。可你要是真想对周弥出手……”
    说到这儿，他骤然一顿。
    太失态了。
    他终于意识到。
    尹策如果单单劝谏他不要轻易联姻，他气不到这份上。
    他多半的火气，都是因为，尹策说要追周弥。
    那是他都得不到的人，旁人也配？
    沉默好久，尹策说：“难道，三哥真要跟祝思南结婚？就没什么别的破局方法？”
    谈宴西冷声吐出一个字：“熬。”
    至少，熬死了老爷子再说！
    尹策说：“倘若熬到了二月十八……”
    谈宴西冷着脸不言声。
    尹策深吸一口气，“不瞒三哥，上个月，我在卫丞那儿应酬，碰见了周小姐。”
    谈宴西蓦地一顿，心里烦乱，几下碾灭了烟。也不问“然后呢”，等他继续往下说。
    “孟劭宗去找她，想让她认祖归宗，然后试着跟谈家攀一攀亲。但是，她拒绝了，她说……”
    谈宴西忍不住追问：“说什么？”
    “她说，她对三哥不是利用的关系。即便世界上任何一个人都有可能利用你，她也不会。”
    谈宴西骤然心口一紧。
    形容不出的感受，像是从虚空的地方，刺来一柄剑。
    那么精准无误地扎在他命脉。
    尹策摘了眼镜，低头，揉揉眉心，“……三哥应该还记得，大学时我谈的那个女朋友，我跟她分开，就是因为家里干涉。我爸的性格，三哥你可能比我还清楚，他要是成心捣乱，就没有搅合不散的。她去年结婚了。周小姐跟她气质有点像，我可能一时搞糊涂了。但是三哥，我虽然也是尹家的人，却从没想要趴在你身上吸血。我知道你赏识我，我也想自己做出点东西。至少，往后我们都不必受谁掣肘。”
    他顿了顿，又说：“……周小姐这么好的女孩，你一辈子不一定碰得到第二回。我不知道怎么劝。或许胜算不大，但总该试试？到时候失败了，一定要从零开始，我也还是跟着三哥，做牛做马都行。”
    说完，尹策就站起身，把眼镜戴上，也捡了那份文件，颔一颔首，转身出去了。
    谈宴西坐在椅上，许久未动。
    输得惨烈的一种颓然。
    瞧瞧他前半生追求的这些东西，这么执意地汲汲营营。
    固然是他的执念，可当下这一刻，他真觉得。
    好像其分量，还不如某人的一句话，那么叫他万箭攒心。
    45.  45   不信佛
    春节期间, 谈宴西跟祝思南碰了一面。
    祝家去谈家拜年，两家家长一碰头，言辞间绕不开的, 自然是谈宴西和祝思南行将订婚的事。
    祝太的娘家是书香门第, 她实则不怎么瞧得上尹含玉，倒不是说瞧不起她的出身——尹含玉小门小户出来的, 听说以前是唱越剧的，可这行当人才济济, 她不是什么角儿, 连个小姐身边的丫鬟都混不上, 一场戏里, 只能做个背景板里端果盘的平头正脸的龙套。
    她瞧不上的，是尹含玉轻浮张狂, 自卑又自傲的性格。
    也是因为祝家这些年有江河日下之势，需借谈家的东风逆势而起，否则, 她还不见得愿意跟尹含玉这样的人攀亲带故。
    但毕竟尹含玉占了个谈振山夫人的名头，心底里再瞧不上, 面上该有的客套礼数一点也少不了。
    还是聚在老爷子的老房子里, 不过今日堂姐和大哥一家都不在, 他们各有各的亲戚要拜访。
    屋里起了牌局, 谈宴西起手玩了两局, 策略性喂牌, 叫祝太赢了个开门红, 就寻个由头下桌去了，叫祝铮来替他。
    他自己悄没声地离开了屋子，到外头的院里透气, 坐在屋侧台阶上，点了支烟。
    不日即将立春，天倒是没晴过一天，这一阵都这么灰蒙暗颓。
    不一会儿，红漆的木门一开，是祝思南出来了。
    她明显也是出来透气的。
    祝思南脚步顿了顿，走到他身旁，抱臂瞧他，“讲不讲义气？你是跑了，他们问题全冲我来了——我他妈怎么知道订婚宴礼服找谁设计？也不睁眼瞧瞧，我穿过几回裙子？”
    谈宴西笑了声，“你敷衍两句就得了，再不济你就穿今天这红棉袄去，也没谁嫌弃你。”
    “滚滚滚。”祝思南捋一把头发，烦躁地在他身旁坐了下来。