谢汝怒不可遏，“不是的！不是那样！是他家里人的错！他只是秉公办案，为何会被人传成那样！”
    什么沈国舅不愿与他往来，那明明就是沈长寄不屑于与沈家沾半点关系！
    柳愫灵按住急得快要跳起来的好友，唏嘘道：“我与你讲这些，也是怕你来日从旁人口中听说了，会心生隔阂，看你不在意，我是既安心又担忧。”
    “为何担忧？”
    柳愫灵欲言又止。
    “无碍的，但说无妨。”谢汝冷静下来，大概也能猜到好友的反应是缘于何故。
    “阿汝，他太强大，太深沉，这般高不可攀的人，我怕你受委屈。”柳愫灵满眼忧虑，“你比我活得通透，我希望你永远自在，不愿看你跳出谢家这个火坑，又入了另一个。”
    谢汝心里暖暖的，得友如此，她知足了。
    她抱住了柳愫灵，“谢谢你，阿灵。我知你好心，你可放心，他待我极好极好，他不会辜负我的。”
    那是一个会与她同生共死的男人。
    柳愫灵被说服了，她坚定不移地站在了好友这边，愿意为了好友的幸福贡献自己的力量，临走时，又用力地抱了抱好友。
    她来时从侧门进，走时便悄悄从侧门出。刚一出谢汝的小院，迎面瞧见谢窈朝这边来。
    她翻了个白眼，怼着谢窈的方向迎了上去。
    谢窈本不愿来，无奈今日王氏问起了谢汝的情况，她这才不情不愿地过来看看。
    她往左边走，柳愫灵也朝左边，迈右边，柳愫灵便堵右边。
    谢窈的脸色有一瞬间扭曲，很快又挂上了笑容，柔声道：“你先走。”
    “咳咳，不好意思啊大姑娘，我这头晕眼花，没看到有人呢……”柳愫灵装得一副柔弱模样，本意是想说她没将谢窈当个人放在眼中，不料谢窈却十分敏感地往后退了一步。
    谢窈神情警惕，“你从二妹房里出来的？”
    “那不然呢，”柳愫灵无语道，“这是你家，我来能干什么？这个方向只有阿汝的院子好不好。”
    还侯府大姑娘，掌上千金呢，她看就是个二傻子。
    谢窈吓得顿时小脸煞白，哆嗦着嘴唇：“你你你别是被传染了疾症吧，你你你你躲开我！”
    她忙拿帕子捂住口鼻，憋住了呼吸，生怕一吸一呼间将传染人的东西吸进去。
    柳愫灵也懵了。
    什么传染，什么病？
    她突然想起来临走时，阿汝那句没头没脑的话：
    “阿灵呐，大人说我这伤寒还要养个几日，你若是闷了就来找我，我不便出去。”谢汝说这话时，指的明明是脚，怎么说成是伤寒……
    柳愫灵很快反应过来，当场演绎了一个“探病后疑被传染”的柔弱女子。
    她软身靠在婢女身上，“哎哟，我头晕，萍啊，我是不是要死了？”
    她的侍女阿萍十分配合地大叫道：“姑娘！你撑住啊！我这就扶你回府，我们找大夫好好看，定能痊愈的！撑住啊！”
    “咳，咳，撑不住啊，萍，你架得住我吗？我挺重的。诶，谢姑娘，好心送我一程呗？”说着朝谢窈伸出手去，就要扑上去。
    谢窈哭叫一声，“你别碰我呜呜！”
    落荒而逃。
    柳愫灵哈哈大笑，摇头晃脑地坐着轿子回了家。
    **
    谢汝离开沈府已经七日了。
    一连七日，沈长寄都只有在晚间偷偷来看过她，有几次她都已经睡了。
    八月初二的万寿节在即，实在是分身乏术。哪怕白日叫人送了信过来说无暇相会，谢汝也会在院中的石桌前坐上一会，等着他来，一直等到困意上头，才拢了拢外衫，进屋睡觉。
    沈长寄有两次在屋顶上都看到了她恰好进房，便没现身，只安静地在她的屋顶上坐了一会，才离开。
    前日下了一场雨，这雨下了一整夜又一个白日，直到傍晚雨才停。玖儿与莲月忙着收拾院里的花草，扫除雨水，谢汝坐在石桌前，闷闷不乐。
    空气中弥漫着挥之不去的潮气，谢汝的脚伤刚好，便又来了月事。她思念那人得紧，久久见不到人，心情愈发烦闷。
    晚膳过后，她精神不太好，想着反正等不到人，今儿绝不再眼巴巴地候着。
    她前脚刚踏进房门，下一刻身后一阵风掠过。
    谢汝轻吸了口气，辨出来人，心中一喜，还未来得及转身，腰间缠上了一双有力的手臂。
    “啪！”
    门被人粗鲁地带上。
    玖儿和莲月听到动静望过去，只来得及看到一个玄色的衣角和一闪而过的浅色衣裙。
    屋内还未点灯，只透过门窗渗入了晚霞的红晕。
    谢汝眼前一花，整个身子被人旋转了半圈，紧接着落入了一个温暖又熟悉的怀抱。
    “大人。”
    她只来得及唤了一声，红唇便被人堵住。他热烈到几乎将她吞入腹中，谢汝险些招架不得。
    鼻间满是男子的气息，混着淡淡安神香的味道，还有他身上独有的冷香味儿，那是他用来熏衣的香，她喜欢极了。
    谢汝被人紧紧抱着，有种前所未有的踏实感。
    二人沉浸在小别后的缠绵里，连两个婢女敲门的声音都无暇顾及。
    谢汝两世加在一起，从未有过如此刻一般奇妙的体验，仿佛有什么东西在敲击她的大脑，力气不重，不痛，却足以将她敲的头晕目眩。
    顺着脊梁，有令人难耐的酥痒感从上而下，逐渐遍布全身。
    许久，他才将她放过。
    他抵着她的唇，轻轻地呼吸，热气洒在她唇边，谢汝的脸颊泛起微微的红，整个人好似刚从热水里捞出来。
    “想我了吗？”他问。
    谢汝赧然地把目光移开，抿了下润红的唇，“……明知故问。”
    男人低低的笑，胸膛震动着，那声音听得她耳朵也着了火。
    空气又潮又闷，他还偏生在这里点火，烧的她又渴又燥的，心都要从胸腔里蹦出来了。
    “大人好生忙碌，说好了日日找机会来看我的。”
    可她已经有好几日没见到她了。
    她说这话时没察觉到，自己委屈的模样叫人真想将她压在身下，好好疼爱。
    沈长寄轻声笑着，为自己辩解，“我来的晚了，见你已然睡下，就没打扰。”
    “……真的？不骗我？”
    “不骗你，我就在这屋顶之上，待了会便走了。”
    他亦不敢多留，生怕行迹暴露，叫西戎那边注意。
    谢汝信了他，后知后觉自己抱怨的意味太浓了，好似十分期待他来。
    “我前日还来了，怎么，一日不来，就对我发小脾气了？”他笑。
    谢汝抬眼，飞快地瞟了他一眼，又别过头，小声嘟囔：“你只躲着，神仙才知道你来没来。”
    “是我错了，这厢给姑娘赔罪了，”沈长寄牵起她的手，贴在他心上。
    谢汝感受着掌心下急促的跳动，爱意像波涛上飘摇的一叶扁舟，起起伏伏，汹涌澎湃。
    二人一时皆无言，暖意与暧昧无声地滋长。
    许久，他才低声叹道：“想你了。”
    “嗯，我……也是。”
    咚咚——
    煞风景的敲门声响起。
    玖儿在门外战战兢兢道：“姑、姑娘……夫人那边请你过去。”
    她怕屋里不该出声的人出声，一口气不喘，突然扬了音调：“夫人身边的刘妈妈就在这呢，她来接您，就在我旁边站着呢！”
    “就在我身边”几个字喊得格外用力。
    王氏为何这么晚了来找她？
    她面露狐疑，蓦地被人按进了怀里。
    门外有婢女和王氏身边的妈妈在，一门之隔，她与一个成年男子在屋内紧紧相拥。
    莫名生出了几分禁忌的刺激。
    谢汝甚至能听到刘妈妈在门外说话，“哎哟玖儿姑娘，我这还没耳背呢，小点声哟。”
    箍在她腰间的手臂缓缓收紧，力气大到能将她嵌进身体。他在她耳边低声说道：“许是为了陛下的万寿节，你去便是。”
    “你……那你呢？外头有人，你如何离开？”
    男人笑了，“你的心上人若是这点本事也没有，那便不必再想娶你的事了。”
    “……什么心上人，油腔滑调！”谢汝将他推开，红着脸，背过身整理了一下衣服，准备要去开门。
    她深吸了一口气，走到门边，回头看，一口血差点吐出来。
    沈长寄大摇大摆地站在屏风前，藏也不藏。
    谢汝瞪了他一眼，手指点点他，警告他快些隐匿身形。
    男人无奈地笑笑，无声地说了句“好”。
    谢汝将门打开，玖儿一下就窜进了屋，站到谢汝身边打量，状似关怀她是否需要更衣，眼睛滴溜溜转着，视线在屋里扫了一圈。
    “姑娘，随老奴来吧。”
    “好。”
    谢汝再回头，屋里却已看不到他的人影了。
    ……