布鲁斯尽全力克制住了自己的愧疚心理。他对佩姬.卡特从来都抱有十分的尊重，他尊重每一个战争英雄，而这位女士还曾与他有过一面之缘。
    几乎没怎么考虑，他就决定要去探望佩姬。
    阿弗对他的这个决定十分赞同，尽管他表达赞同的方式一向隐晦，但布鲁斯还是从中觉察出足够数量的欣慰。
    忠诚的老管家为他挑选和整理好服饰，警告他“穿得像个绅士一些，但愿您还记得礼仪”，布鲁斯一边胡乱应声一边对着镜子抚平领口，从镜子的角落，他看见正朝着他的方向好奇地张望的迪克。
    他忽然有了一个主意，并且越想越觉得这个注意非常不错。
    “迪克，你和我一起去。”布鲁斯说，“你不能进病房，那对你来说不是一个合适的场合，我探望卡特女士的时候你可以在医院外等我，事情结束之后，我或许有时间带你在大都会市逛一逛。”
    “真的吗？”迪克的眼睛亮起来，他完全无法掩饰自己的雀跃，“我马上就去换衣服！”
    最后他穿上了一套学生气十足的小马甲，黑色的圆头皮鞋被擦得锃亮。
    布鲁斯果然没有带他进到医院里面去，他认为这里的气氛不太适合年幼的迪克，选择性地忽视了迪克根本不是那种天真无邪的小男孩，而是亲眼目睹自己的父母摔死在自己面前、又跟着蝙蝠侠在哥谭市的夜晚打击犯罪的罗宾的事实。
    不过迪克现在还在和新的亲人进行磨合，对于布鲁斯的说一不二和强势的控制欲，他显得不那么具有反抗精神——他毕竟还是个小孩子。
    而且是很懂事的那种小孩子。
    服从长辈对他来说不是一件难事。
    他在医院外的草坪上绕圈，无聊地踢着小腿，埋头踩着砖石与砖石之间的缝隙往前走。这地方足够开阔，他无论如何都不可能迷路的。
    “嘿。”然后他听到了一个年轻的声音，这声音甜蜜、轻快而又略带沙哑，“你在这里做什么，小孩儿？你一个人在这里？没有人看着你吗？”
    “布鲁斯进医院去了，要我在这里等他。”迪克条件反射一般说，“他过一会儿就出来，我能照顾好自己。”
    他抬起头，自然而然地停下脚步，看见他的正前面盘腿坐在草坪上的男人。
    他们的距离已经相当近了，事实上再走那么两三步迪克就能踢到这个男人的小腿，但迪克埋首前进的时候太过专注砖石的缝隙而忽略了前方。
    这家伙就就像凭空出现的一样，迪克对他的到来毫无所觉。
    这不对，非常不对。
    迪克的感官非常敏锐，尽管他从不自夸，但在杂技团的表演生涯，那些在半空中依靠几根绳索荡来荡去的经历锻炼出他细致的观察力和极快的思维速度，他熟悉风声、呼吸声和脚步声，然而这个男人坐在那里的时候他竟然毫无所觉。
    “你好。”他坐在地上，因此得稍微仰着头才能和迪克对视，“你可以叫我卡尔。”
    迪克马上就知道他是谁了。
    卡尔.艾尔，布鲁斯公开承认过的“弟弟”，大众所默认的布鲁斯.韦恩最好的朋友。
    在还没被收养的时候迪克就知道卡尔了，这没什么奇怪的，这个世界上要是有谁不知道卡尔.艾尔才奇怪。
    但那时候他对卡尔的印象只停留在“一个有钱佬”上，被布鲁斯收养之后，他才出于对布鲁斯的好奇，查过和卡尔有关的资料。
    除了他隐秘的童年和青少年时期，他刚成年没过多久就父母双亡的经历，他有一个手段强硬、扛起了艾尔集团重任的养兄外，迪克印象最深刻的就是卡尔那张英俊的面孔。
    现在这张脸正对着自己，还带着甜蜜的、好奇的笑意。
    “你、你好。”迪克有那么一瞬间的紧张，不过他很快就反映了过来，镇定地自我介绍道，“我叫迪克.格雷森，我是布鲁斯.韦恩的养子。”
    “我知道。虽然没见过你，但我有你的照片，我哥哥给我的。”卡尔说，他轻轻眨了一下眼睛。
    这个动作里显示出一种和他的年龄不相符的活泼，可有那么一张脸和笑容的人，好像做什么都很妥当。
    迪克的年纪确实还小，但他已经很有自己的想法了。
    就像他第一次从电视中看到怀抱着婴儿从天而降的超人，就由衷地开始崇拜那个强大的英雄一样，他确定自己喜欢卡尔.艾尔。
    “你也是来这里探望卡特女士的吗？”
    迪克挂上一个灿烂的笑脸，自来熟地凑到卡尔的身边坐下了。
    佩姬的病房外，托尼和布鲁斯各自占据了半个休息室。
    他们只是在刚看到对方的时候皮笑肉不笑地和对方打了个招呼，然后就各自站到一旁，一声不吭地杵在原地，无声中，和另一个人呈现出分庭抗礼之势。
    托尼占据的那半个休息室还包括了一只从头到尾都在状态外的冬兵。
    冬兵所做的粗糙的外表掩饰阻拦不住布鲁斯刁钻的眼神，刚进门的时候布鲁斯就飞快地认出了对方，但没有表现出来自己的吃惊，他就像根本不知道角落中那个沉默而笔挺的男人是已经确立死亡了几十年的二战英雄一样，神态自若地站在原地。