然而他才攀上墙头，就看见沈孟虞双手抱胸，正站在廊下漠然地看着他动作。而方祈站在沈孟虞身后，正拼命地冲他挤眉弄眼，就差没把手举起来，一抹脖子，装死。
    这……季云崔立在墙头，面对此情此景，一时竟不敢直接跳下去。
    见季云崔踌躇，沈孟虞突然动了。
    他不疾不徐地穿过院子，踱步到墙下，修长的凤眼迎着日光微微眯起，只问了季云崔三个问题。
    “春熙园？”
    季云崔踉跄了一下。
    “鸣玉馆？”
    季云崔转身就想跑。
    “天宝楼？”
    东窗事发，季云崔直接跳下墙头，过了半天，才敢从墙后露出半个脑袋。
    他一边揉鼻子，一边试图堆出一脸笑容：“咳咳咳……那个，那个是我与方小郎投缘，见他初来乍到，带他四下逛逛，熟悉熟悉金陵。我今日其实是来找你的！”
    沈孟虞一动不动地盯着他，凉凉道：“找我作甚？”
    “呃……”季云崔一句话把自己逼到角落里，他顿了一下，只能收回和方祈之间你来我往的交流余光，努力思考起近日朝中会发生何事，又有什么是需要和沈孟虞商量的。
    他绞尽脑汁地想了半天，终于灵光一闪，找出一个借口：“商讨过几日秋猎的安排！”
    沈孟虞面色不变：“何时秋猎？”
    “今年钦天监来报，说是会提早入冬，故秋猎行期也向前提了几日，定在廿七日启程。”季云崔狐朋狗友甚多，消息比旁人都要灵通。
    “何日归来？”
    “说不准，照历年来看的话得月余吧。你又不是没去过？怎么还来问我？”季云崔答着答着，突然有些奇怪。
    沈孟虞却没给他表达的机会。
    “嗯，你可以走了。”从季云崔嘴里套出自己想要的消息，沈孟虞心中计定，大手一挥，直接赶人，“秋猎你自行安排，我不去。”
    “喂喂喂！等等！”季云崔攀在墙上，闻言大惊失色，“你是不是还有话没说完？”
    “没有，”沈孟虞此时已转过身向廊下走，他右手负在身后，只轻轻一弹，一枚石子自他掌中射出，直截了当地冲着季云崔面门而去，“今日沈府不待客，主人不待，客人也不待。”
    季云崔闪身避过石子，扒在墙头大声控诉：“你这是过河拆桥！”
    “出甘泉坊南边，金水河上一排浮桥，随你拆。”
    沈孟虞一句话就能噎死人，方祈见他生气，也不敢忤逆。
    他万般不舍地站在墙下，与墙头的季云崔二人彼此凝望，就差没在这墙边唱一出十八相送，依依垂泪到长亭。
    沈孟虞走到正厅门口，见方祈没跟上来，忍不住拧起眉头，回头唤道：“方祈，过来。”
    “方英台”家中长辈催促，不得不与“季山伯”挥手作别。方祈不情不愿地小步挪回廊下，正打算回头再看一眼季云崔是否已经走人，不料却被沈孟虞拽起手臂，直接提溜进厅中。
    早在沈孟虞和方祈去见季云崔时，章伯等人已利索地收拾好桌上碗碟，又在壶中添上茶水，此时已悄悄退出去，各干各的事。
    沈孟虞回身关上大门，偌大正厅只剩下他与方祈主客二人，萧瑟的秋光自窗纸间透入，落在他身上，映得他明明温柔可亲的眉目间也沾上几分冰寒。
    他在厅中的圈椅上坐下，拎起茶壶，给自己倒上一杯茶水，细抿一口，这才出声教训方祈：“你可知错？”
    方祈站在他面前，乖乖做低眉顺眼状：“我错了。我不该没有偷到人，就跟着季大哥一起出去玩。”
    沈孟虞颔首：“还有。”
    “还有？”方祈有点纳闷，他抬起头试探着道，“我不该没有偷到人，就想着跟季大哥一起出去玩？”
    “你的脑子里就只剩下玩了吗？”沈孟虞放下茶杯，扶额头痛。
    “那……不是玩，是什么？”方祈苦思冥想半天，没得出别的答案。
    昨夜沈孟虞迫不得已提前出宫，即使他已交代季云崔接应方祈，然一想到宫中情势瞬息万变，迷雾之下波诡云谲，他身处宫外，也为方祈捏着把冷汗，直到他平安归来，这才算真正放心来。
    沈家其他人虽不知方祈此行目的，心中担忧之意，亦不减沈孟虞。
    沈孟虞不愿暴露自己的心思，只拿旁人为例：“宫宴亥时结束，你子时末才回来，其间未让人传信。你可知道，章伯和顾婶儿一直等你等到三更，急得差点都要提灯出门寻人了。”
    方祈自打被师父方无道丢出来行走江湖，一个人摸爬滚打、独来独往惯了，也是十分逍遥。他从不在一地停留多时，更别提和什么人长居一个屋檐下，故他此时听着听着，却是愈发迷茫起来。
    他疑惑地挠挠头：“婶婶她们为何要等我？我没让他们等啊。”
    沈孟虞未料到方祈竟是这般回答，正欲提壶的右手在空中就是一顿。
    “你……”
    他放下手，定定看着站在自己面前的少年。少年眼中清楚明白写着的，是全然不解的困惑，单纯如赤子，无知懵懂亦如赤子。
    若是别人听到方祈这样说，定要骂他一句不识好歹，是个白眼狼，然而沈孟虞教方祈读书也有一段时日，见多了他思路清奇的想法，亦知他行事作风颇受道家影响，大而化物，随心所欲，与常人不能相提并论，此时也勉强能理解方祈。