杨樗读书不成，近来却渐渐把心思挪到了武功上面，听见父皇垂问，心中喜不自胜，快速道：“正想要请教呢。我在射场上练了三个月。楝哥哥说，秋天去南苑巡狩，我一定能亲手打上一只兔子回来！”
    “原来阿楝带着你练的？”皇帝望着杨楝，含义不明地笑了笑。
    杨楝酒量极浅，喝过一轮之后，渐渐有些头重。他最怕醉酒，坐在边上闭了一会儿眼，忽然听见皇帝说起他，立刻站了起来。正想着如何回应，却听杨樗说：“锦衣卫的那些师父都不成，只有楝哥哥的箭术最好！”
    杨楝倒抽一口冷气，脸上却笑道：“有徐家表兄在这里，谁敢称‘箭术好’？”
    徐安照笑道：“殿下太谦虚了。当年在潦海军中比箭，我也没有赢过你几次。”
    “我知道那是表兄放水，哄着我开心罢了。”杨楝道，“军中谁不知小徐将军神勇，我可是望尘莫及。”
    太后听着，一边掩口笑道：“推来让去好不啰唆，何不比试比试？”
    皇帝亦有心瞧瞧他们的本事，遂命人拿上弓来。戏楼并不太宽阔，往哪儿射都近了些显不出本事，又不能跑马，徐安照便指着戏台上翻着跟斗的武生说：“叫那武生不要停，他头上有两支翎子，你我各下一支来，如何？”
    杨楝听见这个建议，不觉皱了下眉头。
    “作乐而已，何必拿人命做赌？”皇帝淡淡道。
    徐安照心中冷笑一下，恭恭敬敬道：“陛下见教的是，那就还是射柳吧？”
    徐安沅见这些男人们连戏也不看了，竟然闹起弯弓射箭这一出来，心中大觉有趣。此时忽然有些冷场，她趁机站了起来：“请陛下赐我一张弓。”
    皇帝十分好奇，便依其言。徐安沅四下看看，见案头的景泰蓝大瓶里供着五色芍药，遂拈起一朵粉色大花，用丝绳拴在箭羽上：“请两位哥哥以花为注，谁射落了这花，谁便得胜。”
    她走到人前站定，缓缓来开满弓，对准戏台的一根柱子。将门虎女，英姿飒然，刚摆出个姿势，已赢得连声喝彩。“噔”的一声，羽箭携着芍药花飞向空中。紧跟着弓弦又一响，待众人定睛看时，只见一支长箭堪堪穿透了绢花，不偏不倚地钉在了台柱上。
    “小徐将军好箭法！”皇帝带头称赞，众人随声附和，金爵进酒。太后脸上的笑意更加浓郁。
    杨楝掂了掂，心知皇帝拿出来的远远不是宫中最硬的弓，倒不知徐安沅那张小弓是什么分量。徐安沅半偏着头，仔细挑选了一朵灼灼夺目的大红芍药，转过脸来正撞上他的目光，一对乌黑的眼睛顿时弯了一下。杨楝下意识地垂目，把心思凝聚在弓弦上。他慢慢拉开弓，所有人都静了下来。
    他忽然觉得背后扫过一道凉凉的目光，下意识地松了一下手指。殷红如血的花朵横空飞过，却被击中了箭杆，在空中打了几个转，跌落在了地上。
    皇帝叹息了一声，又扫了杨楝一眼，脸上满是失望之色。杨楝不觉愣了一下，只得道：“见笑了。”
    “你长居深宫，无所事事，整日不是填词就是捣药。弓马骑射都荒废了，连我都替你可惜！”皇帝皱眉道。
    此话说得极重，徐家兄妹听着亦觉尴尬不已。杨楝面色渐渐变白，不得不跪下请罪。一时间谁也不敢说话。太后冷眼瞧着，轻轻地笑了一声：“不过是小孩子家比箭玩儿，何必当真了？倒像是阿楝输不起似的。”
    皇帝听出这话分明是讽他量小，心中不是滋味：“儿子并不是那个意思。只是阿楝从小受先皇和兄长的精心栽培，儿子也盼他能给宫中的弟弟们做个榜样。”
    太后笑道：“阿楝还年轻着呢，就放他逍遥几年吧。要说什么做榜样的话，谁能像皇帝那样堪为天下之表率呢？”
    皇帝被太后一句话堵住了嘴，几乎不得不挽起袖子下场射箭了。徐安沅一看势头不妙，连忙插道：“陛下，我实说了吧。这原是我和哥哥在家中常玩儿的把戏，早就配合得极熟练了，哪有射不中的，陛下可别怪我们兄妹作弊才好。”
    太后横了她一眼，又好气又好笑，顺势将她搂在怀中：“这分明就是徇私舞弊，不罚你罚谁？你们兄妹合伙儿算计阿楝，我可不依的。还不快斟了酒去敬你楝哥哥，看他肯不肯饶你！”徐安沅又羞又嗔，众人连忙跟着一阵笑闹，总算混过去了。
    “这算什么？”沈夜忽然轻轻地哼了一声。
    虽然徐安照跟皇家沾亲带故，外男参加宫眷的庆筵终究是违背典制。无奈这是太后的恩宠，连皇帝也说不得。他从前面进来时，宫眷们这边楼上齐刷刷地放下了帘子，唯恐失仪。而徐三小姐虽年幼，在一众男子面前抛头露面亦有失闺阁身份。沈夜出身江南诗礼世家，对徐家这一套举止自然极看不惯。
    琴太微回头看看，见周围无人，方低声道：“徐家是军功出身，当然他们都要习武啦。”
    “我不是说这个。是说徐三小姐，居然管她姐夫叫哥哥。”沈夜继续数落着，“若这样都算，那你也可以管徵王叫哥哥了！”
    “我姐姐又不是徵王妃……”琴太微忽然明白过来，沈夜说的不是淑妃，而是指徐安沅的祖父和太后是手足，琴太微的外祖母亦是先帝的妹妹，论起来都是三代里的表亲。不过徐三小姐可以和皇子们称兄妹，而她琴太微只是个奴婢。