表没拿到，霍季恩不肯离开刘家镇，老林只得找了户农家供大家暂时歇脚。砖房不新，虽然室内有采暖炉，但窗户缝四面漏风，一点暖和不起来。姜平环顾一圈，已经不知道该如何形容自己的凄凉心情了，他觉得边上要是支个摄影机，就能录制《老板去哪儿》了。

    **

    夏子若这边也好不到哪儿去。

    虽然是在金碧辉煌的酒店里，可她忙得焦头烂额，头晕眼花。餐厅门口，工人正往门廊上安装s的招牌，香槟金色的招牌底板上是镀金的logo，高贵雅致；后厨里，从s临时派来的行政主厨正在指导季庭的厨子烹饪招牌菜，锅碗瓢盆满处飞；前厅更乱，服务生忙着拆箱，逐一检查新鲜出炉的菜单和桌卡……而哪处都不能少了夏子若这位店长，她必须得全程监督。

    “右边，右边再高一点。”她仰着脖子看工人挂招牌，顾及对方脚下的梯子太高，她不时还得嘱咐句：“师傅，您小心着点。”

    “嘿，没事儿。”小哥腾出只手，拿挂在脖子上毛巾擦擦汗，咧嘴一笑。

    就在这时，一副火急火燎的大嗓门从她身后传来。

    “夏姐，我赶来救驾啦！”

    夏子若一回头，就瞅见小脸冻得红扑扑的宋雅，她连外套都没脱，眨巴着眼儿邀功：“我刚办好调职手续，立马火速过来帮你，够意思吧！”

    “太好了。”夏子若这才露出今天的第一个笑容，她言简意赅道：“你赶紧进去清点一下餐具和桌布，多打出点富余。”

    点头如捣蒜地领了命，宋雅刚要转身，忽然又被对方叫住了。

    “怎么了？”她一头雾水。

    沉吟片刻，夏子若压低嗓音，提醒说：“宋雅，咱俩都是初来乍到，脚跟还没站稳，你越是我的人，越要和我保持距离，免得别人说闲话。”

    宋雅眼珠子骨碌一转，别看她人咋呼，脑瓜却是激灵得很，“了啦，我就跟你……装不熟呗！”

    夏子若正欲松口气，她的手机突然响了。

    她从小西装口袋里掏出手机，看了眼来电显示，她赶紧走向走廊拐角处，边走边滑屏接听。电话一通，传来的背影音略显嘈杂，隐隐能听到机场广播的声音。

    “你回来了？”

    “嗯。”苏启应了声，“刚到b市。”

    嘘寒问暖统统略去，夏子若脑子里只有一件事，“找到我爸了么？”急声问出这句话时，她不自觉地攥紧手机，手心有薄汗沁出。

    对方的声线里淬着倦意，“那人不是夏叔。”

    刹那间，夏子若只觉自己悬着的心，一下子被掏空了。她深吸口气，“害你白跑一趟，不好意思。你好好休息吧。”

    尽管她的口气平缓如常，但苏启还是听出那丝掩饰得不太好的失望。如果不是旅途劳顿，他肯定会安慰她，可话到嘴边，他只说：“嗯，那我先挂了。”

    “嘟”一声收线，夏子若敛眸瞅了瞅屏幕，通话时间三十秒。

    等了四十八小时，结果只用半分钟就宣判了。揪心挠肺的等待终究落空，希望和失望不过一瞬间。只是希冀过后的失落，远比想象中更为凶猛，那丝无力感她想抓也抓不住。夏子若身子发软，虚弱地靠在背后的大理石柱子上……

    **

    刘家镇。

    三人的晚饭是在老乡家将就的，屋里支起个小桌，上面搁着三碗扁豆焖面和几块糖酥饼，“怎么半点荤腥都没有啊！”姜平坐在小凳上吃得狼吞虎咽，嘴上不忘抱怨。

    霍季恩没怎么动筷子，身上那套高贵冷艳的行头蒙着层灰，就跟从土堆里滚过一圈似的，只有那张脸依旧清朗俊逸，可表情却实在不善，尤其是那双深如幽潭的黑眸，仿佛浸着一层霜雪。

    姜平是老板的心腹，就算对方不吭声，他也觉出味来，“霍总，咱们这是虎落平阳被犬欺啊。你看看那只黑牛，整个儿一地头蛇，家里就开着赌局呢。”他摸了摸额头上的纱布，愤愤不平地说。

    他这句话刚落下，门口陡然传来一阵“砰砰砰”的敲门声。

    姜平抓着糖酥饼的手顿住，“谁啊？”

    “我，刘镇长。”

    他瞅了瞅霍季恩，见对方没什么反应，他就放下筷子，拐着伤腿去开门。

    “吱呀”一声，木门打开。

    寒气从门外灌