十二月的天气，有些寒冷。尤其傍晚时分，冷风阵阵，白天的冬日暖阳散去，只剩下阵阵冷风，以及渐渐汇聚的乌云。
    黑夜、乌云汇聚在一起，大有乌云盖顶的趋势，让人的心中，生出一股压抑感。
    王奇却在这时候出宫。
    天气冷了，王奇喜欢在长安城内外转一转。因为这时候，能看到城内外的许多真实场景，譬如是否还有流浪的乞儿，是否还有大批居无定所的百姓流浪，是否还有难以果腹的百姓，以及长安的治安如何……
    这些都是王奇在意的。
    王奇在北城转了一圈下来，因为抵近天黑，人来人往很是匆匆。毕竟许多人都趁着天黑之前回家，想早些回到家中歇息。
    王奇一路走一路看，在城内倒是没有遇到什么乞儿。毕竟长安城内，到处都有事情做，加上地方上到处都是荒地，能给百姓充足的土地耕种。
    王奇带着夏侯虎一起，时间不长，就走出长安城，在城外转悠。
    他想去看看军营士子的情况。
    如今考试结束，这些士子是什么情况，王奇有些好奇的。同时，也可以向营地内的士子，了解大体的情况。譬如这一次科考，有什么不足的地方，有什么没有做好的。
    因为这些士子参与了，才有这样的一个认知。
    没有参与，就没有这个体会。
    夏侯虎跟在王奇的身旁，瓮声瓮气道：“陛下，您要了解军营内士子的情况，只需要安排人调研一番，把人带过来就是，何必亲自来呢？”
    王奇道：“暂时没事儿，多看看也好的，走吧。”
    夏侯虎点了点头。
    他如今是禁军大统领，同时也是王奇身边的亲卫，随时护卫王奇的安全。
    两人到了营地外，翻身下马，把战马系在外面，夏侯虎前往打了个招呼，便直接进入。如今的军营内，来来往往的士子很多。
    许多人都是谈笑风生，再无昔日的紧张氛围。
    一个个都在议论着。
    说着这一次科考的事情，也说着明天放榜的可能，以及榜下捉婿一事。
    万一被人看上了。
    这就是机会。
    对许多的寒门士子来说，他们没有更多的出身，没有更多的身份，攀上高枝，便等于走了一条捷径，能够少走许多的弯路。
    王奇听着士子的议论，也有些笑容。他仿佛回到穿越前昔年高考后的场景，和同学之间聊着天，说着考试的事情，憧憬着未来。
    王奇转了一圈下来，见一个个士子很轻松，他也是随机询问了一些问题。通过王奇的询问，他了解到这一次许多士子对考卷的一些看法。
    这一次的考卷内容，一些军略上，以及民生上的事情，对许多士子来说，不曾接触过，完全是胡乱答卷。
    这一点，王奇没觉得出题错误。因为要遴选的人，就是真正的人才。如果军略、民生等，都无法了解，不能对答如流，那么选入朝中，未来施政一方，那就是祸害百姓。
    除此外，也有人说没有吟诗作赋，没有这样展露才华的地方。
    王奇心中是摇头的。
    吟诗作赋？
    这能帮助治理百姓，能使得百姓过上好日子吗？
    王奇需要的，是治理地方的能臣，是能统帅大军的将领。至于其他的人，王奇根本不需要，所以王奇通盘了解一番下来，倒是颇为满意。
    这一次出题没有什么问题，甚至许多士子，对朝廷在城外设立营盘，供许多士子休息，更是大赞，都是对王奇感恩戴德，感激王奇的付出。
    王奇转了一圈下来，便准备返回。
    因为这一次科考上的问题，暂时没有暴露出什么问题。
    一方面，周子山布置缜密；另一方面，实际上这一次的考试安排，本就比较简单，也是第一次，所以一切倒是顺利。
    王奇带着夏侯虎往外走，当王奇走到营地门口，他远远看去时，却是忽然间，一下发现了两个人走过。他晃了眼相貌，其中一人似乎是端木白。
    旋即，端木白转身背对着王奇，和另一人继续往外走。
    王奇看到端木白的背影，仔细一打量，他确认是端木白，因为到王奇这境界，他已经是过目不忘，而且看了一眼就能记住，不可能出什么错谬。
    王奇便跟了上去。
    他对于端木白的好感不错，因为端木白的才学很出众。
    至少在王奇看来，端木白必定榜上有名。
    王奇跟在端木白的后面，他不曾急着追上去，却见端木白和另一人出了军营，而是往出城的方向走，又往城外走了一段距离，越走越偏，然后竟是进入一片小树林内。
    如今天色昏暗，小树林内的光线不算很好。
    王奇悄然跟在后面。
    他倒是好奇，天色都黑了下来，黑云压城一般的感觉，甚至林中冷风阵阵。端木白和另外的人出来，到底是为了什么？
    端木白和巴子丰往树林中走，他越是往前走，越是皱起眉头，沉声道：“巴子丰，你把我喊出来，有什么事情？这地方越来越偏僻了。”
    巴子丰道：“都说了，有贵人要见你。端木白，这是你的机会，自己把握好。”
    端木白哼了声，没有多说什么。
    他原本在营帐中看书，是不想搭理巴子丰的。不过巴子丰说，巴子丰认识的贵人，对于这一次的科考结果有些信息来源，而且对以后端木白发展有帮助。
    端木白才愿意来听一听。
    只是想知道，他的名字罢了。至于搭上贵人的线，端木白没什么心思。你从别人的手中得了好处，必然要付出相应的代价。
    只是越走越是偏僻，端木白心中生了疑虑。
    巴子丰道：“端木白，马上就到。废话少说，等见到了贵人，你自己识相一点，好好说话。否则，惹怒了贵人，你可吃罪不起。”
    端木白道：“我又不求人，有什么好好说话的。对我来说，只是因为你说他知道考试的结果，所以我来见一见人。除此外，没有其他的想法。我端木白做事情，方方正正，没有投机取巧，没有偷鸡摸狗，不怕得罪人。”
    “你……”
    巴子丰哼了声，不再多言。
    他眼中掠过一抹冷色。
    这次的考试，巴子丰考得很差，就他自己的感官来说，这次不可能有什么进步，不可能得到什么。他只能回到原籍，没有机会留在长安。
    突然有人找到他，给了他机会，他自然是愿意留下的。
    即便付出代价，他也愿意。
    对巴子丰这样的寒门来说，他甚至不奢求什么留在长安做官，能外放到地方上做官，甚至县令都不说了，能进入县衙做事，即便是六曹佐吏，他都觉得自己是翻身。
    巴子丰带着端木白往前走，不多时就停下来。
    这是树林中。
    周遭黑黢黢的，光线有些昏暗。
    端木白跟着停下，他目光落在前方，只见距离他不远处，站着一个身材略显肥胖的中年人，只是因为周遭黑漆漆的，看不怎么清楚情况。
    王奇跟在后方，他悄然躲在后面，也看着这一幕。
    他更是有些好奇。
    端木白道：“阁下是谁，找我来有什么事？”
    中年人说道：“端木白，你是河内郡人，家中还有一个幼弟，且你父母已经亡故，你们相依为命，对吧？”
    “是！”
    端木白回答一声。
    他眼中瞳孔一缩，因为眼下的话语，让他心声不妙的预感。
    端木白道：“你什么意思？”
    中年人说道：“我的意思是，你为了自己的幼弟考虑，为了未来一家人能过上好生活，这一次你隐秘自己的行踪，直接返回河内郡。同时，不得宣传你参考的事情。当然，我给你五百两银子作为补偿，让你回到河内，安安稳稳的过日子。”
    端木白道：“我不需要银子。”
    中年人道：“不，你需要。”
    端木白道：“我不需要。”
    王奇听着这一对话，心思快速的转动，很快明白了过来。端木白这样的人，家境贫寒，什么都没有。他唯一有的是什么，就是一身的才学。
    来人直接让端木白离开，是要顶替端木白。
    如果王奇不曾看过端木白的试卷，自然不知道对方的来意。可王奇看到过，所以他很清楚端木白必然榜上有名。
    按照时间，如今所有的考卷，已经批卷完毕，榜单应该出了。只是目前，暂时还没有呈送入宫。恰是如此，也就给了人运作的时间。
    对方知道端木白的情况，要让端木白自己隐秘行踪离开，以便于顶替。
    王奇心中明白，却暂时不曾出去。
    他仍是静静看着。