程勉怔怔望着他：“既然如此，怎么还是把筹码给我了？”
    萧曜蹭了蹭程勉的脸颊，闭上眼微笑起来：“因为你。我能和你心意相通的缘由从来只有一个。”
    言毕，萧曜忍不住搂住程勉，埋首在他的颈项中：“你跳南池之后，我才发现，又尝到了母亲重病去世的那段时间的滋味。可是母亲和我血脉相连，是至亲，我烧得最糊涂的时候就想，是不是我们其实是兄弟呢，不然这种苦痛岂不是毫无道理。但是我又很快觉得可笑之极——要是真的骨血相连，为什么非要等到亲眼见到你求死才有这剜骨之痛……我和你没有亲缘，没有约过婚姻，也不会有儿女，可我知道你……跳进南池的那一刻，我都知道了，只要我这一次能救下你，你再也不会寻死了。你会增恨我，但你或许会活下来，会康复，然后，你会走。”
    他像是得了高热的病人，手脚发热，气息急促，又不得不拼命说下去：“我又是多么自负蠢笨，明明清楚你心中所想，只想让你活下来……你为了我死，也为了我活，你把一切都给我了。我什么也不能给你。阿眠，求你原谅我，你从来无需我的准许，我当然知道你，我就是你呀。”
    萧曜再也说不下去，脱力地伏在程勉胸前，依稀觉得程勉搂住了自己，又觉得他连一个指头都不愿意碰到自己。
    环绕在耳旁的，不知是谁的心跳，又或者并无差别。萧曜想，当年先帝和母亲为自己寻觅的，不就是半身兄弟吗？而在毫不知情的时候，究竟得到了什么啊。
    感觉到程勉轻轻推开了自己，萧曜温顺如牵丝木偶，注视程勉默不作声地起身，披好衣裳，推开了紧闭的窗棂。
    雪没有停的迹象，没有风，寒意无声无息地缓缓侵入，它冻住了一切的言语，也染白了窗下人的鬓发。萧曜的目光始终没有离开程勉，看着他长久地凝望一片净白的天地，然后终于转回了视线，停在了自己身上。
    寒冷让程勉显得异常冷漠，一晃神，如同一个十足的陌生人了，可目光做不了假——如果不是熟悉对方胜于自己，痛苦也就无从谈起——萧曜从未如此渴望程勉的宽恕，然而，程勉并没有给予他。
    程勉又关好了窗，挡住雪色和天光，用微冷的裘袍包裹住两个人。他的呼吸温暖，语调轻柔，是严寒中不可错会的春意。微哑的声音是那么温柔又那么笃定：“是啊。你就是我。我怎么能原谅我自己呢。我也骗不了自己。”
    第75章 走马入红尘
    上元一过午，萧曜如约来到永寿坊。
    昨日他们回京时已然一窥满城生辉的帝京。通衢大道和曲坊街巷均已装饰一新，等待着上元的欢庆。
    上元是新年节庆的收梢，对成年人来说，这一日的狂欢意味着一年的劳作乃至离别又将开启，但孩童们尚不知愁，一心沉浸在节日的喜悦中。
    萧曜到时，小孩子们正围着程勉，迫不及待地与他分享他不在的这几日的出门见闻，阿彤不知道从哪里得来一个乐人表演用的兽面，制作得十分精巧，他也爱不释手，问程勉晚上能不能戴着出门。
    程勉接过面具，笑着问：“谁送你的？”
    阿彤一僵：“昨天陪姑姑去大明光寺，别人塞给我的。”
    “只塞了面具？”
    阿彤一下子支吾起来，看姿容丽质两姐妹都充满了好奇地盯着自己，压低声音对程勉说了悄悄话。程勉加深了笑意，将面具还给阿彤：“既然还有纸条，那时辰地点肯定是写分明了。要是想去，只管去。认得回家的路就行。”
    “……我不去。”阿彤做了个鬼脸，把手中的兽面转得陀螺一般。
    费诩和元双都不在，姑娘们都还小，根本听不懂。萧曜虽然听懂了，还是不免诧异，问程勉：“帝京还有这种风俗？”
    见萧曜也开口，阿彤更眼白都烧红了，摔下兽面，胡乱找了个借口溜了。
    面具正好滚在丽质脚边，她拾起来，又交还给程勉，姿容则问：“阿彤怎么了呀？他明明是很想五郎回来的，怎么走了？五郎你这几天去哪里了？我们都很想你的。”
    萧曜看向程勉，后者温柔地注视着小少女，充满了耐心地回答：“我访友去了。”
    “去了这么久？你的朋友住在很远的地方吗？”
    程勉点头：“不近。本来应该早回来了，但是下雪了，路上不好走，就多住了几天。”
    “三郎呢？三郎也去了么？”
    萧曜一本正经点头：“是。”
    “你们的这个朋友是什么样的人？”
    “……聒噪。”见姿容满脸迷惑，程勉想了想，换了个词，“话多。”
    萧曜只笑，摇摇头：“是世间最好的人。”
    姿容却不信，很坚决地说：“五郎才是世间最好的人……我阿爷也是！”
    “是。”萧曜点头附和，“就是最好的人才会有最好的朋友。我们都太喜欢他了，不舍得和他分开。可是五郎记得要和你们过节，就赶回来了。”
    姿容亲昵地挨着程勉坐下：“你出门的第二天，阿娘带我们去了个好漂亮的地方，去见一个叫池太妃的人。她也好漂亮，香香的，送了好多礼物，等一下我去问阿娘收到哪里去了，随便你们挑。”
    萧曜笑叹：“原来姿容是女孟尝。”
    姿容听不懂萧曜的夸赞，继续问程勉：“不过五郎，人也是可以当礼物送的吗？”