伯爵身边没有跟着侍卫，他手里持着剑，袖子挽到手肘，似乎为了要活动方便，他并没有穿戴重甲。而是穿着一件经过附魔的锁子甲。他摆出防御的姿势，一直站在这里，在他的旁边，有两个士兵的尸体，爱丽丝认出，那是她手下的人。
    爱丽丝的红发极为显眼，当她来到伯爵面前时，伯爵认出了她。
    “哦，是你。”
    尽管如此，他并没有动，仍是维持着防御的姿态。
    爱丽丝将自己戴着指环受伤起泡的手指给他看：
    “时间到了，我是来履约的。”
    “我也在履约。”雷切尔伯爵说，“我必须在这里为她战斗到最后一刻。”
    爱丽丝知道，雷切尔伯爵所说的“她”，并不是指奥莉薇。
    “我记得你曾经说过，‘当神明已经接受了自身的湮灭，信徒也该认清事实，以身殉道。’”爱丽丝说，“你实在不应该在这里阻挡我。”
    “我确实说过这样的话。”雷切尔伯爵说，“但即使是森林中的野兽，死之前也要发出怒吼，露出自己的爪牙，更何况是神明呢。我在这里守护这神殿，是为了要贯彻我的神明最后的意志。如果你要进入神殿，带走我神明的祭司，就必须要在这里杀死我，从我的尸体上踏过去。”
    以爱丽丝从前与伯爵接触留下的印象来看，雷切尔伯爵说出这样的话……还挺像他的。
    明白这一战不能避免，爱丽丝拔出了自己的巨剑。
    当双剑相击时，从剑身传过来的力量让爱丽丝意识到，她要面对的并不仅仅是雷切尔伯爵本人的实力。
    自从爱丽丝在比武大会中胜出之后，她就再没能碰到任何一个能够与她势均力敌的敌手。她的力量还是技术都已经臻于极致，即使是遇到得到英武之神祝福的对手，也绝对不会落下风。但在与雷切尔伯爵剑锋相击时，爱丽丝觉察到，雷切尔伯爵的力量绝对不在她之下。
    大母神并不准备就此投降。
    她将自己的力量灌注于她信徒的身体之中，让雷切尔伯爵有了超凡的能力。
    倘若爱丽丝也有瑟西里安的力量加持，她一定可以取胜，但此时瑟西里安不知身处何地。爱丽丝只能靠她自己。
    伯爵使用的是一种古朴的剑法，这似乎并不是由他本人练就，而是由大母神直接灌注到他身体里的。爱丽丝应对得十分吃力，只得低声念诵神明的名字：
    “瑟西里安，瑟西里安，来帮帮我。”
    不知影踪的神明并没有出声，同调也没有再次发生，但爱丽丝却好像从神明的名字里汲取到了她所需要的力量，让她能坚持下去，继续与雷切尔伯爵战斗。
    这场战斗持续了将近一昼夜。
    爱丽丝的体力曾得到过瑟西里安的加持，她也在靠着念诵神名来不断补充能量，但即使如此，到了太阳将要升起来的时候，她还是觉得自己的力气将要用尽了。但雷切尔伯爵好像永远不会疲累，即使被爱丽丝击倒也能迅速起身，他好像能够从大地中汲取力量的安泰俄斯，只要脚踩大地，就能得到大母神源源不断地帮助。
    爱丽丝意识到，如果单凭她自己的力量，是没办法击败雷切尔伯爵的。
    但她并没有停止攻击，此时支撑着她的已经不是体力，而是绝对不能输的精神。爱丽丝清楚地意识到，此刻她距离死亡只有一步之遥。
    这是她人生之中第二次体验濒死，只是与第一次相比，更漫长也更痛苦。她怀疑即使她自己真的能在这里击败雷切尔，也会在击败他的那一瞬间死去。她甚至已经无力再呼唤瑟西里安的名字。
    如果她死在这里，一定会很遗憾。
    太阳将要升起来了，东边的金色光线从侧面照过来，让她稍稍分散了注意力，往日出的方向看去。
    就在此刻，那里出现了一个人影。
    他背着太阳站着，爱丽丝看不清他的脸。但那轮廓极为熟悉，爱丽丝发现自己的脸上有些痒，伸手去抹时才发现，自己竟然已经泪流满面。
    手上的指环如火一样灼痛，但她注意不到，也忘了自己正在与人战斗，她只是轻轻唤出了那个名字：
    “瑟西里安。”
    就在那名字脱口而出的一刹那，爱丽丝感到自己的身体被某种熟悉的力量盈满。手臂擅自行动起来，挥剑击落了对面雷切尔的剑。
    而那以人形显现的神明终于走到她身边，与她并肩而立，用她很熟悉的那个声音问雷切尔伯爵：
    “你还不认输吗？”
    第101章 救奥莉薇。
    没必要自我介绍, 当瑟西里安出现的时候，在场的两个人都瞬间知道了他的身份。
    他虽然是人形，但当他站在这里时，周围的空气都为之改变, 只有神明才会有这样的威压。
    爱丽丝隐约觉出, 她似乎见过这张面孔。但……那究竟是何时？
    被缴械的雷切尔伯爵摔倒在地, 只能从下向上仰望着瑟西里安。他伸手揉着眼睛，似乎被瑟西里安的光芒灼痛了眼。
    在这个世界上, 没有哪个人类有足够的能力与神明为敌，即使身怀神明之力，在面对真正的神明时, 也只能体会到自己的无力与渺小。
    爱丽丝从他脸上看出，他已经丧失了继续战斗的意志。
    雷切尔伯爵实在不是什么好人, 不过他也算是一代枭雄, 看见他这样子, 难免让人觉得可怜。
    爱丽丝对雷切尔伯爵的关注似乎引起了瑟西里安的不满。
    他握住了爱丽丝的手。
    “即使我就站在这里, 站在你的面前，你的注意力还是会被别的人分散吗？”
    他的手很有力量, 但那确实是属于人类的手。无论形态还是触感, 都和寻常人完全一样，有着和寻常人一样的温度。爱丽丝抬起头看向他的眼睛。他的眼睛深邃, 其中好像有着繁星，包含着他曾经向她揭露过的那个理念世界。
    几年来一直陪在身边的瑟西里安突然以人类的面貌出现, 在爱丽丝看来, 好像一场梦幻。
    他轻轻松松地就把困扰了爱丽丝许久的立约指环从她指上摘下，随手扔到了远处。他用手一抚，爱丽丝手上的烧伤瞬间痊愈, 没有留下一点痕迹，那原本火辣辣的灼痛，终于完全消失了。
    “抱歉，没能早一点帮你把这东西摘下来。”
    爱丽丝摇摇头，与看见瑟西里安相比，立约指环之类的事实在是小到不能再小，完全没必要介意。
    瑟西里安向她一笑：
    “但你还是要去救她，对吧？”
    爱丽丝点点头：
    “这是女公爵殿下交给我的任务，我一定要完成。”
    对爱丽丝来说，女公爵不仅仅是她的主君，也是她的家人。她接纳了她，给了她容身之处，也给了她姓氏。爱丽丝能为她做的事情不多，这一件事，她一定要为她办成。
    他们手牵着手从雷切尔伯爵的身边走过去，进入了那没有窗子的地下神殿。
    这座神殿之中原本有着许多侍女，还有一些大母神的祭司，不过此时到处都看不见人影。很多人已经提前逃走了，但也有人承受不住失去神明的绝望，选择自杀在走廊里。
    那情景实在过于恐怖，让人没法多看。就算爱丽丝见惯了凄惨的场景，此时也有些不忍。瑟西里安握了握她的手：
    “别紧张。”
    爱丽丝对这建筑没有那么熟悉，并不知道奥莉薇住在哪里。不过瑟西里安虽然是第一次来，找起路来显然比她要在行得多。他似乎能感受到一些人类感知不到的东西，靠着那些，他带着爱丽丝来到爱丽丝曾经到过一次的主殿。
    奥莉薇就在那里。
    她正盘膝坐在主殿的中央，紧闭双眼，双手举着一把匕首，似乎在准备要将它插入自己的心脏。
    情势急迫，爱丽丝大喊：
    “奥莉薇——！”
    听到爱丽丝的呼唤，大殿中央的女祭骤然睁开了双眼。
    有那么一瞬间，爱丽丝觉得自己看到了她作为普通人类的模样。但那种感觉转瞬即逝，奥莉薇的表情瞬间发生了变化，显现出一种绝对不会出现在人类脸上的眼神。但与爱丽丝上一次见她的时候不同，这一次，她的眼神远没有原来那么犀利，反而多出了许多类似恶意的表情。
    爱丽丝不免后退了一步。
    奥莉薇脸上的表情不断变化，时而像人，时而非人，爱丽丝隐约意识到，大母神的意识与奥莉薇自己的意识，她们在争夺着这身体的使用权。
    或许因为大母神曾经将她的力量分给了瑟西里安，又赐予了雷切尔伯爵，在北部联盟已经全面溃败的如今，大母神的信仰早已衰微，她的力量已是强弩之末，再也不复原先的强盛。
    这给了奥莉薇机会，让她能够渐渐强壮起来，把自己从大母神之中剥离。但事情绝对不会那么顺利，这远古的神明仍有余威，绝对不肯轻易放弃已经得到的东西，或许她会把奥莉薇的躯体当做是她最后的燔祭。这位神明来自远古，其想法绝非现代的人类可以轻易揣测。
    看见这情势，爱丽丝意识到，她不可能就这么把奥莉薇带走。要让奥莉薇彻彻底底地回归，必须让大母神离开她的身体。因为大母神力量的衰微，这两者之间似乎已经有了一个可以撬动的缝隙。但从实际操作层面……到底要怎么做才好？
    爱丽丝不确定地看向瑟西里安。
    “我的力量可以将大母神驱离，”瑟西里安说，“但她们之间融合的时间太久，她本人的力量太弱，如果直接使用我的力量将二者强行分离……她可能会死。”
    “就没别的办法了吗？”爱丽丝语带恳求，“我一定要把她活着带回去。”
    这是女公爵的愿望，也是爱丽丝本人的愿望。她心中的愿望如此强烈，让身边的神明感受到了她的决心。
    “试试这个吧。”
    瑟西里安不知从哪里弄来一只木盒子，递到爱丽丝的手里。
    爱丽丝对这盒子很熟悉，当年就是她带着这盒子从北地来到西菲利克斯，也是她将这盒子带到东边的弗拉梅尔法师塔再送回到女公爵的手中。
    “这是……珠冠？你怎么弄到的？”
    “借来的。”瑟西里安对着她眨眨眼睛，“情况危急，等用完之后再还回去。”
    要问神明究竟是怎么将几千里外的东西隔空取来只能说是在浪费时间。爱丽丝打开了木盒。
    珠冠本就光彩夺目，经过塔勒斯大法师的附魔之后，如今更显得耀眼。爱丽丝将它从盒中取出，托在手里。
    “奥莉薇。”爱丽丝呼唤着面前那女人的名字，“你记得吗？这是你姐姐的赠物。她在等你回家，西尔维在等你，在王都等你。她因为想你，已经哭干了眼泪。”
    奥莉薇稍微动了动，在这点动作之中，爱丽丝又感受到了奥莉薇本人的存在。
    她心中涌起希望：这可能管用。
    “替她把珠冠戴上。”瑟西里安轻声在她耳边指示，“这珠冠被附上了最高级的守护法术，能够帮助主人驱除对己身有害之物。”
    “真的能行吗？”她向他低语，“那可是神明！而且是现存神明最古老的一位，你真的觉得源自暗夜之神的附魔法术能对她起作用？”
    “她已经老了，”瑟西里安说，“而暗夜之神尚还强盛。真正需要担心的是，如果奥莉薇本人分离的愿望不够强烈，珠冠上的魔法会把她们识别为同一个个体。”
    “那会怎样？”
    “那就什么都不会发生。”瑟西里安简单地说，“大母神会消失，奥莉薇会死。”
    爱丽丝稍微颤抖了一下。
    她捧着珠冠，开始往前走。
    她担心会刺激到大母神，因此走得很慢很慢。瑟西里安慢慢地跟在她身后，这让她生出许多勇气。
    “我来为你加冕，奥莉薇。”爱丽丝说，“上一次你戴上这冠冕的时候，是在走向一场注定失败的婚姻，但这一次，当这顶珠冠再次戴到你头上的时候，你就自由了。”
    “自由……？”奥莉薇轻声低语，好像对这个词感到疑惑。
    “对，自由。”爱丽丝嘴里重复着这个词，脸上带着鼓励的微笑，“这是一个仪式，经过这仪式之后，你就自由了。”
    奥莉薇的脸上露出向往的表情，那是她，爱丽丝感到前所未有的希望。