姓眼前，已是一个从苍陀山习武有成、艺成下山的二十岁青年。
    青年高大且内敛，尽管颜面伤残却从不费事遮掩，他凭藉出色的武艺以及绝佳的办案能力纵横锦京，行事磊落，声名鹊起，这两年更以皇城大司马之职掌控京畿军防，深获圣心眷顾。
    锦京百姓们对这位半面玉郎自然毫不陌生，苏练缇自个儿就曾在锦京大街上遇过他亲率的巡防马队，也曾在大饭馆里瞥见掌柜对他弯腰作礼，恭恭敬敬将他请进上等雅轩。
    关于他，锦京百姓的风评颇佳，说他面残志不残，虽有个一路连升如今已官居正一品的爹亲，还有一位深受帝王爱戴的皇后亲姊姊，但他的武职官位是凭真本事挣到手的，满京城要寻个武艺较他高超的还当真没有。
    他习武不辍，长枪、刀法、箭术尤为精通，马术与近身搏击更是强项中的强项，是他没想去考东黎武状元，要不那“武状元”头衔定如探囊取物，轻松入袋。
    而他这位武艺绝佳的宁安侯兼皇城大司马，虽说气质偏冷，表情寡淡，为人竟是文质彬彬，凡跟他接触过的良善百姓们，无人不竖起大拇指，不赞他两句都觉对不起天公地母。
    他在野的声望甚至高过身为辅国大臣的父亲宋定涛。
    正因为他谨慎内敛、剽悍却虚怀若谷的姿态，令身为外戚、位高权重的宋氏一门名声得以水涨船高，在东黎颇得人心，更甚少受言官们抨击。
    苏练缇这是头一回如此近距离望着那张残颜。
    然，残颜的主人彷佛老早就知道她处在那片阴暗中，他的目光淡淡扫了来，与她的视线相接。
    通体像被雷火击中一般，她蓦然发僵，头皮麻过一阵又一阵。
    男人那双眼瞳黝黑若深渊，瞬间能把魂魄吸入似的，既阒暗又灿耀似星，矛盾得令人悚然。
    他发现她了，却未声张，仅安静地任由孩子的绵软小手摸上他的残颜。
    她亲眼目睹她家萱姐儿的小手摸呀摸的，然而他却不知，孩子抚摸他残颜的力道和方式，完全是跟她这个阿娘学的。
    “呼呼，不痛不痛，没事了，都没事了，你好好的，是世上最好最好的。”稚嫩童音如念咒语一般，对着他惨不忍睹的脸“施咒”，听得苏练缇一颗心揪到发疼，泪水瞬间润湿眸眶。
    而这一边，男子面容微变，很明显有些怔愣，但随即他勾起浅笑，伸手摸了摸孩子的头顶心。
    “那就承你吉言了，让我一切无事、一切都是最好最好的。”
    小女娃不太明白“承你吉言”是何意思，但很能明白他对自己的友好和喜爱，一张小脸遂笑出灿烂光芒。
    宋观尘一手改而轻挲她小巧鼻尖，温声道：“瞧，你阿娘来寻你了，快回去她身边吧，往后可不能再一个人乱跑乱闯，让你阿娘担忧着急。”
    闻言，萱姐儿循着男子的视线很快地转过头来。
    苏练缇选在此时从楼梯这边的暗处走进火光笼罩中。
    一见到最最心爱的娘亲醒来了，且安静立在那儿，萱姐儿不再眷恋温和叔叔的怀抱，她一骨碌从宋观尘的膝上跳下，迈着两条小腿咚咚咚地跑，直直奔向自家娘亲。
    “阿娘……”小脸先是扑进娘亲长裙里，跟着抬高仰望。“阿娘醒了，有没有睡饱饱？”
    “嗯。”苏练缇垂眸从容微笑，压下想将孩子紧紧护入怀中的冲动。
    本想好好责备孩子，但心头蓦地一酸，这些天在外餐风宿露，还时时提心吊胆，以为自身掩饰得甚好，却仍是让孩子替她担心。
    孩子定是见她好不容易睡沉，想让她多睡会儿，才没有弄醒她。
    但该教的事还是得教，只是她可没想当着别人面前教训自家孩儿。
    她遂弯腰抱起闺女儿，扬睫便见宋观尘的视线犹落在她们母女俩身上。
    他随行的那六名手下持续面无表情安静进食，唯独他目光幽深，毫不避讳地打量，彷佛看出她内心的惊急焦虑，看破她的故作镇定。
    领着皇城大司马要职，不在贵人满满的锦京当差，雪天暗夜里却出现在北境边界，一行七人皆作劲装打扮，兵器不离身……是有什么秘事得暗中进行吧。
    “阿娘在发抖，阿娘很冷吗？”萱姐儿两条嫩臂收拢，亲昵环抱娘亲颈项，小脑袋瓜亦紧紧贴靠。
    “没……”苏练缇有些说不出话。
    她此时才惊觉到，自己很可能看到什么不该看的。
    而孩子天真无邪的问话甫问出，注视着她的那双男性眼睛微乎其微闪