难以置信的令他感到失望。他见到鳞次栉比的高楼、兴旺发达的工业，却也见到了世纪之交的怪物——托拉斯，见到了马克吐温笔下暗箱操作的‘黑金政治’，更见到了华侨社会帮派林立、互相残杀的种种丑陋现象。于是，他得出一个结论：共和不适用于中国。彼时信仰崩溃的萧从云在日记中反省：呜呼痛哉！吾十年来所醉、所梦、所歌舞之共和，竟绝我耶？吾与君别，吾涕滂沱。

    在大多数有条件的人实行哪里有自由哪里就是我的祖国之时，心中仍有梦想的萧从云选择了哪里是我的祖国就让哪里有自由。回国之后，他观察考虑了很久，意识到以中国之大，国情之复杂，民众素质之低下，搞起革命来，一定是多年大乱。而最终收拾动乱的人，一定是有极大能量和权术的独裁者，到底还是专制。最终，他彻底摒弃了浪漫主义的大革命心理，转而选择不那么暴力的独裁立宪制，并将此作为终生目标不遗余力去推进。

    在萧家已是既得利益者的前提下，萧从云所追求的自由并不同于文亭疏这一类的爱国资产阶级，也不同于张复文这一类的义和团式的旧军阀。他的革命主张说白了就是改良主义，他要建立的还是一个王国，他就是王国里的国王，只不过这个国王的专制较为开明罢了，允许讨论，允许选举，允许请愿，允许表决。当然，也有人刻薄，所谓讨论者，皆自讨自论；所谓选举者，皆自选自举；所谓请愿者，皆自请自愿；所谓表决者，皆自表自决……

    表面上看，所有这些与萧裴二人的矛盾并无关系，实则关系极大。萧从云高高在上的心理优势和有所隐瞒的态度，不知不觉中，将裴洛推挤到了情感的边缘地带。在他看来，那是为了更多人而不单是为了一个人考虑，是为了实现其政治理想而必须采取的手段；在她看来，抗战固然是不可忽视的大环境，但这些都是托辞。当初为什么就能为了一个人考虑？现在为什么又不能为了一个人考虑？

    裴洛不是不懂权力必须被承认才能合法，得到支持才有效力。但她就是要求身与心两部分的一对一。即便这在任何时代任何社会里都太少，她也不肯俯就。精神上的要求太多，正是她感情道路上最大的绊脚石，可这恰恰也是她最值得人敬佩的地方。一向温和的她，谈起感情来却是很决绝的，让那些追求她的人很是失望，可她自己是不是也有这样失望的一天呢？

    忽然这幽光一点的房间里雪亮的闪了一闪，整面挂着蜜色厚重窗帘的窗户上也通明了一瞬，这一闪之后紧接着又是一闪，轰隆一声就着这强烈的闪电擂出一片骇人的巨响来。曹希和一下子从椅子上站起来，他立定了聆听，不曾有丝毫动静，忍不住又将手向屏风里一拨，重新从那重叠的淡青色绉纱里挑出一个破损的小洞来张望。他自己差不多算睡了两觉，萧从雨还精神抖擞，他也算会陪客了，同昏迷的病人说五六个钟头的闲话，居然一点没有倦容。曹希和有点不安，总觉得好像赴鸿门宴，生怕有人闯进来，毕竟不好解释。过了一会又想，萧从雨最是慎微警惕，肯定早有准备，自己却瞎担心个什么？况且今天本来就是自己值班，这更深雨疾的时候，哪里会有人来？

    萧从雨仍坐在床沿，目光注视着床上睡着的裴洛，只看她的头发像一捧乌云，苍白的面孔尖削着，从两颧上隐约炭炽一般透出点红晕来，眼皮似乎动了动。

    他不太相信自己的眼睛，俯身向她的耳边问：“你听见了吗？”

    裴洛不予回答，他就自顾自地说下去：“我瞧你这样子，躺着也在发愁呢。你这小东西，向来胆大包天，难道也有灰心丧气的时候？”他隔着被子握住了她的一只手道，“这不是人生中最可怕的敌人，不能让这种事来压倒我们。”

    他又用哄小孩子似的柔和声气道：“我觉得处理的方法很简单，就是如果在乎什么，就要把之放在比较靠前的位置。他自有他的理想，你难道就没有自己的理想吗？那年夏天，你唱过一首歌，唱的真好，我永远记得。”他说着轻声唱了起来——春风吹襟绣，桃李满门墙。负笈来四方，聚首在一堂。亲爱精诚，不知有参商。并肩携手，不知有彷徨。我们的意气，凌驾霄汉上。我们的思想，皎如日月光……

    裴洛忆起来了，这种声气，正是年幼的时候，当她哭泣时，外婆和妈妈哄她的那一种声气！她们极疼她，看见她闹别扭，反引着她发笑。她真不愿长大，永远做她们的乖宝宝。

    “我素以为你是个机伶人，原来也是聪明面孔笨肚肠。他道德败坏了，我们能怎么办呢？谴责哀叹都是无用功。我目前的答案是，不管他，无论那些人怎么做，无论这社会怎么黑暗，我们只保持我们自己的信念，保持自己的观点，不与肮脏的东西妥协，哪怕它能给我们带来巨大的利益。”他浑然不觉窗外已经渐次浩大起来的春雨，说到情绪振奋时，不禁轻轻摇撼了她的身体道，“你若再不醒，可就是小囡脾气了。”萧从雨牵连不断地说着，曹希和听了只言片语，不由伸手抓了抓头顶，表示惊奇的张大了口，不想总司令这样冷峻内敛的人，也有如此缠绵缱绻的一面，其实他自己和