂一回蚕的，方法也是她教的，怎的她喂着无妨，我喂就出了事，肯定是她做了手脚！”

    “哼，事到如今，你还怪起我来了，那我问你，那日我可有告诉你，喂之前要擦干桑叶上面的水渍和尘土，你可有做到？”

    “我……”

    “你没有，不仅没有，你应是忙着偷蚕砂，来不及喂，匆匆从桑叶袋子里抓了几把出来，扔在笸箩上！”

    水生嫂子对着齐氏深深一拜，“说起来，这事我确有过失，到了之后未曾发现不对，没有及时告知您！”

    “偷蚕砂？嫂子，这是怎么回事？”姜宁实在想不明白，孟小娥要蚕砂做什么？这东西一般都是陆玉田拿走作为桑树的养料了。

    “七大娘告诉我蚕砂装在枕芯里，给小儿枕着，就能治耳朵失聪的毛病，我就想着去蚕房捡一些回去，我没想多要的！”

    “那你跟我说，我怎会不给，何必偷偷摸摸的？”齐氏咬牙切齿，她最忌讳有人偷东西了。

    “我，想着这不是什么大事，万一……”

    孟小娥怕王秀从中做梗，这东西既然能治小豆子的病，她无论如何都要拿到的，才使了这么个法子。

    “你偷东西这事，自有婶子定夺，但你明着帮我，却敷衍了事，喂了不干净的桑叶，你可承认？”

    秦氏从墙角抽了根棒槌，作势就要往孟小娥身上打去。

    齐氏拦着，姜宁