“……那是鞭伤。”凝望了好半晌，乔倚嫣率先开口，知道自己眼睛定然红红的，因为一直有温烫的什么威胁着要流出来。
    她吸吸鼻子，扬唇。“除了鞭伤，还有烙痕，容妾身想想，嗯……若猜得不错，应是鞭伤太过严重，皮开肉绽几可见骨，如此流血不止，侯爷干脆让人替你把伤口全烙得黏住，是吗？”
    他眉峰微拧，点了点头。“……嗯。”
    她对付着喉中无形的硬块，深吸一口气——
    “妾身既已关注侯爷多年，对于当年景春萧氏将你从族谱中除名一事，早就耳闻，更听说他们光逐你出家门还不够，还要你领五十鞭当作‘剔肉还母、削骨还父’，从此斩断血缘之亲，视为陌路。”她语调有些不稳，顿了顿问：“侯爷背上惨不忍睹的‘杰作’便是那样来的？”
    他深深看她，两片薄唇最终磨出声音来。“是我爹……是萧侯爷命人打的。‘剔肉还母、削骨还父’……只是我亲生阿娘在我十岁时便不幸病故，这当众‘剔肉还母’的名头，也仅能恭请嫡母出面勉强担着。”话中有丝嘲讽。
    意思是他受鞭打时，萧家那些人全在一旁看着呢！
    乔倚嫣气到一颗心直发抖。
    萧侯爷真是想把亲生儿子活活打死，瞧萧陌背上好几道交叠的鞭痕，根本是几鞭下来都落在同一处，足见当时被命令下手之人手段有多高明又多凶残，真是萧侯爷养的一条好狗啊！
    到底是有什么深仇大恨！
    “萧家为何要那样待你？”其中因由被掩得甚深，她一直百思不得其解。
    他薄冷俊唇一勾，似笑非笑，恍惚还渗出些软意。
    “乔大小姐身为乔氏大商主事，还有什么查不出来？御史台那些言官们扣在我头上的罪状条条分明，几乎传遍天朝各地，说书客们都能拿我的事写上好几折说书段子，你没听说过吗？”
    “谁理那些个全身上下仅余一张嘴的御史大夫们嘴碎什么？”她啐了声。“我就问，到底出什么事？你爱说便说，我听着，你若不想说，那……那也不打紧，反正是他们欺负你，山水有相逢，往后遇上，落进我手里，总也能替你讨回公道。”
    萧陌瞪着她，又是那种被她惊到的愣怔神情，心口却是鼓得急了，热血流窜。
    乔倚嫣咬咬唇，兀自沉吟着，道：“……嗯，你体内那个形成多年的病灶，看来应是当年那一顿毒打留下的病根，已足足十余年的瘀气屯积，幸好……幸好一切还来得及，只要嗯……我想想……埋针灸药是一定要的，还要配合穴位推拿、药洗药浴……啊，对了！药补更不能少，吃进肚里的东西比什么都紧要，嗯……然后还能……哇啊！”
    这会儿，换乔倚嫣被惊得愣怔，因为萧陌突如其来探臂将她抱住，重重压进怀里。
    背脊挺得再直，她的脑门也仅能构着他的锁骨部位，此际被他锁进臂弯，她惊得不禁微弓身、侧颜埋在他赤裸胸怀里，直迫她耳鼓的是他一声又一声重击的心音。
    震惊过后，她倏然扬首，直直对上他敛垂的目光。
    那般眼神幽暗至深参透力量，把她看得颈后汗毛悄悄竖起，一颗心更是抖得都快跳出喉头。
    “你、你这是……怎么了？”这应是他头一回主动抱她吧？乔倚嫣脑袋瓜热烘烘，当她察觉到他腰下有某个“东西”挺磕人的，还抵得那样近，都、都隔着她身上衣裙陷进腿间了，她脸蛋真真红透。
    “你的那些诊治……可否延至明晚再开始？”萧陌嗓音仍旧沉静，静到都有山雨欲来的氛围。
    “啊？”乔倚嫣当真被问得一愣又一愣。“今晚不开始吗？那、那时候还不算晚，就寝实也太早了些，那……那今晚……咱们要干什么？”
    她看到男人彷佛有些忍俊不住的神情，接着唇角浅牵，对她绽出非常清俊的一抹弧。
    她立时被迷得乱七八糟，双腮晕红，才觉膝盖有些发软，人已被打横抱起。
    “就做洞房花烛夜该做的事吧。”萧陌脸也是红的，只是肤色较深，红得不那么明显。
    “嗔？噢……”老天！她手脚都不知摆哪里才好啊！
    “第一次”成亲的洞房花烛夜，萧陌正值大病昏迷，乔倚嫣是在跟他身上的病魔搏斗中度过那一夜。
    “第二次”成亲的洞房花烛夜，妹有情、郎无意，强扭的瓜不甜，乔倚嫣没想对萧陌使强，总觉得相处在一块儿，日久生情，会等到瓜熟蒂落的甜美时候，但，事情的发展令人措手不及，这一晚，他们真的洞房了。
    她被放落在红榻上，昂藏立在榻边的男人将肩头