逆之心，其对陛下多年的耿耿忠心，朝中上下有目共睹，遂道还望陛下莫要中了奸人挑拨离间之计，莫要在眼下此等危急情势之下再自断一臂。
    于是，西面昌国大军攻势极猛，南地齐王之兵虎视眈眈，而朝中两派朝臣更是剑拔弩张，对此事争得是面红耳赤，整个朝廷大有分崩离析之兆。
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    睿思殿暖阁，炉火烧得正旺。
    宁徽妍负手立在暖阁的一面墙前，墙上挂了一副偌大的山河图，几要占满一整面墙去。山河图中绘出了整个大邺的版图，至南的岛屿、至北的山岭、至东的沧海、至西的原野……无一处不致，无一处不尽。
    这是历代先辈打下来的江山，是宁家人守了百余年的社稷，眼下传到了她的手里，她又怎能轻易地拱手相让？
    宁徽妍静望着那一幅画，眸底毫无波澜。
    有侍女走近，福身道：“陛下，萧大人求见。”
    宁徽妍闻言，眸中闪过一丝晦涩不明的情绪，淡道：“宣。”
    屋门一敞，那人缓步而来。他发髻高绾，剑眉斜飞，一双幽漆深邃的眸眼，似是借了殿外的一捧夜色。他步步沉稳，那收束在裁剪妥帖的官服下身体，哪怕是一丝一毫的肌理，一星半点的伤痕，她都再熟知不过。
    她就是如此知他，一如深知自己眉眼的轮廓。
    所以，她知道他会说些什么。
    而正是因为知道，她才尝到了那自心底深处蔓延而来的惊惧。
    萧哥哥是一个聪明人，更是一位从未教她为难过的能臣。他时常宿在福宸殿一事，早已是宫里众人心照不宣的秘密，眼下被宁呈桥用作了起兵的借口，他自然会有所表示。而这表示，除了主动请辞，再也不会有其他。
    他的主动请辞，于她而言，不失为一条上策。这一来，他断了宁呈桥“清君侧”的由头，让其无了起兵的道理，同时安定了诸位老臣的心神；二来，辞官一事是他主动提起，而非她下令所为，如此萧党之人对她的不满便会被大大削减，于她将来理政大有裨益……
    他会这么做么？
    他会这么做吧……
    萧庭燎在她的身前站定，一礼道：“陛下万安。”
    “萧卿免礼。”宁徽妍看了他一瞬，旋即敛眸，明知故问道，“不知萧卿求见，所为何事？”
    萧庭燎望着她，在她所看不见的一双黑眸里，内敛而沉厚的意绪隐隐而生。他从怀中取出一本折子，呈递过去，低低道：“陛下，臣萧庭燎，请辞。”
    宁徽妍顿了一下。她略一扬首，示意一旁侍女接下他的辞呈。她细细看他的神色，想从他的脸上找出哪怕一点点的蛛丝马迹。
    她的心里，尤然存留着一丝期待。
    期待她的萧哥哥会不会只是在与她逗乐？他是不是早有后手，遂才如此淡然？
    然当她从侍女手中取过辞呈，轻轻翻开一看后，她神色大黯，一时间什么都说不出口。
    折子上，请辞之言，清清楚楚明明白白。
    是了，她猜到了。连半点猜错的机会都无。
    是了，他对她的忠诚、对她的照顾、对她的温柔，尽在这一举动里。
    他甘愿放弃所有的权势，只为了助她一臂之力。他为她机关算尽，哪怕会输了自己！
    这对她而言，多好？多好？！
    她的萧哥哥对她的一片忠心日月可鉴，对她的照拂与关注这世上再无一人能匹及。
    她是他的君，他是她的臣。他对她的退让，甚至让她觉得，倘若她此刻下令让他去死，他都不会有半点异议。
    可她想要的不是这个！
    从来就不是！
    她想要他与她平起平坐，想要在每夜入睡时，都能躺在他的怀里。
    她想要他的真心，想要他的爱意；想要他牵着她的手，与她一起生儿育女，治天下太平。
    可他，却从来没有这么想过……
    她拿着折子的手，稍稍有些颤抖。她压抑着情绪问道：“萧卿可有想过，若是朕当真批允了此请，你要如何？”
    萧庭燎浑不在意地扬了嘴角：“回陛下话，臣以为，退隐山田不失为一件乐事。”
    听他如此随意的语气，宁徽妍眸色一沉，凉声道：“不想萧卿竟能如此大公无私。”
    萧庭燎神色淡然：“陛下想来也是明白的，这是最好的法子。”
    宁徽妍只觉心里一阵闷然，面色愈发冷寂：“你就从未想过，要留在朕的身边继续辅佐么？”
    他寞然一笑：“臣甘愿为陛下驱使，唯愿陛下，国运昌盛，万寿无疆。”
    宁徽妍怒了，她将折子“啪”地一合，冷声道：“那倘若朕，觉得你这请辞尚且不足以服众呢？”
    萧庭燎停顿了一下，却是认命一般苦笑道：“那臣，以死谢罪便是。”
    “萧、庭、燎，”宁徽妍气得咬牙切齿，一把将折子摔到了他的身上，双目通红，“你放肆！”
    萧庭燎见她怒火，一