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“这是一回事么?”程勉没好气地反问。
“是,也不是。何况景彦可以取,你为什么不可以?”
程勉一脸难以理解,又看了眼振振有辞的萧曜,凑近要亲他。萧曜反而躲开了,牵住程勉的手,只说:“你不愿意就算了。我又如何能勉强你。只是不必拿礼法来推脱……不合礼法的事情,你我也做得太多了。”
说完,他反客为主地亲了亲程勉的脸颊,趁他忡怔,松开手先去睡了,从此之后,对此事绝口不提,冯童再请示他过生日的安排,萧曜就平淡地说:“照去年一般就是。”
他本意是不欲铺张,更不欲下属知晓后前来祝贺、送礼。但真要做到“与去年一般”,实则已不可追——去年的三月十五,是元双亲自下厨,为两人做了寿席,萧曜席间喝了一点酒,趁着元双和冯童他们撤席无暇兼顾,他笑着轻轻挠了一下程勉的手心,于是到了夜里,当他试着去推隔开东西院落的门扉时,门果然没有落锁。
那一天正和看不到月亮,但是下了春天的第一场细雨。
到了三月十五日,萧曜依然没有收到任何信。从刺史府出来回到住处,随口一问,程勉没来,也没说要来,更不知道去向,萧曜便说:“他朋友多,肯定是有人为他过生日。既然没说来,就不会来了。”
冯童说:“费参军家中为殿下送了贺礼,殿下要看一看么?”
萧曜勉强打起精神,笑笑道:“说了不要她费神,她倒还记得。”
“怎么会忘记?”
萧曜又说:“她一定是做了许多饭菜,既然程五不来,那索性去请景彦,再请子语伉俪同来吧。”
冯童双眼一亮:“奴婢这就去。”
但最终赴宴的只有裴翊一家和费诩,元双并没有来。费诩解释说元双不愿在人前露面,只在家中闭门遥祝殿下生辰。萧曜闻言,索性将这段时间以来反复思量的安排告诉了他——他有意让费诩接任长阳县丞,只等天暖之后,就动身赴任。
这个决定萧曜甚至没有和程勉商量过,说完后,他看着满脸惊讶的费诩和不动声色的裴翊,一笑说:“我看过了已故的罗县丞的告身,除了不是士族出身,你并不比他逊色。而你虽然在长阳长大,论籍贯是易海人,不算在籍贯所在地为官,不违背朝廷的规法。我思虑再三,就我所知,连州内再无人比你更能胜任此职了。”
费诩镇定得很快,从容道:“多蒙殿下器重。此事我需与内人商议,才敢答复殿下。”
“你要是问她,她多半是不愿走的。因为我还在易海。但我做此安排,也是另有一重私心,易海是你们的伤心之地,比正和与长阳都艰苦,你们去了长阳,她再不必触景伤情,更不必时时担心避嫌,有益她调养……但你也无须多想,即便你没有成家,你依然是我的不二之选。只是现在这安排,更一举两得罢了。”
片刻后,费诩离座拜倒,冯童也没有拦住,萧曜便受了这一拜,继续说:“但你还是要与她商议,如果她不愿意,你就把我刚才说的话告诉她。你继续留在易海,对我当然是助力,但我已经将刺史府迁来了易海,正和、长阳兼顾吃力,可是天马山的渠还是要修,黑河也还是要治。所以这个职务非你莫属。”
说完萧曜再不提公事,吩咐冯童斟酒。酒过三巡后,费诩忽然说:“怎么不见程五?”
萧曜手一顿,轻描淡写地说:“他和我同一天生辰,想必是和薛二一帮人庆祝去了。”
“原来如此。只是家内以为程五一定会赴宴,还为他准备了许多甜口的点心。”
萧曜还是笑,指指裴翊:“他不来是他没有口福。都让景彦带走,送与阿彤吃。”
颜延不在场,裴翊和费诩饮酒素来都很克制,这顿寿宴也没吃太久便散席了。送客人出门时,满月已在中天,照得积雪未消的庭院一片亮白。诸人不约而同地举头望月,费诩忽然说:“去年今日,正和就没有见到月亮。今日明月繁星在天,真是再好没有。”
这忽如其来的感慨让裴翊和萧曜都不由望向费诩,后者笑着挠挠头,慢慢地解释了自己方才那句没头没脑的话:“不瞒殿下,那天晚上我壮着胆子,翻墙想见一眼元双。可天上没有月亮,又下着雨,我心里着急,摔了好几跤,丢人之极,恐怕这一辈子都忘不了了。”
萧曜一怔,问:“你知道刺史府为什么不养狗么?”
费诩点头:“她怕狗。”
萧曜忍不住放声大笑,笑完后见冯童和裴翊均是忍俊不禁,忍不住用力拍了拍费诩的肩膀:“我现在相信你不仅身手好,胆子也大。不错。她怕狗。所以去了长阳,家里不能养狗,你更要多陪伴她,好好照顾她。”
费诩走后,裴翊提着萧曜转送给阿彤的点心,也要告辞。冯童自请送他回去,裴翊谢绝后,萧曜忽然提出要与他同行,只说还有话说,也要醒醒酒。
他也不准冯童跟着,拉着裴翊径直出了门。但出门后,两个人久久都没有说话,萧曜时不时抬头看两眼月亮,便低下头,不知在想什么。
从他的住处去裴翊家的路上,必然是要经过程勉的居所。眼看着那熟悉的门扉越来越近,裴翊终于说了这一路上的第一句话:“元娘子准备了太多点心,阿彤一个人也吃不完,既然是为五郎准备的,我将一个食盒留给五郎,也成全元娘子的心愿,殿下以为如何?”