大半年时光倏忽而过，转眼他就又长了一岁，迈入七岁大关。
    这大半年的时间足够发生很多事，比如宇智波泉奈终于被田岛封印了那个奇幻梦境，学会了第一个忍术，获得了人生中第一把忍刀，第一次出任务，以及……第一次杀人。
    温热黏腻的触感似乎还残留在手上，挥之不去的铁锈味依旧萦绕鼻端，泉奈握紧了忍刀，走上悬崖。
    他这次当然不是来杀人，而是像往常一样，赴约而来。自从千手柱间拉着斑搞了个什么“两族联谊会”后，就一发不可收拾起来，拉着更多千手一族的小孩子过来找斑玩耍，而宇智波也不知道出于什么念头，也把族里的孩子拉出来，到最后竟然囊括了千手和宇智波的大部分新生代。
    两族的孩子就这么在大人们睁只眼闭只眼的情况下交往起来。所幸最近也没什么对立的大型交战任务，所有人又很有分寸地隐瞒了真姓，每次来都能带些无伤大雅的小情报充数，这才能维持着走钢丝般脆弱的和平。
    耳旁忽有风声掠过，泉奈转过头，正好看见千手扉间瞬身过来。
    风里有种淡淡的腥甜味道，不知是谁的。
    “你受伤了？”泉奈嫌弃地远离了他，并且捂住鼻子，“走远点，我不喜欢这种味道。”
    刚瞬身过来的千手扉间：……
    “真不好意思，泉奈。”千手扉间冷笑着指了指他，“我没受伤，受伤的是你。”
    泉奈闻言一怔，这才后知后觉地想起，自己之前的确受伤了来着。
    那是三天前的事了，在成功完成一个护送任务之后，父亲田岛确认他已经有了独自作战的能力后，就给他发了一个斩杀吉原杀人狂的任务。
    那家伙倒也不是什么难缠之辈，只是个没有查克拉的普通人，在经营丝绸破产之后，就到吉原游廓借酒消愁。但吉原这种地方，从来都是个吃人不吐骨头的销金窟，在身上的余财被消耗一空，又欠了茶屋不少饭钱之后，这家伙被扒光了衣服直接丢了出去。
    那个商人恼羞成怒之下，就拔出刀剑，直接把包括当时在游女屋表演的艺伎在内的十七人杀死，然后跑出了吉原。从此之后，旷野里就多了一个打家劫舍，杀人分尸的山贼，等泉奈打上门的时候，那家伙已经完全不像是个人了。
    蓬头垢面，骨瘦如柴，还两眼赤红，喉咙里发出不像人类的兽吼。他刚踢开柴门，对方就毫不讲章法地挥着太刀冲过来，狂乱之下甚至还真的伤到了他。
    伤处还是很脆弱的腰腹部。
    当然他不可能就这么坐以待毙，在付出一道不算深的伤口之后，泉奈砍掉了那家伙的头颅，吹了一个豪火球，让他和那些可怜的受害者尘归尘，土归土。
    很奇妙的是，当砍下那家伙的头颅时，他并没有什么不适的感觉，甚至连一般孩子的痛哭流涕都没有，只是有点讨厌陡然充斥鼻腔的腥味，还有脖子上喷泉一样涌出的红色。
    那几年不断梦见的和平世界，似乎并没有影响他成为一个冷酷的刽子手。
    大概他天生就该干忍者这一行吧？为了这道伤，父亲还很严肃地教训了他来着，让他在床上好好躺两天再说。
    结果他第三天就爬起来赴约了。
    泉奈有点飘逸地想，然后看见扉间认认真真地打量了他一下，说：
    “你这几天好像有点不对劲，是碰见什么事了吗？”
    要你管。
    泉奈本能地想要怼人，结果嘴却不听指挥地回应了扉间。
    “只是干掉任务目标受的伤而已。”
    对面的千手老二突然沉默了一下，也没有特别腻歪地从怀里摸出药膏什么的，只是淡淡地点点头，说了一声啊。
    他们都是忍者，在战场上纵横来去，在黑夜里杀人无声的忍者，无论杀人还是被杀，都是司空见惯的事，不慎受伤这种情况，简直连悲伤都嫌多余。
    “留给我们的时间不多了。”
    千手扉间说。
    “再过两个月，我们就要上战场了。族里接到了大名下发的征召令，本次合战非同小可，我们全族人都必须上阵，而且……必须取得胜利。”
    “啊，我们也是。父亲已经拿出了族里的储蓄，派人前往铸物屋购买最好的挂甲和刀剑了，也不知道从战场回来，又能剩下多少人？”
    宇智波泉奈没有问千手扉间，他们到底接的到底是哪场合战的任务。能和千手一族对抗，且站在千手对面的，只有宇智波和羽衣两族，千手接了任务，那么，另一方必然会雇佣宇智波。
    就算现在他们看似缓和了关系，可一旦上了战场，至亲会离去，友人会相杀，新的仇恨再度萌芽，那些脆弱的友谊就会变得什么都不是了。
    所以……
    宇智波泉奈瞥了一眼正坐在悬崖上，脸上挂着孩子一样微笑的千手柱间。
    那家伙完全就是在痴人说梦，偏偏哥哥还像着了魔一样，沉醉在千手柱间那个名为“和平”的梦想里。
    真是想起来就让人丧气。
    千手扉间沉默了一阵，也顺着宇智波泉奈的眼神望了过去。
    ……
    依旧是来过不知多少次的悬崖，千手柱间盘着腿，跟宇智波斑一起坐在悬崖边上，身前是一群懵懵懂懂，但是已经学会杀人的孩子们说着什么，手时不时扬起，显得很有活力的样子。
    依旧是那个老掉牙的和平理想，说着等世界和平以后，他想要建立一个大大的村子，把兄弟和年幼的孩子都放进去，保护起来。建立一个有医院、有学校，能够给任务分级，甚至还能自由选择任务的地方。
    宇智波斑就在旁边听着，虽然时不时露出特别嫌弃的表情，但实际上却在不停给千手柱间补充。
    一个关于和平的梦想，千手柱间搭起框架，宇智波斑填充血肉，就那么渐渐地充实起来。
    光是远远看着，两个弟弟就觉得有些刺眼。
    就像是两轮太阳一样，光芒四射地照耀着四周，让天地间其余一切都黯然失色。
    宇智波泉奈看得更细致些，于是他发现了更令他心梗的事实：
    每次千手柱间发表完意见，都会不自主地侧过头观察他家哥哥的表情，脸上是满满的信任。而他家斑哥，虽然嘴里说着愚蠢，但分明左眼写着“心甘”右眼写着“情愿”，还混着一丝旁人绝难发现的仰慕。
    就像是将彼此视为神明，又把自己摆到信徒位置一样。
    完·完·全·全·没·有·别·人·插·足·余·地。
    “按照他们的设想，和平是永远也不会到来的。”
    泉奈恨恨地吐出真心话，看起来简直想把千手柱间的头锤爆。
    “柱间那家伙，不过是在把我哥哥引入歧途而已！”
    “哦，是吗？”
    千手扉间立刻把头转过来，虽然他从来都对自家大哥那种梦想嗤之以鼻，可被宇智波家的小鬼当面嘲讽，他不能忍。
    “有梦想总比没有好，你说对吗，泉奈？要是人活在世上，连梦想都没有一个，又跟行尸走肉有什么区别！”
    “哈？给别人杀人放火的工具，也配有梦想？可笑！”
    宇智波泉奈想也不想就反驳了回去。就算那个神奇的梦境被田岛封印，它留给泉奈的遗泽依然是丰厚的，比如它教会了泉奈什么是正常的，不需要杀人的“人”，什么是远离战火的“和平社会”，又比如，它让泉奈看清楚了忍者这一职业，究竟有多么可悲。
    不过这些东西，他是不会跟千手扉间分享的。
    “你什么意思？”
    千手扉间闻言一愣，隐隐觉得对面那个宇智波一族的小矮子触及了某些本质，但继续追问下去，却只换来了对方的冷哼。
    又是这样，宇智波泉奈！
    千手扉间有些懊恼地想，就算当初在南贺川有过节，那都多久了。况且，真要追究起来，应该是他宇智波泉奈向他道歉，而不是他千手扉间要向自家大哥学习死皮赖脸地纠缠！
    宇智波泉奈这家伙，每次跟他说话，都能在不经意间显露才华。那些超乎常理的念头，虽然跟现在习俗背道而驰，可细细想来，却又无比切合人性。然而每次自己想跟这家伙多交流几句的时候，那家伙又不知犯了什么病，敝帚自珍起来。
    顺带还横挑鼻子竖挑眼，各种嘲讽都往人身上砸。
    就算是自己脾气好，都忍不住拔刀跟他打了几架。
    明明有这么高远的见识，却从不显露人前，这算什么？明明有这么宽广的心胸，却不知何故执着于两族仇恨，这又算什么？！
    “算了，我不和你吵。反正跟你吵到最后，你哥肯定会来揍我，我哥就只会在旁边看戏。”由于有多次前车之鉴，千手扉间果断放弃了争执，直接转移了话题，“既然你说了最近一次任务，那我也说说我的吧。”
    “我上一次任务是护送一位大名家的夫人去妙莲寺出家。那位夫人出身公卿之家，被人以极隆重的礼节迎入武家作为正室，婚后也极为得宠，为丈夫生了四个儿子。但是好景不长，因为战火的缘故，他们一家也无法幸免于难，敌人攻破了他们的居城，杀死了她的丈夫和所有孩子。只有那位高桥夫人，因为出城去祈求神明保佑而逃过一劫。”
    “在那之后，那位高桥夫人就疯了，先是哭瞎了眼睛，而后又把曾经穿过的华服全都剪成碎片。后来还是她的母亲可怜她的际遇，派人将她接到妙莲寺出家。我在护送的时候，曾经往马车里看了一眼，只看见那位夫人不过三十来岁，就苍老得像五六十岁一样，满脸都是皱纹，头发也全白了。”
    “这个世道，就连公卿大名都不能幸免于难，更何况是我们。我现在只希望，将来到战场上，如果不能平安活下来的话，那就好歹让我死得体面些，别让我缺胳膊少腿地下去见瓦间和母亲。”
    话音落下，千手扉间就感到对面那个宇智波小矮子动了动，似乎想要说什么的样子，但最后，耳边只听到宇智波泉奈冷笑的声音：
    “嘁，谁要听你说这些？真是有够无聊的。我可不会期待你在战场上活下来，相反，我很期待看见你哥哥哭泣着说弟弟死了的模样。”
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