响。
    “侯爷脸色看起来不太好啊，可是府中谁怠慢了你？”老祖宗缓步走来，一名贴身仆妇候在回廊转角没有走近。
    萧陌恭敬对应。“府里一切都好。”表情仍绷绷的，说完，目光不由自主朝小亭瞥去。
    老祖宗也朝小亭望去，了然颔首，温声道——
    “那男孩子是老身唯一的一个外孙，姓颜，双名天赐，老身的闺女儿当年所嫁非人，可是费了好一番功夫才让女儿与夫家和离，让她带着尚在襁褓中的孩子归家。后来天赐大了，开始进书院读书，老身的闺女便选了处清净庙宇带发修行去了。见他们俩亲近，侯爷也别往心里去，毕竟两个孩子也算青梅竹马一块玩大的。”
    萧陌耳根略热，才想说几句话保住面子，小亭那儿却响起颜天赐的呜呜哭嚷——
    “我要你等我的，我书读得好，文章写得也好，呜呜呜……书院的山长都夸我呢，呜呜呜……我一定能状元及第让嫣儿……呜呜呜，风风光光当个状元娘子……你怎么就嫁人了？我不依我不依嘛……嫣儿嫁人了那、那我怎么办？呜呜呜……”
    萧陌面色再度铁青，尤其见妻子掏出素帕既无奈又心疼地替颜天赐擦泪，靠得那样近，当真怒火中烧、五内倶焚。
    岂料乔家老祖宗没试图“灭火”，选在此际淡淡再道——
    “嫣儿性情老身最知道，倔强要强，眼里容不得一粒沙，光想着这样好的女儿家到底要帮她挑个什么样的夫婿，这般难题，足让人绞尽脑汁、夜难成眠。”略顿。“所以咱就想，他们表姊弟俩若能凑成对儿，那也很好，天赐性子软和憨厚，彼此又都知根知底，定能和和美美过日子……”
    萧陌暗暗咬紧牙关，气息微浊，不确定自己想不想再听下去。
    老祖宗接着叹了声。“无奈嫣儿独独看中你。当年在天元粮庄的惊鸿一瞥，种下她与你的这一段姻缘，她一直留意着你，留意了那么多年，那是费了番心血才去到你身边。”
    什么是“如以冰炭置我肠”，萧陌算是彻底体会了一次。
    一颗心先是如吊着十五只水桶七上八下，晃得厉害，下一刻，老祖宗却替他定了锚。
    只是话不到最后，不知对方此举底蕴为何，他算是稍稍抓到与老祖宗谈话的精要，遂主动问——
    “祖母有什么叮嘱，但说无妨，孙婿聆听教诲了。”
    “‘教诲’二字实不敢当的。”老祖宗整张脸笑开，面上纹路清楚显现。“只是想说，还望侯爷善待我家嫣儿，别令她伤心难受了……不过话说回来，人心是善变的，总会被新奇玩意儿吸引了去，若哪日侯爷眼里有了新人不要旧人，那就让嫣儿归家吧，如果有了孩儿，嗯……也一并请侯爷放手，我乔家定会把孩子拉拔长大、令孩子不愁吃不愁穿，侯爷可顾应允？”
    萧陌绝对相信乔家必然会善待外姓子孙。
    瞧瞧此时在小亭中纠缠妻子的颜天赐就知道了，完全就是锦衣玉食养大的公子爷一枚，白皙而俊秀，十指不沾阳春水，但，他绝绝对对不可能让那样的事发生，他自个儿的孩子当由他养大，绝不会交由妻子母家。
    老人家的话字字皆带重量，他体会着，并郑重待之，目光坦率直接。
    “祖母且安百二十个心，嫣儿绝不会归家。”道完，他深深作揖，几是一揖到底。
    其实没说什么，却什么都言明了。
    也像没做什么，却什么都做了。
    他的语气、眼神、表情、姿态，再再强调出自己未全盘道出的承诺。
    于是乎——
    “嗯。”老祖宗点点头又笑。“那很好，老身知道侯爷的心意了。”
    待萧陌直起身躯重新站挺，老祖宗已转身往来时路走，候在回廊转角的仆妇立时朝老主子迎将过来。
    萧陌立在原地目送老人家离开，接着目光再次调向湖畔小亭。
    顔天赐此时终于止泪，但仍然一脸郁郁，垮着两肩很委屈地坐在那儿。
    小亭里的一双男女有了对话——
    “我早告诉你我心里有人的，阿赐怎就不信？”把皱巴巴又脏兮兮的素帕抛在石桌上。
    “人家我、我没有不信嘛……”吸吸鼻子。
    “那你还跟我闹个啥劲儿？”女嗓微扬。
    “我……我不要嫣儿嫁他……他、他好像很强，孔武有力的，往后他要待嫣儿不好、欺负你了，我怕我打不过他，没法儿帮你出气。”
    “……”娇颜仰首，无语问苍天中。