”宋敏回道：“别的倒好说，只有一样，她反对君主专政，提出皇室应与政权彻底分开，要求恢复宰相制度，以相权约束皇权。”
    阿照忙问：“什么意思？”
    宋敏敛眉：“大人认为，上古时期，人们对君主之位淡泊，传贤不传子，然三代之后，天子窃国为家，皇位世袭，但皇帝的贤能却得不到保障，相权的存在即可弥补家天下的弊端。从此，皇帝只作为国家统一的象征，宰相负朝政实际责任，相位推选贤能者担之。”
    赵庭梧听完难掩恼怒：“大姐这是想废了君上吗？如此大逆不道的言论，她怎么敢递上去？”
    意儿道：“姑妈说的不错，丞相自古有之，到了本朝才被废除，由君上一人独/裁政事，这原本就是制度的倒退。”
    赵庭梧呵斥：“你还敢说！”
    意儿也怒了：“我有什么不敢的？皇帝要治臣子的罪，总该师出有名吧？姑妈乃提刑按察使，三品官员，犯了哪一条律法，怎么就谋逆了？他倒是拿出证据啊！”
    赵庭梧抬手指道：“你嘴里这个他，是当今圣上，是皇帝！”
    “皇帝有什么了不起？他的皇位是世袭得来的，满朝文武，没有一个官位可以世袭，凭什么皇位就行？他是不错，还算明君，可难保老了不会昏庸，难保他的儿子、孙子也是明君！”
    赵庭梧气得面色铁青：“你有没有想过，这些年大姐树敌多少，君上从未理会过弹劾她的奏折，可眼下她竟如此辜负圣恩，还有谁会保她周全？”
    意儿道：“姑妈乃大周朝的官员，并非皇帝家臣，《民本论》为社稷而作，若为社稷便是辜负圣上，岂不更能看出问题所在？姑妈没有做错，若她被定罪，我便联络她在朝中的门生和好友，上书朝廷抗议。”
    赵庭梧冷道：“那你们便等着再被定一个结党营私之罪吧。”
    宋敏问：“不知长公主对此事有何看法？”
    没等他开口，意儿轻笑道：“还能怎么看，坐收渔翁之利，偷着乐呗。”
    赵庭梧拧眉：“你知道什么？”
    意儿找了把凳子落座：“四叔，您别不高兴，我实话实说，长公主虽为首辅，但依照现有制度，内阁阁臣只是皇帝的顾问，并无决策权与行政权，她时常被言官参奏，正是因为越权。可若坐上宰相之位，便能名正言顺地掌管政事，长公主可不偷着乐么？”
    赵庭梧沉着脸色，思忖道：“她毕竟是君上的胞姐，若皇室权力让渡，对她不一定有利。”
    “无论对谁有利，反正姑妈是变成活靶子了。”意儿道：“四叔你是她的兄弟，又是长公主亲信，眼下最好保持沉默，不要出面。”
    赵庭梧道：“我就是想管也管不了，君上可能已经怀疑赵家和长公主勾结，谋权篡位。”
    意儿道：“姑妈离家近二十年，要说勾结，也只和我勾结罢了，与旁人何干。”
    宋敏纳罕：“赵莹大人并非冒进之人，她把《民本论》交上去，自断前程，究竟为何？”
    “无论她想干什么，我只怕意儿会被牵连进去。”赵庭梧道：“你们切莫轻举妄动，等我回到京城再做打算。”
    一语落下，无人应答，赵庭梧皱眉，问她：“听到没有？”
    意儿不情不愿地“哦”了声。
    次日清晨，下着雨，她送他离开庄宁，马车候在衙门外，赵庭梧把她叫过去说话。
    “怎么了，闷不吭声的，又憋什么坏呢？”
    “没有。”
    天色幽暗里，赵庭梧看着她，一时颇感无奈：“我交代的事情，你从来不听，这次也一样，若要你安分守己，自保为上，又该怨我精于算计了。”
    意儿微叹：“四叔，我与姑妈必定要共同进退的，我只怕连累了你，早知今日，当初该让你脱离赵家才好。”
    赵庭梧摇头嗤笑：“早知今日，你不如别做官的好。”
    意儿嘀咕：“我还想做宰相呢。”
    赵庭梧忍不住抬手轻叩她脑门：“你还是先保住自己这条命要紧。”
    雨愈发大了，她撑伞立在马车旁，衣冠楚楚，面如皓月，他记着此时此刻，眼前人的模样，怕忘了，多瞧一会儿，心里感到分别的忧愁，不愿细想，抬抬下巴：“回吧。”
    意儿往后退开两步：“四叔保重。”
    他点头，放下轿帘，命小厮启程。
    心绪如同这雨天，湿湿哒哒，不清不楚，惹惆怅满怀。
    意儿目送马车远去，转身回到县衙。
    赵庭梧走后第七日，衙门收到邸报，通政司奉旨公开赵莹呈给君上的奏疏，引朝野哗然。多名官员看准时机，纷纷上奏弹劾，称《民本论》离经叛道，妖言惑众，更有谋夺帝位之心，其罪当诛。
    赵莹科举进士出身，为官十五年，历任知县、通判、刑部郎中、监察御史、知州、提刑按察使，其人严峻刚直，行事气势猛烈，为权贵所不容，十数年来备受排挤，如今失宠于圣上，仇恨者无不欢欣雀跃，忙赶着落井下石。