对于产屋敷一族的存在，我说不上来自己是什么态度。
    知道这世上被诅咒的并非自己一人，这一千年来有人为同样的宿命所纠缠，仅仅是知道对方还存在就宛如一种奇妙的慰藉，仿佛自己并非完全孤身一人。
    这可能就是所谓的战友情吧。
    因此，见到产屋敷耀哉那张和无惨如同一个模子里刻出来的脸时，我非常淡定。
    我活得太久了，就算身体年轻，内心经历过的年岁也无法抹除。
    如果将少女的内心比作幼鹿，我心中的那头鹿早就退休了，每天最大的爱好就是躺在草丛中晒太阳，时不时翻个身，伸伸蹄子踢踢腿什么的，早就蹦跶不起来了。
    「您可以留下来。」
    产屋敷耀哉微笑着对我说，「没有哪里会比鬼杀队的大本营更安全。」
    我想了想，还是谢绝了他的好意。
    「年纪大了，懒得躲了。」
    就算鬼舞辻无惨本人当时啪地一下落到我面前，我也能面不改色地喝完手中那杯高级玉露。
    那么高级的玉露，我还是第一次喝。
    产屋敷耀哉没有再提这件事，他只是给了我一封介绍信，告诉我如果愿意的话，产屋敷一族在东京有不少店铺。
    三个月后，我带着那封介绍信，在浅草的一家咖啡馆前停下了脚步。
    我在那家咖啡馆成为了一名应侍生，一待就是五年。
    在这期间，年号由明治改为大正，日新月异的东京每一天都在不断涌入从西方而来的新事物，咖啡馆也正是这新兴潮流的一部分。
    经常拜访咖啡厅的有附近的大学生，各种商界人士，还有一些小有名气的文人作家。
    我的工作很简单，煮咖啡这种比较复杂的工序并不会交给应侍生去做，我主要负责记录点餐和端茶递水，在冬天或夏天的时候为进门的客人递上温度适宜的毛巾。
    稀薄的日光透过窗帘漏进来，看外面的天色，今天下午似乎可能会下雨。
    来到咖啡馆时，木地板光洁的大厅有些空荡，留声机唱着异国悠远的歌谣，清丽的女声像丝绸一样在氤氲着苦涩香气的空气中飘荡。
    我在和服外面套上围裙，和我同为应侍生的女性有些不好意思地凑过来，问我可不可以今晚替她代班。
    她的脸颊染着微微的红晕，轻轻闪躲的眼神含着期待，幸福的味道从眼角眉梢流露出来，连外面阴雨连绵的天气都似乎不再晦暗。
    我说，好。
    这个年纪的小姑娘似乎都一个样。她笑嘻嘻地跟我道了声谢，末了还不忘八卦一句：
    “阿朝没有心上人吗？”
    我慢慢系好围裙。
    “没有。”
    “诶——”她发出不可思议的声音，“为什么？”
    自由恋爱还是一个新概念。在浅草工作的女性大多来自外地，没有家族的各种束缚，也没有早早订好的婚约，在恋爱方面要自由得多。
    大概是附近红灯区的影响，浅草的女性名声都不太好，社会也不太看得起在咖啡馆工作的侍女。
    但是我喜欢这份工作，也喜欢滴漏式的咖啡悠长的苦涩香气。社会的眼光与我无关，那种东西反正过了几十年又是另一副模样。
    “没有为什么，太麻烦了。”
    “可我看松本先生他……”
    “工作的时候可别分心了，春子。”
    “……都说了多少次了，我的名字是洋子！”
    下午两点，在银行工作的松本先生准时踏入咖啡馆。
    他总是西装革履地出现在门口，好像刚刚从鹿鸣馆赴宴归来，等所有人的视线都落在他那价值不菲的行头上，这才朝我微微颔首，由我将他引到窗边视野最好的位置上。
    他今天换了袖扣。点餐期间，他调整了好几次袖子的长度，让雕花的金属袖口更好地展现在咖啡馆微黯的灯光底下。
    “先生，您是手酸了吗？”
    我露出应侍生的职业笑容，亲切地出声询问。
    洋子在我背后发出同情的笑声，她很快就捂住了自己的嘴，转身继续擦她的桌子。
    那张可怜的实木桌子，再被她那么擦下去，估计木头的纹理都要被擦没了。
    松本先生露出有些局促的表情，他轻咳一声：
    “不，我没事。”
    咖啡馆下午的时间总是走得缓慢悠闲，淅淅沥沥的雨声敲打着窗沿，好像一首异国的钢琴曲。
    松本先生喝完咖啡，看完今天的报纸，又将昨天还未撤下的报纸看了一遍。但银行的工作还等着他去处理，他不得不带着遗憾站起来，慢吞吞地拿出雨伞，理了理领口，这才走向门边。
    “感谢您的惠顾。”
    我觉得松本先生的眼光不太好，但我觉得他迟早会清醒过来。
    所以我什么都没做，只是尽职地扮演着应侍生的身份，一动不动地守在我的岗位上。
    “你是「难攻不破」的大阪城吗？”洋子似敬畏、似恨铁不成钢地看着我，“在银行工作的高材生哪里不好了？”
    “不是好不好的问题，我只是不打算结婚而已。”
    眼见洋子还有要八卦下去的势头，我捏住她的嘴：“因为大阪城不需要结婚。”
    洋子瞪着眼睛看我，我松开手，她冒出一声小小的嘀咕：“……可最后不还是陷落了嘛。”