是真的。】哨兵斩钉截铁地回答。
    【即便那是真的, 你听说过“光回声”吗？】
    【……】
    【我们对向导的精神触丝的研究不多, 但更多向导学专家相信它在高维空间中的表示接近于低维空间中“光”的概念, 具有波粒二象性, 当它被观测到的时候，它的性质可能会发生改变。】
    【有案例表明，向导的精神暗示可以不是及时性的，有些甚至能潜伏数年，就像回声一样，在发出之后，间隔一段时候才会收到反馈。我们的人分析了你在休眠期间的精神波动，并认为，那很有可能是因为你的脑域在恢复过程中，刺激了更深层的区域，令神经突触开始放电，从而释放的一段记忆。】
    【你到底想说什么？】
    【这里和穆玛星相隔了几百万光年，你真的相信哨兵和向导能相隔如此遥远的距离产生共鸣吗？还是说，那只是穆玛星决战的最后，周愉的精神力爆发，在你的脑海中留下的‘回声’呢？】
    【……】
    【或许，他是想通过这种方式告诉你，他可以永远地活在你的记忆里。】马文缓缓道，【希望越大，失望越大，哨兵，我们能比常人更勇敢的是，我们敢于抱起希望，也舍得放下。】
    ……
    操作台上不知何时落下了几滴透明的液体。
    哨兵抬起手掌，捂住了自己的脸，手背上的青筋暴起，发出几声咬着牙的，低低的呜咽。
    “呜……”
    就像是那天做的梦突然降临现实，那一瞬间巨大的悲恸击中了盖因，他一遍遍回忆着向导躺在游戏仓中，被冒着莹莹绿光的神经束包围的样子，他朝着自己微笑着，神态有些轻松，也有些释然。
    那一刻他在想什么呢？
    真的是“我等你”吗？
    还是说马文一语成谶，那一切真的只是自己脑海中的假象，自以为真实的人，不过是往日留下的一片尚未散去的虚影，自以为立下的誓言，不过是自欺欺人时聊以自慰的臆想。
    那在这时候，心怀满腔的爱意追逐这片幻影来兑现曾经的承诺的他，亦或者说，在那个人成为幻影之后才真实地认清自己心中的感情的他，又何其可悲？
    细想起来，在现实生活中，两人的亲密接触好像只剩下第一次在白塔中的见面和少数几次在星巢和昆仑号中的相遇，如果说精神力爆发时产生的思想粒子是单向传播的，或许，这只不过是自己的一厢情愿？
    他只是在磅礴的海洋中，窥见了美人鱼的一抹倩影，就傻傻地爱上了对方的那个渔夫，然而下一秒人鱼化作了泡沫，渔夫却终其一生在海洋上飘荡，寻找那令他魂牵梦萦的，却永远不会出现的身影。
    可是渔夫他做错了吗？那抹身影如此生动，如此鲜活，哪怕只是一颦一笑依旧美好得令人无法自拔，他难道不值得爱吗？
    哪怕是要到地狱里去寻找，他也想，再见到对方一面……
    这一次，他绝对不会放手，一定会抓住他，哪怕是以命换命，哪怕要死在他的前面。
    他还能有这样的机会么？
    他仍旧死死盯着那块生命扫描仪的显示屏，不愿意放过一切希望。
    万一呢，哪怕下一秒这东西忽然叫起来也好啊，他发誓，他愿意做乔伊尔、周愉，一辈子的狗，决不食言。
    早知道，他就不应该管那劳什子的家国情怀，什么舍小家为大家的，就直接痛痛快快绑定了多好！至少，至少不至于在孤独和悔恨中度过余生。
    生来已经是个孤儿了，就连好不容易喜欢上的人都死了，还是在对方死了之后才喜欢上的，天底下还有比他盖因更可悲的人吗？难道他注定就是个天煞孤星吗？
    那这样……活着还有什么意思……
    滴滴！
    警报声响起。
    哨兵猛地将情绪从自怨自艾中拔出来，手背狠狠擦过眼睛，力道之大在眼角流下了两道红痕。
    他定睛看向光屏，却发现那块生命扫描仪仍然是空空如也的状态，唯有右上角的“工作中”三个光秃秃的小字显示了它目前的情况。
    哨兵的心脏又沉了下去。
    刚刚发出警报的是闹钟，不知不觉中在这片星域已经飘荡了快6个小时了，现在上帝之眼的能源石储量只能够让星门维持7个小时。
    已经快到了返航的时间了。
    如果现在回去，有生之年或许就再也没有回来的机会了。
    这次是真正的诀别了。
    哨兵攥紧了拳头，指尖几乎要刺破手套，他的嘴唇紧紧抿着，因为用力过度而呈现出一种毫无血色的白。
    电子钟跳到了下一时刻，哨兵抬起手，拿起了放在操作台的圆槽上的小球，小心翼翼地用双手捧住。
    “乔伊。”
    终于，他开口了。
    有些沙哑的低沉男声在飞船中回荡。
    “如果你能听到，拜托，告诉我，要怎么才能找到你。”
    “我已经走投无路了，我不想在这个时候说丧气话但是……我真的不知道该怎么办了，我以为我能找到你的，可是这里什么都没有，什么都没有。”
    他抬起头看向观察窗外。
    “只有虫子的尸体，还有石头，除此以外什么都没有。”
    “这可和说好的不一样，你不是那种言而无信的人吧，你不会连可怜的狗子都敢欺骗吧。”
    “如果你敢骗我，我绝对，绝对会恨你，一辈子，都不会原谅你。”
    哨兵闭上眼睛，有一滴水珠顺着他的下睫毛落下来，落在了那颗小球上。
    他的唇轻轻也贴上了小球的表面。
    “对不起……”
    半晌，他轻声道。
    “……我爱你。”
    ……
    [已到预定返航时间，准备回程。]
    中央主脑做出了决定，动力源已经重新点火，飞船开始向前推进。
    就在这时，在万念俱灰的哨兵手中，被紧紧握住的那颗金属小球的表面忽然荡起一圈涟漪，哨兵指缝中蓝光乍现，下一刻，小球透过了他的掌心，朝着下方落下。
    下意识地，盖因召唤出了量子兽。
    毛发蓬松的大狗出现在驾驶座旁边，和主人如出一辙的琥珀色双眼死死盯着面前落下的动态物体，毫不犹豫地向前一扑，叼住了那颗忽然冒起蓝光的小球，然后抬头望向自己的主体。
    四目相对间，有什么福至心灵。
    “等！等下！”盖因的视线慌乱地在操作台上打转，使劲拉下了操纵杆，“停！停！”
    他猛地抬起头。
    “我就知道，我就知道！他在这里。”
    哨兵猛地吸了一口气，血液上涌，心脏解冻，作为一名训练有素的哨兵，他快速地从巨大的情绪阴影中走出来，恢复了冷静的语气，再一次重复了一遍。