说完心里还是觉得不痛快，又对躲在屋角的阿彤招手，对他说：“下次他来你也告诉我。我也予你点心吃。无论想吃什么，都让元双给你做。”
    阿彤期期艾艾地犹豫了一阵，终于鼓起勇气问：“……刚才三郎说的橘子，好不好吃？”
    萧曜哑口无言。
    吴伯送来了汤饼，堪堪解了萧曜的围。既然阿彤无心之下挑明了事态，裴翊索性把阿彤叫到身旁，轻声说：“阿彤，三郎和五郎起龃龉，以至于互相躲避。你不帮忙调解，还想别人的不快中分一杯羹，满脑子只有自己，这如何使得？等等去给三郎道歉，待五郎来了，我自会和他说。”
    他语气温和，阿彤听完面露愧色，不大好意思地瞄向萧曜：“可是三郎一直不来。我没和五郎说过……一次也没说过。真的。”
    裴翊轻轻一拍阿彤的背后：“一开始就不该答应。”
    萧曜放下筷子，也说：“要说不对，也是程五不对。诱之以利……何其幼稚。”
    裴翊轻声说： “三郎初到易海时问过我的许多事，五郎来后，又问了一遍。我这些天来与五郎说过的，恐怕将来还要再说。你二人有志一同，已经是极难得的事了。”
    萧曜怔住了，看着裴翊。后者又说：“少年人交友，总想着要处处一致，事事同心，仿佛不如此，无以为知己。反而忘记了即便是自身，所思所想也时有变更。与人相交，志向和人品是本，其他皆为旁枝末节，不要紧的。”
    明知裴翊一片好心，甚至在婉转地说和，可是萧曜实在无法将自己和程勉之事和盘托出，艰难而含糊地说：“是我错了。悔之晚矣。”
    说完又心怀侥幸地抬起眼睛，几近无声地问：“可是程五说了什么？”
    裴翊微笑，再次摇头：“从来没有。五郎寡言得很，大半天不说一句话，也是常事。是我妄自揣测。三郎焉知他会挂怀至今？不妨再问一问，能解开心结才好。”
    终究还是不知内情。萧曜心烦意乱地想。他不愿再提起程勉，胡乱地敷衍过去了事。
    次日他没像往常一般天亮就外出，先是等到了回来报讯的冯童，又过了大半个时辰，元双才回来。一看她的神色，萧曜立刻想起自己少年时她彻夜无眠的情景，莫名生出了畏惧之情，反而什么也不问了。
    他不问，元双则破例地先不问自答了：“……五郎已经无大碍了。我与五郎说了，天冷路滑，何况殿下这里也有许多事要搭理，我无法天天给他出门送饭……既然五郎不中意家中的厨子，奴婢就自作主张，让五郎来这边吃饭。冬日不愿早起，读书忘记辰光，这都稀松平常，可是弄到饿昏过去的地步，再年富力强，也绝不能这样随心所欲地胡闹。殿下白日都要外出，他几时想起腹饥了就几时来，无论几时，我都等他来再一起吃饭。”
    听到一半，萧曜已经忍不住去看冯童。待她说完，萧曜无奈地说：“他要是真的忘记了，你也挨饿么？”
    元双显然拿定了主意，坚决地说：“他再不会忘了。”
    萧曜这天整个上午都没出门，元双也不问，收拾好房间后就出去了。萧曜见元双久久不回来，就支使冯童：“你去看看，元双做什么去了。”
    不一会儿冯童回来复命：“布店的掌柜和伙计上门了，元双在挑料子。”
    “……不可能连冬衣都没有吧？”萧曜难以置信地瞪他。
    “昨夜殿下走后，我和元双替五郎收拾了屋子，也检查了衣箱……茹娘子和燕来肯定是平日间无微不至，所以五郎才这样……”冯童一顿，谨慎地挑了一个词，“不拘小节。”
    惊骇之下，萧曜气得笑了：“‘不拘小节’。你这真是学富五车了。”
    冯童也是无可奈何：“来连州的路上，还是错看了五郎，以为他真是事事应付自如。现在想想，恐怕还是为他收拾行囊的家人周到，竟将我们都瞒过了。今早元双和我都劝过五郎，不如搬来同住，也有人照顾……”
    “自作聪明。”萧曜不悦地打断他，稍后又和缓了神色，“他不会愿意的。不要问了。”
    “所以元双才做了这样的安排。”冯童小心地又看了眼萧曜的神情，轻声说，“不过如果殿下出言相邀，五郎是不会驳殿下的情面的。”
    萧曜想也不想，断然说：“他既然不愿，我何必勉强？这个强要来的情面，有什么益处？你去再找个人，一日三顿给他送去，他要颠倒昼夜随他去，不要牵连元双。”
    “她拿定了主意，我是不敢劝的。不如殿下去劝……”
    萧曜根本不接话。
    冯童笑笑，又说：“找人也不难。别说三餐，五顿六顿也费不了多大的事。但这都是权宜之计。他废寝忘食，是因为不顾惜自己，归根结底，是没有值得顾全之人。元双知道他对女人心软，用的是动之以情的法子，可管得了他三餐起居，如何能更改他的脾气乃至心性？都是各自勉强。殿下不必多虑，中午时五郎肯定来了。”
    冯童一语中的，离晌午还有一刻多的光景，传来了程勉请见的消息。两个人忽然又有了默契，风平浪静地坐在一起吃完了一顿饭，席间对谈自如，但也只有他们彼此知道，谁也没正视过对方一次。
    至此一切回归正常：萧曜继续早出晚归，索性连晚饭都要吃完才回来；程勉也不辞辛劳，除了朝食，其他两餐都和元双一道吃。至于为什么碰不上面，惟有归结于“机缘巧合，恰好如此”了。