变化多端妙不可言。他却觉得，凡界这至苦至乐之处，一是皇城，二便是这京畿酒肆了。
    而这春里流芳，以美酒名宴和姑娘气质著称，收揽客人以商宦富家、文人骚客为主。日间花木繁盛，夜间灯火荧荧。院里曲径回廊，假山竹石，广栽时花，一间间独立斋房错落，流水泠泠，琴声铮铮，意境还取得幽洁高雅。
    他本以为，既是姑娘，用润元换点银两，自也能同她好好说几句话。他几下打听，却探得她才刚让当朝六皇子元珏包了下来，再不接常客。于是他便化了个乞丐模样，到那后门去等她。
    月娘，则是在一年雪花纷飞的隆冬，让相依为命的哥哥，送了进来。
    春里流芳招牌老道，老鸨妈妈挑姑娘出了名的从严，院里上至花魁下至小妓，各个琴棋诗画诗酒茶，不是自幼栽培，便是沦落的名家之后，鲜少收这等委委屈屈卖身养家，却没什么本事的姑娘。那日，却不知如何转活了念头，只觉这月儿生得貌美如仙，山林云雾中走出来一般的清丽。士大夫各有所好，不喜浓妆艳抹的，倒还吃她这气质，既是处子，还能捞个初夜，终也让留了院。嬷嬷教了几个月，她做得到 一个顺字，生生嫩嫩，静跟在花魁旁伺候酒水。
    岂知，当朝六皇子康定王元珏，撒了银两谈定与花魁一见，却与花魁相看两厌，倒瞧上了这月娘。
    元珏出手阔绰，包下了她，又替她置下一间斋院，赐名月华斋。
    酒肆
    那只金丝雀，倒比他更快混进月华斋里了。
    月娘替牠备了个秀秀气气舒舒服服的鸟笼，牠不肯，只愿栖在院里的一棵樟树上。「我知道，你待在那处，自在多了吧。想走便走，倒还记得回来吃东西。」她笑了笑，掌间捧了些小米喂牠。「不如，我替你取个名，叫金宝。」金丝雀一听，扭开了头，那什么俗气的东西又金又宝。
    瞧牠不悦，她铃铃两笑，道：「你真是只灵鸟，但…，总不好叫金子。不然，就叫金儿吧，别再挑剔了。」
    金儿，在牠还是之幼鸟时，主人的确是这么叫牠的。只如今牠的原身，早亮丽威武多了，便让栀月取了个名叫金阳。委委屈屈扮作这小雀鸟，只好回头再受这稚气称呼。金丝雀啁啾一声，算作答应了。
    月华斋竹篱四围，栽满了香草花树，走进清雅的小院，斋房檐下四围转绕木廊，廊前，有套漂亮的大理石案石椅，廊上，则悬了一列方柱形的花灯，每一面的花鸟，都是她一幅幅画上去的。
    入了门，是处别致的小厅，转上楼，则是间旖旎的秀阁。从阁楼的雕花方窗，能见着院里的大樟树枝，金儿也爱从那处，轻扣窗棂，飞进房找月娘。
    「好金儿，你就这么待着，别飞走啊。」她见牠停在窗外枝上，美得似画，赶忙为牠备来金颜料，要画个金鸟栖枝的新花灯。
    牠摆了个英姿绝伦的姿势，瞧着月娘。
    蒙元珏眷爱，她的生活，似乎还称得上安定惬意。
    这春里流芳的姑娘，最顶上自然是花魁，再者有春里八艷，流芳四绝，皆是既能赋诗谱曲作画斗棋，又媚眼带笑，婉转秋波的姊姊，她们卖艺不卖身，任人挥金倒银，也不一定能一赌芳颜。月娘有些皮相，会些小艺，却远不如那些姊姊了。
    再下来，是价码低些的红牌姊姊们，面容多是俏丽可人，性子活泼，嘴甜身段软，卖艺兼卖身，是场子里最为炙手可热的一群，毕竟，可不是人人有银两有闲情，去碰那花魁的软钉子。但月娘，也不是这性子。她究柢，还是那清灵羞怯四字。春里流芳管教姑娘严格，她又是那没根基的，昔日入院学了月余，尚未抛头露面，倒先让花魁看上了。
    花魁董小雪，不喜吵闹，个性清傲，是春里流芳老东家后代。她身旁，才正病走了个贴身丫环，厌烦那些红牌勾心斗角，又嫌劳力丫头面相庸常，资质鲁钝不解风情，跟在她身旁，有失她花魁的格局。而月娘这等小妓，生得好，又不若她好，气质好，又乖巧，董小雪就喜她这等温柔小花陪衬。月娘挤不进红牌，也没什么身价，她便是跟老鸨妈妈要来了，妈妈也不会不乐意。
    伺候在董小雪身旁，替她化妆唤衣裳，添茶倒酒，随传随到，有些好处。
    平日，她的生活似花魁般清幽，要见的客人不多，用不着像红牌与下妓换着男人招呼。然这么着，她却也不若穷途末路的小妓还能凭本事自谋生路，董小雪闭门，她才有点机会代替花魁，陪几盏茶，弹些小曲。但依往例，敢上门约见董小雪的客人，尽是非凡尊客，自诩眼界品味清高，见不到董小雪，满脑子只遗憾，对她什么印象也没有，不挑毛病，便是万幸了。攒私财替自己赎个自由之身的美梦，离她很遥远。
    如今，她在月华斋，自己却能差唤四名小妓，院内有人洒扫，衣食无缺，仗着皇子的威名，院里也不敢怠慢她，元珏那较之常客给得都高的价，也能分些到她私囊。能得这么个元珏赏识，又赐了个清洁安稳，她心里头很是感激的。
    虽然当初，元珏向老鸨嬷嬷开口要这月娘时，院里听闻消息的姊妹，同情的同情，惋惜的惋惜