黄昏时分，房陵和襄阳之交的永清县筑水畔，一支浩浩荡荡的军队，正在安营扎寨。这正是被李唐朝廷称之为叛军的关陇贵族么人部曲，尽管不是所有家族的军队都参与，但是大多数关陇贵族对李渊扒皮式的盘剥已经忍无可忍，若是让人看到希望也就罢了，偏偏是李渊为首的李唐朝廷如同一个垂暮老人，暮气沉沉，自李渊以下，李唐君臣除了争权夺利之外，似乎没有任何值得称道的地方，所以当李渊出尔反尔，威胁到他们根本利益之时，诸多老牌关陇贵族还是响应独孤氏号召，派出了族中私军；他们此番以‘清君侧’出兵，一来是希望李渊改变初衷，承认当初承诺，承认各家的私人部曲；二来也是希望杨侗看到关陇贵族的诚意，不管能不能成功，至少他们这一次出兵，为李渊带去了极大麻烦，为杨侗出兵创造了机会。
    这是一支装备精良、训练有素的精锐军队，除了没有高大的河曲战马之外，完全和从前骁果军一模一样，精铁打造的横刀和战槊、极为坚固的明光铠、抵御大多弩矢的鹰棱盔，尤其是优厚的待遇和战后抚恤，让将士们都愿意为主人慷慨赴战。
    他们的装备和待遇完全是唐军无法比拟的存在，也正因如此，李渊对这支不受朝廷掌控的军队十分忌惮，生怕他们在战事陷入僵持之时，从内部捅他一刀子。但同时，他对这支军队也无比的眼红。
    要是关陇贵族家主没有集体拜访出使襄阳的房玄龄，要是没有独孤整出卖他的信函，李渊为了内部的安稳，还能容忍这支军队，可以容忍关陇贵族。
    但随着唐朝势衰、魏朝覆灭，隋朝如日中天、气焰万丈，关陇贵族各个家族皆是蠢蠢欲动，而独孤氏，竟然早几年就已经在出卖唐朝，这让李渊尤其心寒、害怕；隋军要是兵临城下了，那还得了啊？
    是以，李渊为了自己的统治，也为了李氏一族生存下去，决定在关陇贵族背叛之前铲除他们的军队，解决自己最大的心腹之患。唯有如此，自己才能守得住益州，否则的话，再险峻的河山也被隋朝从内部攻克，李唐入主关中的时候，不就是关陇贵族从内部打开的吗？可关陇贵族现在又打算从内部打开大门，放他们昔日所反对的隋军入境了，李渊肯定不允许这种事情的发生。
    由关陇贵族各族私人部曲组合起来的军队原本只有三万出头，但随着他们从上庸开来，一路上又有一些家族的军队加入，已经壮大到了三万八余众，他们高举‘清君侧、除奸佞、正朝纲’大旗，以‘北镇军’自称。
    最初，大多数人建议以关陇联军命名，但独孤彦云不答应，他觉得关陇贵族发展至今，差点就到了人人喊打的地步，称之为臭名昭著的叛国惯犯毫不为过，竖关陇联军旗号，只会令人厌恶和反感；另一方面，他们名为‘清君侧、除奸佞、正朝纲’，实则是反唐迎隋，‘关陇联军’会让杨侗想到他们迎李渊入关中旧事，心中会有根刺，这个名字会影响到大家日后的生存，所以是有百害无一利。
    而‘北镇军’则不同，因为关陇集团起源于‘北魏六镇’。
    早在北魏时期，道武帝拓跋珪定都于平城。阴山以北的草原上有柔然这个强大的游牧民族存在。每到北魏大军南下征战时，柔然骑兵就会入侵北魏北境，国都平城时常受到威胁。道武帝有鉴于此，便以移防为重，盛简亲贤，拥麾作镇。于是北魏边镇初具规模，当时统称为“北镇”。
    道武帝的孙子拓跋焘继位之后，调凉、司、幽、定、冀五州十多万人在东起上谷，西到汉朔方故城一带大规模修筑边防工程。
    “六镇”之地位，由此确立。
    自西而东为沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒，此六大军镇主要防御北方柔然侵扰，拱卫国度平城。六镇将领由鲜卑贵族、凉州武人担任，戍防军人主要是鲜卑人，也有来自中原的“强宗子弟”。而“六镇”演变而来的六大军事集团，便是关陇贵族的雏形。
    后来北魏分裂为东魏与西魏，“北魏六镇”非但没有沉寂落寞，反倒趁势发动兵变，窃取了朝廷的最高权力，使北魏皇帝成了他们傀儡，继而出现赫赫有名的“八柱国二十四将”，一举奠定了关陇贵族数百年荣耀显赫，一手创建西魏、北周、隋、唐四朝。这也是历史上是绝无仅有的辉煌奇迹，杨侗的祖先佐命开创西魏、北周，杨坚又谋国称隋，可以说，“北魏北镇”、“北魏六镇”也是杨氏先祖之荣耀，杨侗没理由去否定这段有他先祖参与的荣耀事迹。他们的‘北镇军’即便没有勾起杨侗对先祖荣光的缅怀，但至少，不会像对待关陇贵族那般反感、排斥他们。同时，表明了为大隋‘永镇北方’的美好心愿。可以说，独孤彦云在命名方面，颇是花费了一番心思。
    但是独孤前彦去所不知道的是，当他竖立起‘北镇军’之旗，这支军队隐含自立的概念，而当将领们口口声声说‘我北镇军’的时候，将士们的信仰在潜移默化中发生了改变，士兵们的效忠对象，也似乎从关陇贵族，转移到了‘北镇军’之上。
    独孤彦云正值三十而立之年，他本是独孤楷的小儿子，但因为叔父独孤盛和堂兄在江都之变誓死保卫隋武帝，父子叔侄五人尽皆壮烈而亡，由于他们给宇文化及占领江都城、江都宫造成了极大的麻烦，政变结束后，家小惨遭宇文化及清算，一个都逃不出来，独孤盛一脉自此而绝，独孤彦云和兄长独孤卿云商量之后，由他过继过去，成为独孤盛的从子。
    后来杨侗事业蒸蒸日上，而李唐王朝则因为李渊父子三人争权夺利，朝野上下乌烟瘴气，深感忧虑的独孤整为了家族的生存和发展，决定和隋朝重续前缘，但是当时的杨侗直斥关陇贵族乃是大隋最大的反贼团伙，立场异常坚定，决不与关陇贵族妥协。独孤整便在死去的独孤盛身上作文章，他让独孤澄带着独孤卿云和独孤彦云邺城英雄烈士陵园，拜祭独孤盛的衣冠冢。
    这一回，杨侗不认账也不行。毕竟忠臣烈士子弟大张旗鼓的拜祭父亲、叔父，天下人都在看他杨侗反应，要是不封赏，便会寒了忠臣良将之心。杨侗明知道这是独孤整的点子，但这是无耻的阳谋，他不得不认。无奈之下杨侗只得接见这对兄弟，并让独孤卿云继承其父独孤楷汝南郡公之爵，独孤彦云则是继承了独孤盛的纪国公之爵，依制降为河西郡公。
    于是乎，这对兄弟便成了隋朝的臣子，如愿的独孤整让他们离开独孤氏，自立为家，也不准他们在唐朝为将；而他们兄弟本身也不想让父兄清名受到玷污，于是空负一身才华，却始终没有仕唐，背着徒有虚名的隋朝爵位过着清闲日子。
    独孤氏如今到了生死存亡，继任家主之位独孤澄便启用了叔父留下的这两颗棋子。要是他们反唐成功，则是隋朝的功臣，可以关照独孤氏，让独孤氏继承延续下去；要是失败了，独孤氏也能撇清关系，置身事外，让李渊无从处罚。
    营寨扎下。
    独孤彦云召集麾下将校到中军大帐议事，他属下文武，都是关陇贵族各家派来率领本族兵马的子弟门生。
    各家主最先是决定以逼宫方式，逼迫李渊承诺不打各家私军和田地的主意，这是各家早就达成的共识，都认为自己还没到造反的地步，只是想给李渊一点颜色看看，简而言之，就是向李渊示威，让他知道关陇贵族不是任人宰割的鱼肉。家主们的共识，则意识着独孤彦云他们能做的事情极少。
    而现在更难办了。由于他们的家主和族人都落到朝廷之手，使这帮人既不敢占一地自立，也不敢攻陷汉水防线某一段，更不敢放隋军入境，甚至连郡兵和普通老百姓都不敢伤害。事态演变至今，他们发现自己什么都不能做、什么不敢做，
    但是他们四周的唐军可没有一点顾虑，一旦有了制胜良会，便会将他们撕得粉碎。这种极为被动的局势，让大家茫然不知所措。最终还是决定进军襄阳，逼李渊释放家主和族人，但是到了襄阳之后呢？他们发现自除了示威之外，依然什么事情都不能做。
    面对这种不利的处境，人人都觉得脑壳疼，郁闷得差点发狂。说到底，问题还是出现在独孤澄这个首领的身上，他们本来在暗，李渊在明，要是让各家暗中分批离开襄阳，一切都会豁然开朗，不管是攻城陷地，还是割地自立都可以，而李渊生怕他们直接投降隋朝，放隋军入境，只有求他们的份。
    正因独孤澄首鼠两端，没有远见，以至于大好局势变得如此复杂，如此被动。
    “大将军。”一名士兵掀帘而入，拱手道：“有数十名乡老嚷着要见大将军。”
    “乡老？”独孤彦云疑惑道：“他们见我做甚？”
    侍卫苦笑道：“卑职亦不知晓，他们一定要见您才肯明说。”
    独孤彦云沉吟道：“让他们进来。”
    “喏。”
    侍卫出门，将一伙白发苍苍的老人迎了进来，这些人红光满面，衣着极好，显然是本地有名望之人。
    一名老者说道：“将军，荆襄好不容易稍有起色，将军却要生灵涂炭。将军不如真要如此，还不如将我们杀了。”
    独孤彦云为首的将领为之错愕，面面相觑了半晌，独孤彦云才皱眉说道：“我们自上庸行军至此，一路秋毫无犯，根本没有生灵涂炭。长者这泼天罪，我们可不背。”
    “原来将军是打算推翻唐帝，自立为帝，失敬了。”一个老头说道。
    众将闻言，只感到满头黑线，独孤彦云苦笑道：“没有这一回事，长者误会了。”
    “那将军出兵至此，却是为何？”
    “诸位长者。我们既不会大开杀戒，也不是反唐。”独孤彦云知道他们担心什么，便解释道：“之所以出兵，实因圣上宠幸奸王李元吉，宠幸奸臣裴寂、萧瑀、陈叔达、韩志、封伦。滥杀良臣，为祸百姓，导致襄阳百姓处于水深火热之中，如今社稷危机。我们不愿大唐江山就这样毁于一旦，所以兵谏圣上，请他除奸佞、正朝纲，让大唐朝廷走上重用忠良、爱护百姓的正道。我们出兵目的是为了朝廷好，也是为了地方百姓，怎么可能伤害无辜百姓呢？”
    裴寂、萧瑀、陈叔达、封伦等人是李渊推出来平衡朝堂的人物，但是关陇贵族的家主们认为这些人夺走了本该属于他们的赫赫权柄，便将关陇贵族划入了奸佞行列，如若兵谏成功，这些人必死无疑。
    数十名老者对望一眼，一名年迈老人拱手说道：“话虽如此，但战事一起，就会有胜负，就会有逃兵出现，逃兵一定会为祸乡里，到时候我们这些平民百姓又该如何？”
    独孤彦云强忍心中不悦，耐心道：“我们到现在一仗未打，军粮也是自己的，没有伤害一名百姓、没有抢你们一颗粮食。以仁义之师、文明之师著称于世的隋军想来也不过如此。你们还要我们怎么办？”
    “希望将军书面承诺，保证军队不毁庄稼、不闯民宅、不抢粮食，更不会滥杀无辜。”这老人说道。
    众将闻言，纷纷皱眉。
    这要求，已经不是签约的问题了，而是关系到‘北镇军’的尊严颜面，以及全军将士的士气。他们本就处于极为不利的被动处境，说是如履薄冰亦不过过，要是被一群老者逼迫签约之事暴出，北镇军一定士气大跌，这又如何迎战四方的唐军？
    “长者实在太过分了一些，这纯粹是强人所难。”独孤彦云心中怒极，但又不能杀了这伙不识进退的老头，希望他们知难而退，冷冷的说道：“你们这不毁庄稼、不闯民宅、不抢粮食、不滥杀无辜的要求，无非就是‘不扰民’，这其实也是我们北镇军起兵初衷，我可以答应你们，就算战争爆发我们也会约束军纪，不会做出滥杀无辜的扰民之事，但书面承诺绝对没有。”
    “连这点要求都不答应吗？”那老头失望的说道。
    见到独孤彦立忍不无忍，左行军司马于钦明接下了话头：“诸位长者，我军士兵要真是和吃人魔王朱粲的兵一样，长者认为一纸承诺有效吗？”
    “这……”吃人魔王朱粲坏事做尽，连人都吃，他的承诺跟放屁没区别，所以于钦明之言，令数十名老者集体哑火，无从应答。
    于钦明接着说道：“诸位长者不懂兵事，不知道这纸承诺关系我军将士的士气，关系到我军胜负问题，自然是万万不能写的。我们只能说日久见人心，诸位请回吧。”
    待到这些老头离开，一将说道：“这些人实在太过分了。”
    于钦明摇了摇头，“他们对旷以日久的战乱怕到了极致。所求者，无非是有口饭吃、家人团聚而已，这要求其实很简单，一点都并不过分。”
    独孤彦云叹息一声：“我们本就如履薄冰，要是得罪了地方百姓，可就四面皆敌了。大家务必约束好军队。”
    “喏。”众将心情沉重的应了下来。
    …………
    却说地方老人们离开军营之后，一起看向那名德高望重的年迈老者，有人询问道：“刘老，这个承诺怎么就跟军队士气搭上关系了，他们是何意思？”
    刘老愁眉苦脸的想了片刻，摇头道：“我不懂兵事，也理解不了承诺和军队的关系。不过他们连最简单的书面承诺都不给我们，还说书面承诺约束不了军队……我认为他们潜下之意是兵谏成功一切好说。兵谏失败的话，那就不管不顾了。一般情况下，兵败之后的军队都会纵兵抢劫，以提升军队士气、凝聚军队，卢明月、朱粲、王世充都干过这种事情…他们应该也会吧。”
    众人大惊：“那我们应该怎么办为好？”
    刘老说道：“打仗之前，每个将军都以为自己会胜，都以为自己能够成为一方之主，为了让地方以后能够稳定下来，战前都把百姓当作自己的子民，赢了的话，也确实对百姓好一点。可失败了，便会抢完就逃。我们不能把希望寄托在这些将军身上。”
    “刘老说得有理，自古小心总是无大错。我们不能把生的希望寄托在这些转眼成匪的军队身上。”
    “我们立即回村庄，让乡亲们尽快把粮食钱物藏好，尽快让老弱妇孺入山避难，让跑得快的青壮留守家园，一旦战争爆发就躲入山中。”
    “说得不错，那些能够收割的都庄稼都得收了，虽然减收，可也能顶一段时间。若是被抢走，乡亲们一家子都得饿死。”
    “……”
    多年战乱，也让老百姓总结出了生存自保的法子，一时间就想出避难之法。
    ………………
    独孤彦云等人做梦也想不到，他们的坦诚相待，不但没有起到安定人心的作用，反而引起地方百姓恐慌，这种民间的恐慌情绪，以房陵永清县为中心，向四周蔓延开来，人云亦云之下，致使李唐掌控的荆襄寥寥数郡出现了大规模逃难潮，百姓纷纷藏匿钱粮，扶老携幼的离开家园，入山躲避即将上演的战争。
    这场属于李渊麻烦的难民潮，无疑是杨侗的机会。