皇叔，行事却没那么让人敬重。生来富贵，整日游手好闲，斗鸡追狗。曾有人疑心他韬光养晦，可养了大半辈子，毫无建树，家中只有一个女儿，大家才没有继续猜测。
    近两年，老皇叔住在京郊，每隔三个月，就进宫见见自己的皇帝侄儿。可今日不知怎地，平日里十分太平的路上，竟冲出了八个山匪。
    老皇叔平日看上去不讲究，可自觉是去皇宫，只带了两个侍卫，此时哪里挡得住。正当侍卫想要在马屁股扎上一刀，帮助王爷跑路时，有一大汉冲了过来。仅拿一扁担，同侍卫们一同将山匪打炮。
    老皇叔十分感动，问道：“壮士哪里人啊？”
    “小人蜀地人士，本是上京参加武举，落了榜，如今没有盘缠回乡，便想帮人挑些东西，挣些钱财。”洪树说道。
    老皇叔看他刚才的武功比自己的侍卫好多了，便道：“你救了我性命，我原该给你些银两，若是你愿意做我的侍卫，那就更好了。”
    洪树露出为难神色：“可我想回到家中。”
    “哎，你可以考虑考虑。”老皇叔笑道。
    到了皇宫，老皇叔依旧同以前一样，将最近发生的每一件事情都讲了出来。他深谙做臣子的道理，滔滔不绝地讲述自己的生活，能让皇帝更加信任。当中，包括路上遇到的山匪和侍卫。
    皇帝得知后，忙问：“皇叔可有伤到？”
    “没有，老臣无事，陛下莫要担忧。”老皇叔说道：“救我那壮士武功极高，是本次武举的举子，正好落了榜，待会带他回我府上，做我侍卫。”
    “武功很高？”皇帝微微皱眉。昨日宿在庆和宫，一个夜间，飞来七八只鸽子，腿上都缠着信件，诉说武举作弊的事情，甚至还附了被替换的考生名单。
    “对啊。”老皇叔说：“以一敌六呢。虽说山匪武功一般，但这气势比一般人强许多了。”
    皇帝听完后，问道：“此人叫什么名字？”
    “洪树。”这个名字，正好同信里面的名字，对上了号。皇帝没有继续问，只关心老皇叔的身体。
    老皇叔离去后，皇帝便召了一个与此次考试毫无关系的大臣，查一查武举一案。
    顾辰飞知道，这个大臣也同太子关系不错。他在夜里，命人将他曾经犯过的事情，用书信投递进了府中的大门。
    第二日，这位大臣便称病。
    一连召了几位大臣，最后都以称病告终。皇帝知道背后之人，不肯罢休，只好换了几个清廉耿直的大臣，彻查此案。
    顾辰飞得了消息后，依旧像往常一样，在当值的日子里入宫。午间的时候，在皇宫里遇见了太子。
    太子笑问道：“世子当真要彻查到底？”
    “太子是说武举一案？那是陛下在彻查。”顾辰飞说道，武举舞弊一事，宫内外已经是沸沸扬扬。
    “我想听世子一句真话。”
    “武举舞弊，有失公正，长此以往，不利于朝堂风气。”顾辰飞凛然道，依旧没有承认。
    太子先前并没有想过为了此事同顾辰飞发生冲突。可是最近顾钧同自己往来密切，定要将林兆源从名单中挤出来的，他一查，林兆源家中没有朝廷根基，便做了个顺水人情，谁料惹出了后面的事情。
    见他态度坚决，太子并不惊慌，只道：“那就祝早日查出真相了。”
    三日后，大臣汇报了结果，贿赂兵部右侍郎的人，是赵太师门下的学生。皇帝便将涉案的几个臣子，贬的贬，罚的罚。
    可太子殿下，从表面到内里，没有因此事受到一点创伤。反而是赵太师，因为学生私底下早早为太子效力，不得不为他承受着风波。
    原本关系就不甚好的太师府和毅王府，斗争更加焦灼了起来。
    事情的结果，顾辰飞并不惊讶，唯一吃惊的是太子的为人，比所有人想象的都要心思缜密。这一点，怕是一手教他的老师，都没有察觉到。
    胡莲心回太师府，亦受了一顿训斥。赵诚在此事中，不得已将自己最得意的门生推出来，心中难过于太子如此不成器，丝毫不觉得自己被利用了。
    胡莲心恭顺地听了一顿数落，末了不忘孝顺地安慰赵太师。
    太子陈襄心情正佳，见到她回来，主动问道：“今日从太师府回来，太师可担忧我们？最近朝中多事，是我这个太子，有愧于恩师教导。”
    “太子言重。”胡莲心忙道：“祖父不过是年纪大了，喜欢嘱咐晚辈，说久了，也是有的。”她知道，这两个人，一个都不好得罪，没必要在此时煽风点火。
    “哦。”太子端详着胡莲心，没看出端倪，又微笑道：“太师没有怪罪我就好。方才我看你的神情，还以为出了事情。”
    “怎么会。”胡莲心笑道：“只不过是听说了一件离奇的事情，又觉得做不得准。”
    “何事？”
    “前些日子，我在路上遇见毅王爷的侄女，熟络了些。她同我说，她母亲曾经见过，顾世子出生是个半夜，有人从外面抱了襁褓