自己的天资过人，除开父亲，其他的教练都不绝于口地夸赞，加上高强度的苦练，自己的刀法愈发精纯，更凭此晋级中阶，在霸刀门的青年大比中拔得头筹，赢得第一刀客的荣誉。
    这不是什么太意外的成绩，但能够成为全场焦点，众所瞩目，更赢得实质的奖品米粮回去，还是很值得欣喜的！
    自己兴高采烈，一路抬头挺胸，捧着奖品和奖金回家，想要给刚刚杀敌归来的父亲一个惊喜。
    “爹，我回来了！”
    兴奋冲到屋前，自己的声音中充满了喜悦，将奖牌和奖金藏在背后，打算进屋再拿出来，却看见父亲静静坐在那里，神情与其说是淡然，更多其实是失望。
    “赢了一些同辈人，很得意吗？拿出你的刀，朝我砍来，让我见识见识。”
    闻言，心中喜悦骤然消散，没有傻傻去问父亲怎么知道的，也不敢抗拒父亲要求，当下将手中奖品放在地上，抽刀在手，凝定心神，朝着父亲砍去。
    这一刀，是自己的得意招法，暗藏阴阳玄妙，招式多变，虚实不定，花费三个月才练成，在大比上所向披靡。
    然而，父亲神色淡然，将修为同样压在中阶，以肉掌做刀，凝劲发力，依靠听风辨位，避开自己的虚招，甚至觑转虚实转换一瞬的气力不畅，重重劈在刀侧，宝刀脱手飞出，一招就败了自己。
    “战胜别人容易，战胜自己才是真难，你一点小成就就喜不自胜，怎能成才……一点点胜利，心绪浮动，成得了什么气候？”
    父亲的教训，犹如当头一桶冰水，让自己如坠冰窟，整个人完全僵住，说不出话来，满心失望和沮丧，却只能继续听着教导。
    “练刀最重修心，你这样心思活络，对刀不诚，是练不好的。”
    再之后，父亲领着自己，去了城外，将那笔不菲的奖金，分给了乡下的穷苦人家。
    那些乡民连声夸赞，称自己少侠，着实让自己有了被敬重的感觉，成就大侠的感觉，但回到家中，看着空空如也的米缸，腹中又传来响声，所有的好心情都彻底消散了……
    ……曾甘之如醴的侠道，究竟是从什么时候开始，变成一条荆棘丛生，走不过的死路的呢？
    大概，是从和饥饿为伍开始的吧？那时候的自己，真是天真，居然对父亲的信念毫不怀疑。
    ……顺着时间长河逆流，遥看过去种种，饶是自己心坚似铁，也难免生出复杂感觉，倘若不是此刻只余元神，复返混沌，恐怕脸色不会很好看。
    ……既已经走到这一步，再也没有什么好纠结，点醒过去烙印，才是关键。
    霸刀门大比之后，父亲说自己刀法小成，心却偏了，这样下去，绝难窥见刀道顶峰，于是辞掉了门中的任务，远离战阵厮杀，带着自己，周游天下，一面练刀，一面行侠。
    当时，妖魔和人族大战，处处烽烟，到处是废墟和骸骨，世家高门依靠法阵，在城池和山门对抗妖魔，稳定局面，而广袤的田野乡间，就成了遗弃之地。
    妖魔肆虐，盗匪丛生，甚至连各地官军都时不时来搜刮一通，这些依赖薄田山野餬口的乡民，过得是什么样的日子，可想而知。但凡有些能力的，都举家逃亡，在城中出卖力气，勉强活口，留下的这些若非老弱病残，就是实在没有半点积蓄，舍不得这点田地破屋。
    自己跟着父亲，在这些地方行侠仗义，替村民驱逐些落单的妖魔、小股的匪寇，收入通常没有，甚至连饱饭都吃不上几顿，却依旧耗费大量的时间和体力，每日磨练刀法。
    “继续！这就不行了，你也算司徒家的男儿？”
    “才练了四个时辰，装死什么？妖魔邪道会同情你吗？”
    “把这招精髓领悟，才能休息！”
    “连这小小磨练都撑不住，将来还能干什么大事？”
    类似的话语，每天都在耳边响起，和肚子的抗议声一道，要自己渐渐开始怀疑，曾经期盼的道路，真的有意义吗？
    那一天，自己和父亲游历经过一座村庄，听闻最近经常有妖魔来犯，掳走村民做为血食。
    父亲义不容辞的接下请托，孤身进山，自己则守在村口，防止错过的妖魔正好来到，再造杀戮。村民们畏惧妖魔，纷纷躲在房中，只留下自己独自一人，在烈日下，苦苦守望，口干舌燥，腹中哀鸣。
    待到日落西山，自己心中焦躁，正要不顾父亲的安排，入山找寻，还能够看看有没有运气，猎到些没在妖氛魔邪下异化的野物，充作口粮，却等到了来袭的妖物。
    那是一只身形堪比猛虎，力气堪比巨像的妖鹿，皮毛坚似金铁，头上一对犄角，锋锐无比，可以轻易在岩壁上戳出两个窟窿，口中还能直接喷吐妖气，哪怕灵智不高，是异变的产物，也已经接近妖王层级。
    自己拚死一战，更临阵领悟刀法精义，才斩下牠的首级，肋骨断了三根，全身上下擦伤划痕无数，鲜血淋漓，瘫在地上不愿动弹，却没有一点斩杀强敌的兴奋与自豪，只觉得又累又饿，满身伤口痛到想哭，更替父亲担忧。
    ……如果不是饿得没有力气，肯定能够更早斩杀这头妖物！至少，不会伤成这样？
    ……根据村人所言，之前肆虐的是一只猛虎，身形更巨，甚至能口出人言，说不得是实打实的妖王……
    ……爹爹也很久没进食了，饿得比我还厉害，如果遇上比这鹿还厉害得多的妖王，他撑得住吗？
    “做得不错！”
    自己尚在担心，夕阳余晖中，一道人影，摇摇晃晃，出现在山道上。父亲满身的鲜血与伤，显示着刚刚爆发的战斗是何等激烈，手里拎着的巨大虎头，则彰显了这一仗的最后赢家。
    放下了虎头，父亲轻抚着鹿尸，从上头的伤口，弄清楚这一战的过程，已盲目的脸上，露出欣慰的笑容。
    “你快要上高阶了……比我当初还早得多……”
    父亲回过身，用粗糙的手掌轻抚自己的面颊，萎缩的双目明明看不见东西，却紧紧盯着自己，欣慰道：“为父天资有限，双目又盲，刀道只怕已经走到了尽头，我儿是司徒的家的希望……是我未来的希望，将来的成就，一定会……也一定要比我更高。”
    若是平时，面对父亲难得的勉励，自己说不定会高兴得跳起来，然而当时肚饿头晕，满身伤痛，半句也听不进去，好不容易放下对父亲安危的担忧后，闷闷地道，“爹，我饿了。要不我们在这里用过饭再走……”
    妖物的尸骸，不是每一个都能食用，这头妖鹿会喷吐毒雾，尸体是肯定不能吃了，自己父子一场血战，庇护地方，连钱都不收，这些乡民总该尽点本分，帮忙提供点粮食……
    但对于这个合情合理，甚至已经可以说是委屈的要求，父亲迟疑了，从来面对妖魔，没有半点胆怯的他，却在这个合理的要求之前，显得异常为难。
    终于，父亲摇了摇头，面上尽是怜悯和坚毅，“我也饿了很久了，但这里的人家已经如此清贫，怎么好夺他们口粮？再忍一忍，拿着尸首去到郡府，总能换些赏金，路上还能试试打些野味。”
    “可是……”
    自己还想再说，父亲按住自己的肩膀，紧绷着脸，道：“孩子你记住，男人的价值，就是重要的时候能够忍住……不过，是多饿一会罢了。”
    “……爹，我们已经整整四日，粒米未进了。”
    自己满心愤懑，望着父亲的面庞，却说不出更多，两个人僵在那里，父亲还要再说些什么，却被村中传来的呼喊打断。
    “司徒大侠，回来了？”
    “妖怪死了！”
    “我的儿啊，你可以瞑目了！”
    似乎是终于有眼尖者发现战斗结束，大侠也已经回来，将消息传出，村长带着一干村民冲了出来，看见地上两只巨妖的尸首，或出声称赞，赞叹司徒大侠威武无双，或是哀嚎痛哭，祭奠死去的亲友家人。
    村长要迎着父亲回到村中祠堂，说些事情，自己心中愤懑未消，饥渴难耐，对于没意义的口头奉承和称赞，益发不耐，借口要休息疗伤，独自返回村中，避开人群，藉着夕阳，随意走动。
    ……好饿……好痛……
    霸刀门中的生活虽然清苦，起码温饱还不成问题，但跟着父亲在外游历行侠，饥一顿、饱一顿是常态，三月不知肉味非是夸张，此刻腹中哀鸣，全身作痛，眼前发黑，几乎都要晕倒。
    自己无限怀念之前的日子……母亲还在时候的日子……特别是……她亲手做的羹汤……
    ……去哪里能找点吃的……
    ……我想吃米……还有肉……多久没吃到肉了……
    走着走着，忽然闻到一股味道，正是烧鸡的香气，若是往日，不过寻常，此刻摇摇欲倒，却仿佛遇到了什么天外珍馐，脑里轰的一声，失去理智，再顾不得其他，一路顺着香味，飞奔寻去。
    当时的自己，满脑子都只有烧鸡的香味，再无其余，不知不觉就来一间小茅屋之前，没有半点犹豫，迳直撞门进入。